思考活動的進行離不開掌握一定的有關信息（這裏說的信息，包括實際情況、知識、經驗等等）。不搜集和掌握一定的有關信息，思考活動就成了無米之炊。思考方法對人們思考問題時考慮該從什麼角度、在什麼範圍去搜集有關信息，能起一種引導作用。從運用這一思考方法的需要來看，某一信息可能無足輕重，而從運用另一種思考方法的需要來看，則又可能至關重要。
例如，運用邏輯演繹思考方法思考問題，無論是哪一種演繹推理，首要的是，必須找出與所思考問題有關的某種原理原則或一般情況，以它作為推理的“大前提”，然後再以所思考的某一具體情況作為“小前提”，這樣才可能從而推出某種結論來。而運用非邏輯思考方法，則不見得需要去找什麼有關的原理原則或一般情況，甚至還可能恰恰相反，正需要擺脫那些有關的原理原則和一般情況，以免受到它們的束縛或影響。
（三）思考方法影響思考活動效率的高低。甚至決定思考活動的成敗得失
一種思考方法，孤立地看，它本身是無所謂好壞、優劣的。隻有當它運用於一定的思考活動中，看它是指引思考活動順利達到目的，還是使思考活動大走彎路、遭受挫折，這時才有恰當與不恰當的區別。恰當的思考方法能為思考活動提供合理有效的思路，展示某種省時省力的捷徑，從而提高思考的效率；不恰當的思考方法則提供的是荊棘叢生的彎路，甚至是背道而馳的歧途，從而使思考活動連連碰壁，終遭失敗。
四、關於思考方法的知識
學一學關於思考方法的知識，可以起以下幾方麵的作用：
（一）有助於明確有思考方法存在。以及了解它們的特點和作用
盡管人們在實際思考過程中都必須運用一定的思考方法，可是一般人卻並沒有意識到這一點，這不僅由於人們思考問題時大都隻去注意思考的內容，很少注意思考的方法；而且也由於思考方法是頭腦中的精神現象，無形無影，看不見，摸不著。特別是非邏輯思考方法，連結構公式都很難總結出來，這樣就不免會造成一些人對思考方法的存在持懷疑和否定的態度。科學技術發展史上的關於創造發明的大量事例表明，一個科技工作者在創新思考活動中能否恰當、熟練地運用思考方法，這對他的創造發明活動及其效果，關係是很大的。
（二）有助於在思考過程中自覺運用思考方法。以避免或減少盲目性
通過學習，對邏輯和非邏輯的各種基本思考方法的特點與作用有所了解以後，在開始思考問題時和在思考的進行過程中，就會不隻是關注思考的內容，同時也會考慮一下所選用的思考方法是否合適，運用得是否恰當。能這樣自然也就能避免或減少在運用思考方法上的盲目性。
（三）有助於選用適合具體情況需要的思考方法。以增強思考效果。提高解決實踐問題和突破、創新的成功率
一把鑰匙開一把鎖，思考不同的問題常常需要運用不同的思考方法。隨著科技和社會的迅猛發展，新的思考方法日益增多，有些與現代科技知識密切相關的新的思考方法，不經過一定學習是難以自發地掌握的。誠然，一個人不需要，也不可能掌握所有的思考方法；同時，從事不同工作的人對思考方法會有不同的需要。但是，一些基本的常用的邏輯思考方法和非邏輯思考方法是大家都應該掌握和熟悉的。隻有這樣，才能適應思考不同問題的不同需要，用不同的鑰匙去開不同的鎖；同時也才能適應事物的複雜多變的發展趨勢，才能以熟悉和善於運用多種類型的思考方法，去迎接事物的日新月異的變化，解決層出不窮、千變萬化的一個又一個新的問題。
（四）有助於培養提高思考能力
一般人對自己的思維素質的優劣和思考能力的強弱往往是不大注意的，大都隻是自發地、本能地運用自己的思考能力。一個人想問題想錯了，如果你批評他了解和掌握有關的情況不夠；或者批評他粗枝大葉，忽略了某一情況；或者批評他記憶力不好，忘掉了某一重要事實，他都可能會很虛心地接受。而要是你批評他思考問題的方法不對，或者批評他思考能力不強，他一般是很難接受的，甚至還會很反感，很生氣，認為你是在打擊他。人們常常會注意到自己的記憶力好不好，如果感到不好，就會主動想辦法改善和提高自己的記憶力。然而卻很少有人會注意到自己的思考能力強不強，更不會想到如何去培養和提高自己的思考能力。人們往往隻是聽其自然地運用自己的思考能力。在構成智力的幾大因素中，思考能力的重要性，無論如何也不會在記憶能力之下。
培養、提高思考能力的途徑是多方麵的，從事各方麵的實踐活動和學習各門科學知識是基本的途徑。而係統地學一學有關思考方法的知識；結合著做一些必要的練習，以進行一定的思維訓練；並隨時聯係自己思想和工作中的實際問題加以體會，經驗證明，這也是培養提高思考能力的重要途徑之一。一個人的思考能力的強弱，除了取決於一些基本條件外，也直接同他是否善於恰當而靈活地運用思考方法相聯係。