三月，新任陝西巡撫劉蓉到任，我回到陝西臬司任上。
六月，我的老上司曾國藩率軍收複金陵，延續十五年的洪楊之亂（指太平天國）終於平定——很多人在這場長達十五年的戰亂中喪了命，當然也有很多人升了官，發了財，成了事，留了名——這兩種人，我都不是。
九月，我奉旨赴甘肅，辦理回民投降的事。我上奏朝廷：“就算是回民有意投降，朝廷也要做好軍事準備。”朝廷命我往甘肅會同巡撫恩麟相機籌辦，還沒來得及出發，孫義寶就帶領叛回偷襲，攻破了固原州城。看來，所謂回民投降，根本就是一個騙局。朝廷也改變主意下旨進剿。
這是一個尷尬的差使，朝廷命我相機籌辦，卻又沒有給予指揮的全權。各路將領也沒有一個統帥，完全是毫無章法。
參與進剿的幾名提督和總兵倒是各有個性。
將軍都興阿，性格倒是很忠厚，但實在沒有什麼本事。他之所以能當上將軍，全靠有一個勇猛的部下——多隆阿。那時，多隆阿才剛剛當上記名副都統，性情剛慠。因為都興阿不會打仗，所以多隆阿談起自己的上級時，總是嗤之以鼻，有時甚至當著都興阿的麵罵他，都興阿的弟弟看不下去，幾次攛掇都興阿收拾多隆阿。都興阿卻說：“本事大的人，往往脾氣也大，隻要他肯為我們出力，管他罵不罵！你想想，打起仗來，論勇敢，論計謀，你和我加起來恐怕都不是人家的對手。”這也可以看出都興阿的度量確實非同一般。可是現在，多隆阿已經不在了，都興阿又能指望誰呢？
將軍穆圖善，跟著多隆阿這麼多年，一直待在營務處，根本就沒有上過戰場。多隆阿把他看成走狗，他也就甘心當走狗，說話囁囁嚅嚅，走路縮手縮腳，多隆阿把他罵得狗血淋頭，他也麵不改色。他與多隆阿都是黑龍江人，相距不遠，一同當兵出身，所以多隆阿對他也很照顧。他請了很長時間的病假，多隆阿仍然為他捏報戰功，因此升為將軍。這個人除了貪，沒有別的本事。多隆阿死後，舊部由穆圖善帶領，但他哪裏罩得住，如黃金山、孟宗福等，根本就不服他調遣，兵勇也逃亡過半。他的部下殺掠奸淫，一月之間就有四百多起，逼死民間婦女一百多人，告狀的材料堆積如山，可是穆圖善不聞不問。他的軍隊從北山行走，一路上如火燎原，比盜賊更厲害。
對穆圖善的行徑，巡撫劉蓉背後說起來痛心疾首，但當著麵卻隻字不提字——他也是一個官場老油子。
提督陶茂林，性情奸猾，貪財好色。他掛在嘴邊的一句名言是：“我保到遊擊，才知講理。”有這一句話，就可知道他是個什麼貨色。
提督雷正綰，打仗倒是一把好手。可惜因為仕途不順，染上了鴉片癮，而且癮越來愈大。以前出操，他總是在士兵之前到，現在出操，總要等到士兵到齊了才到。甚至兩軍對陣，殺得正酣時，他也要找個地方吸上幾口，才有精神繼續督陣。
總兵曹克忠，是天津農家子弟，他的母親死後，家中無人料理，他的父親就要他快點成親。曹克忠認為自己守孝未滿，堅決不結婚。他的父親強迫他結婚，並選好了日子。結婚的當天晚上，曹克忠私自逃了出來，投入多隆阿軍中當兵，轉戰幾省，升為總兵。這個人有血性，不貪財、不好色，他的軍隊軍令嚴明，攻無不克。如果堅持下去，他也許會成為一代名將。
十一月，我抵達靜寧。
因為驛道不通已經有一年多了，要去蘭州，就必須打通驛道。於是我命令總兵曹克忠、張在山等攻克高家堡、楊家山及靜寧北路的叛回老巢，驛路終於暢通。
二十一日，我的詩文集《時晴齋詩賦全集》刊刻付印，這大概就算我作為一個文人，留給這個世界的念想吧。
過年了，有當地百姓送來萬民傘一把，我嚴詞拒絕了。這種事是朝廷明文禁止的，可是仍然有不少地方官樂此不疲。羅椒生尚書有詩諷刺這些人：言利首開間架法，沽名自撰去思碑。我駐在這裏，是為了籌集軍糧，對老百姓又沒有什麼好處，他們怎麼會送萬民傘呢？想來不過是一些人拍馬屁罷了。
除夕晚上，接到邸報，得知陝甘總督熙麟病逝。他駐軍慶陽兩年，銀子不知花了多少，打仗卻是一塌糊塗。很久前就聽說他已經向皇上上折子告病，折子中寫道：鳥之將死，其鳴也哀。從那以後，陝甘兩省的官民都稱他為“鳥總督”。現在鳥總督終於不再哀鳴，說不定是大清之福呢。
§§1865年同治四年
三月，罷奕議政王。詔命建立長江水師。
四月，僧格林沁在與撚軍作戰中陣亡。以曾國藩為欽差大臣接替僧格林沁繼續剿撚，李鴻章代理兩江總督。
六月，雷正綰進攻金積堡失利，革職，部隊嘩變。