描，是描繪；寫，是摹寫。描寫，即用生動形象的語言把人物或景物的狀態具體地描繪出來。
通過描寫，再現人、事、物、景的形象，使讀者如見其人，如聞其聲，如睹其事，如臨其境。
高爾基說，作家的作品，能夠相當強烈地打動讀者的心胸。作家應該將所描寫的一切——情景、形象、狀貌、性格等能清晰地浮現在讀者的眼前，才能使讀者以各種方式想象它們，並且以自己的經驗、印象及知識的積蓄去補充。
描寫是文章的一種具體表現手法。
刻畫人物、再現自然環境和社會環境以及表現人物活動的場麵，都需要采用描寫的方法。
描寫和敘述不同。敘述，重在過程；描寫，則是描寫狀態、形象。但兩者又是相互聯係的。
任何變化過程都會呈現一種狀態、一種形象，而狀態、形象也存在於變化的過程之中。
因此，在寫作實踐中，敘述和描寫，往往是交織在一起的。
例如，屠格涅夫對日出的描寫：
朝陽初升時，並未卷起一天火雲，它的四周是一片淺玫瑰色的晨曦。太陽，並不厲害，不像在令人窒息的幹旱的日子裏那麼熾熱，也不是在暴風雨之前的那種暗紫色，卻帶著一種明亮而柔和的光芒，從一片狹長的雲層後麵隱隱地浮起來，露了露麵，然後就又躲進它周圍淡淡的紫霧裏去了。在舒展著雲層的最高處的兩邊閃爍得有如一條條發亮的小蛇，亮得像擦得耀眼的銀器。可是，瞧！那跳躍的光柱又向前移動了，帶著一種肅穆的歡悅，向上飛似的擁出了一輪朝日。
人物描寫
人，是寫作的主要對象。記敘性文體中，人物描寫占有極重要的地位。
下麵介紹幾種人物描寫的類型和方法：
1.肖像描寫
包括人物的容貌、體態、服飾、神情和音調等。
人物肖像是和他的生活經曆、社會地位及性情愛好密不可分的。
通過肖像描寫，不僅能顯示人物的外表特征，而且能表現其職業、年齡、生活習慣特點，以及人物心理特點。
肖像描寫，雖然在人物描寫中不占有重要地位，但成功的肖像刻畫，能使人物性格表現得更鮮明，能使作者的思想感情表現得更明確。肖像描寫的目的是深刻地表現人物思想、性格特征，突出主題思想。
肖像描寫常見的類型有：
（1）集中於一段中描寫
如高爾斯華綏的《品質》中對鞋匠的肖像描寫：
他本人有點像皮革製成的人：臉龐黃皺皺的，頭發和胡子是微紅和卷曲的，雙頰和嘴間斜掛著一些整齊的皺紋。
話音很單調，喉音很重。因為皮革是一種死板板的物品，本來就有點僵硬和遲鈍，這正是他麵孔的特征。
隻有他的藍灰眼睛，含蓄著樸實嚴肅的風度，好像在迷戀著理想。
這種描寫方法多出現在短小文章中。
（2）不同場合描寫不同的肖像
如《祝福》中的祥林嫂。
祥林嫂，第一個丈夫死後，初到魯鎮時的肖像：
頭上紮著白頭繩，烏裙，藍夾襖，月白背心，年紀大約二十六七，臉色青黃，但兩頰卻還是紅的。
祥林嫂死了第二個丈夫，第二次到魯鎮時的肖像：
她仍然頭上紮著白頭繩，烏裙，藍夾襖，月白背心，臉色青黃，隻是兩頰上已經消失了血色，順著眼，眼角上帶些淚痕，眼光也沒有先前那樣精神了。
淪為乞丐時祥林嫂的肖像：
五年前的花白的頭發，如今已經全白，全不像四十上下的人；臉上瘦削不堪，黃中帶黑，而且消盡先前悲哀的神色，仿佛是木刻似的，隻是那眼珠間或一輪，還可以表示她是一個活物。
她一手提著竹籃，內中一個破碗，空的；一手拄著一支比她更長的竹竿，下端開了裂，她分明已經純乎是一個乞丐了。
（3）不同場合，描寫同一肖像
例如列夫·托爾斯泰的《安娜·卡列尼娜》這部長篇小說，對安娜肖像的描寫，分別在火車上、舞廳內和畫像上。
渥倫斯基在火車上，第一次和安娜相遇：
他讓開路，但在一瞥中，發現她迷人的臉上，表露出端麗，溫雅中還有幾分柔情蜜意。
在那短促的一瞥中，有一股被壓抑的生氣在她的臉上流露，在她那亮晶晶的眼睛和把她的朱唇弄彎曲了的輕微的笑容之間掠過。仿佛有一種過剩的生命力，洋溢在她的全身心，違反她的意誌，時而在她的眼睛的閃光裏，時而在她的微笑中顯現出來。她故意地竭力隱藏她眼睛裏的光輝，但它卻違反她的意誌在隱約可辨的微笑裏閃爍著。
安娜在吉蒂家舉辦的盛大舞會上，傾倒了許多人，連她的情敵吉蒂也禁不住讚歎起她的超凡的美來：
某種超自然的力量把吉蒂的眼光，引到安娜的臉上。
她那穿著簡樸的黑衣裳的姿態是迷人的，她那戴著手鐲的圓圓的手臂是迷人的，她那掛著一串珍珠的頸項是迷人的，她那生氣勃勃的、美麗的臉蛋是迷人的，但是在她的迷人中，有些可怕和殘酷的東西。