五月初六上午，接到京中專信，驚悉兼慈已於四月十一日去世。我哀痛惶惑，不知所為，趕緊製備喪服，設立靈位，讓全家穿上喪服。當天就報告樂督，請奏開缺。我想奔喪的事，越快越好，所以既沒有訃告同事親友，也沒有設靈開吊。況且，明緒剛剛丁憂，首縣為他搭篷預備，花費不少，如果再來一次，首縣難免會有怨言。我告知家人，購辦的所有物品都要按價付錢，不要驚動府縣。設立的靈位到二十一日撤座，在這之前要趕緊收拾，準備回鄉。我本來打算二十一日起身，因為車輛不齊，一些開支的賬目沒有能夠及時結清，所以延遲到二十九日才出發。長途車馬都是自雇的，也不打擾沿途州縣。
做了一年半的甘肅藩司，入項甚微，當初出京時用了家中的一千多兩銀子，現在都沒有還上，再加上報捐頂戴花翎用去了七千兩，所以路上的路費，仍舊不寬裕。樂督送我一百兩銀子作為喪儀，奏報丁憂的折子裏，總算沒有彈劾我的話。同仁也都各有所贈，這樣才勉強成行。長途奔走，到涇州時已炎亢如火，人馬俱困，隻得晝息夜行。六月二十日，我到達西安時，已困憊不堪，同仁可憐我老病，苦勸我小住幾天，等秋涼後再回南方。可是我奔喪的心，急如星火，總是寢食難安。
臨出發時，明緒來告訴我說：“您丁憂的消息剛剛傳出，和祥就到督署向樂督道喜說：‘明緒與張集馨，都不是好人，所以先後丁艱，也未始不是吾師之福。’樂督回應：‘你也不用幸災樂禍吧？’和祥求樂督讓他兼署藩司，樂督沒有答應。”
後來，樂督委派恩麟署理藩司，即日接印。我推薦一名家仆，恩麟竟不接受，我也就笑而置之了。
在陝西，我寄居在紅埠街公館一個多月，因為守製很少出門。舊屬新朋，時來過訪，也還不覺寂寞。八月初一，明緒扶柩到達陝西，我前往祭奠。初六，他起身北上，我又到城外親送，又致信家中，讓兒子兆蘭到明緒母親停靈的地方上祭。我這樣對他，可以說是盡到人情了。
忽然見到邸報，說是蘭州道出缺，一打聽，才知道恩麟的母親也去世了。半年中，“兩司”和首道都因為丁憂去職，也算是奇怪了！樂督奏令讓和祥兼署“兩司”，蘭州道則委派首府章桂文兼署。由同知代理道員，這恐怕是大清定鼎以來第一次——從中可以看出上司是何等信任他。
我的第二任甘肅藩司就這樣結束了，任職時間一年零三個月。甘肅官場這些人的結局，也不妨在這裏交代一下。
同治繼位後，載垣、端華、肅順倒台，前都禦史張芾、京卿潘祖蔭、禦史裘德俊、陳庭經等人，上奏彈劾樂斌奸占仆婦、寵信幕丁、捏報邊功、濫行保薦等多款罪行。朝廷派禮部尚書麟魁、戶部尚書沈兆霖赴甘肅審辦。當時周二奶奶剛剛病故，甘肅省內還不知道欽差已經出發，樂斌一身喪服，文武官員親往祭奠。出殯那天，樂斌率領下屬一步一拜，那種傷心就真像死了自己的老娘一樣。
樂斌的兒子敬銘在北京任兵部員外郎，聽到欽差出發的消息，連夜趕回甘肅通風報信。樂斌知道奏折中彈劾他奸占仆婦的事情，於是就在四明亭地方，將周二奶奶的棺材掲開，脫下屍體上的一品誥命的鳳冠霞帔，換上布襖，並將棺材藏在炕爐下。全小汀聽說後笑著對我說：“樂斌怎麼蠢到這個地步呢？審案的人，怎麼會開棺戮屍呢？”我說：“他如果懂一點事理，做事又怎會如此荒腔走板呢？簡直是放辟邪侈，為所欲為！”欽差後來定案，在奏折中描述了樂斌的很多醜行，猥褻贓汙，實在不能轉述。判決結果是：多慧、成瑞捏報邊功，判斬監候；樂斌、章桂文發配新疆；彭玉亭、陳二、餘奎發配吉林、黑龍江；和祥被革職——也算稍泄神人之憤。