八月，我結束代理雁平道。奉命進省，負責查辦汾州盜案。
事情是這樣的：軍機處發來廷寄，奉上諭：“禦史汪於泗奏，平遙縣大盜張金鈴子犯有輪奸婦女並將被害女子剁足的重案，迄今尚未捉拿歸案，地方官限期緝凶結案。”
此前，徐溝縣王縣令派捕役在城北旅館抓獲了四名形跡可疑的人員，但不清楚這些人的身份。據他們自己說是販賣棉油的客商。王縣令審問之後，也沒有什麼收獲，就交給差役暫時羈押，並讓捕役繼續查訪。這四個家夥竊竊私語時，被看守的獄卒聽到了，才知道這中間有一個竟然就是介休縣的逃犯張金鈴子。王縣令請示將張金鈴子提到省裏審訊。就在這時，收到了軍機處的廷寄，巡撫申啟賢和臬台瑞元誤聽了太原知府王有壬的意見，由申巡撫上奏，不說張金鈴子是事先拿獲的，而說是接到諭旨後抓獲的。在我看來，這純粹是胡鬧！
既然張金玲子是接到廷寄後拿獲得，那麼勢必就要尋找各種罪證了。這個差使又落到了我的頭上。申巡撫命令我到汾州、平遙和介休縣搜集張金鈴子奸淫婦女盜竊財物的證據。我先來到平遙，調閱失竊案件登記檔案，將情況詳細上報。我召集各鄉的紳士耆老親自詢問，這些人都說本地沒有發生奸汙盜竊惡性案件，並且情願在證言上簽字畫押。我又來到介休縣調查，用的調查方法一樣，得到的結果也是一樣。
有傳言說，某貢生家裏發生過一起奸淫婦女盜竊財物的案件。據說當時，村裏請了戲班唱戲，貢生的幾個女兒穿上漂亮的衣服，打扮得花枝招展的，在院子裏看戲。一群強盜衝了進來，將女孩子奸汙了，並且脫下女孩子的弓鞋跑了。我將貢生叫來，反複開導，他承認被盜是事實，但沒有發生女眷被奸汙的事，並且情願簽字畫押。
我又到汾州知府牛毓山的衙門裏住了幾天，查遍全州也沒有發現傳說中的奸汙殺人案件。我就回到省城銷差後，仍舊回到朔平府。
不久，欽差大臣刑部尚書隆文受命繼續調查此案。尚書從汾州到太原，住在考院內，每天請裁縫做幹尖褂作為消遣。司員林紱、承惠提審犯人，犯人也不承認強奸的事。尚書在省裏住了一個多月，最後含糊其辭地上奏：“奸汙剁足的事情，或許有，或許沒有。”這時，申啟賢巡撫病逝，刑部侍郎楊國楨（字海梁）接任山西巡撫，於是隆尚書就將這個案子交給新任巡撫辦理，自己帶著司員回京去了。
楊海梁先生到任後，派藩台張蘭沚重新審理此案。張藩台和瑞臬台不合，鐵了心想翻案，就派澤州知府虞協再次前往平遙和介休調查。虞知府一心想在藩台麵前邀功，也就格外積極。虞知府借這個案子，在介休縣大肆勒索，看戲嫖妓，花天酒地。介休縣的林知縣是一個老官油子，雖然對虞知府的做派非常不滿，但因為權力操在虞知府手上，所以林知縣也就一直隱忍不發。虞知府在介休住了兩個月，關於奸殺案的調查毫無進展，地皮倒是刮走了不少。等到藩台報告結案，仍然以尋常盜案了結。
楊國楨巡撫另折上奏：“先前據朔平知府張集馨調查，傳言某貢生家裏發生奸汙盜竊案，傳訊事主，卻矢口否認。或許是因為這件事關係到該女子婆家和夫家的臉麵，一旦承認，在地方上就難以做人，就隻承認失竊事實。這個案子沒有確切證據，又不能通過刑罰強迫被害人承認。現在，既然首犯張金鈴子已經被斬首，其同夥也都判了死刑，就算他們真的犯了強奸殺人的罪行，也不過就是判處死刑罷了。因此，這個案子沒有必要繼續追究下去，可以就按張集馨原來的意見結案，以免拖累無辜。”皇上朱批：“這是真正的聖人智慧，就像日月一樣明燭千裏而又包容萬物。”當虞協奉命複查此案時，省中同仁都為我擔心，卻不知道我所辦的案子從無漏洞，張藩台與虞知府都沒有能夠如願。