接著，毛澤東又親自點名陳伯達，讓他去向造反派宣布：封閉外交部無效，奪權的造反派退出去，立即恢複姬鵬飛、喬冠華的工作。這裏沒有提到陳毅，沒有恢複他的工作，此時他還戴著“二月逆流黑幹將”的帽子。
王力、關鋒、戚本禹先後被捕。帶頭造反奪權的姚登山也消失了，當然不是被送往三〇一醫院，在他被押走的時候，龔澎上去狠狠給了他一記耳光，這一記耳光代表了所有正義的人們的心聲。
喬冠華又回到了他們的辦公桌旁。外交部又恢複了正常工作，從1969年開始，大使陸續都派出去了。正是在周總理的關懷與努力下，外交部才能成為受文革衝擊時間最短的部門，周恩來在外交部扭轉了乾坤。
2.代理外長，跨越中美鴻溝
1971年7月基辛格秘密訪華後，7月15日中美兩國政府同時發表公告：尼克鬆總統將在1972年適當的時候訪問中國。
消息震驚了世界。兩國政府十分重視即將舉行雙邊高峰會晤。然而，那時正處於“文革”的中期，極“左”思潮仍然衝擊著共和國的外交工作。林彪等陰謀篡黨奪權，幸被毛澤東主席發現，結果折戟沉沙。“四人幫”興風作浪，借批改、反修與周恩來為難，阻礙毛澤東、周恩來恢複中美關係的努力。尼克鬆說，他的這次訪華是曆史的創舉，擔了許多政治風險。其實，中國方麵也擔了許多政治風險。國際上，南邊的越南對中美接觸最不高興，北邊的蘇聯也感到擔心。中美聯盟，蘇聯如芒刺在背啊。
周總理精心設計著接待美國客人的複雜方案，他對外交部說：“中美兩國過去敵對多年，又無外交關係，我們是泱泱大國，禮儀之邦，對美國客人要以禮相待，不亢不卑，不冷不熱，不強加於人”。
1971年10月20日，基辛格博士第二次訪華，為尼克鬆訪華的日期、議程及安全保衛做基本的安排。
第二次訪華，基辛格神氣多了。第一次秘密來訪時，中國禮遇有加。他想，這次的待遇會更加高些吧。
他要為尼克鬆訪華打下堅實的基礎。他帶來了總統即將來訪的全部人馬。負責政治策劃的，負責總統安全的，負責衛星傳送與新聞報道的，國務院的代表……一行百餘人乘坐總統專機……空軍一號來到中國，預演總統訪華。
但是，一下飛機，基辛格的心有些涼了。在上海機場，迎接他的仍然是上次的章文晉、王海容、唐聞生和唐龍彬。抵達北京，仍像上次一樣，隻有葉劍英元帥為首的幾位高級官員。不過增加了一位：代理外長姬鵬飛。
姬鵬飛出使東德後，1955年回到外交部。從那時起到1972年，當了17年的副外長。1971年陳毅外長病重時期代理外長職務。中美正常化進程，自然少不了這位外長。
基辛格的車隊從北京機場向釣魚台國賓館行駛著，途中布滿了警衛，斷絕了交通。他想象中的鮮花和歡迎的人群沒了。冷不丁，一行標語出現在他的眼簾：“打倒美帝國主義”。
來到下榻的國賓館六號樓，他的心略為平靜下來，突然一份英文電訊稿放在房間裏，上麵醒目地印著一行通欄標題：“全世界人民團結起來，打倒美帝國主義及其走狗。”
他感到不快與不安，害怕他開創的美中和解打斷，他的曆史功勞被抹殺。聯想到一個月前林彪事件，基辛格更加擔心：“是否此行的政治氣候不好？”
基辛格的擔心傳到周恩來耳朵裏，他非常生氣，責問外交部禮賓司，“為什麼要擺這些東西？”禮賓司回答：“這是新華社的老規矩。”
事情反映到毛澤東。他輕輕一笑：“那是放空炮，告訴美國客人，我們歡迎他們。”
翌日，姬鵬飛代外長陪同基辛格到人民大會堂會談。他傳達了毛主席的意見：“博士，你不要介意，每個國家都有其同群眾聯係的辦法，你們用報紙與電視，我們用牆上的標語”。
姬外長一邊解釋，一邊指著咋天寫有反美標語的牆說：“昨天我們牆上反美帝，今天卻換成歡迎亞非乒乓球賽的英文標語。我們的宣傳有些放空炮。我們歡迎美國客人。”
外長一席話，基辛格的虛驚頓時消失了。
周恩來總理更以他特有的方式，讓美國人興奮不已。
10月20日下午，周總理接見美方全體代表。他記憶力驚人，與美國代表們一一握手問候，道出對方的姓名、學曆與經曆。而周總理與他們隻有一麵之交。在隨後的宴會上，周恩來發表熱情洋溢的致辭：
“中美兩國關係在中斷了22年之後，現在要揭開新的一章，這應該歸功於毛澤東主席和尼克鬆總統。”
賓主雙方熱烈鼓掌。周恩來點點頭，看了看基辛格，接著說：“當然，一定要有一個人作先導，這個先導就是基辛格博士，兩國友好的功勞簿上，應給博士記上一分。”
基辛格聽到中國總理如此高度的讚揚，心裏樂滋滋的，臉上泛起了笑容，剛踏上中國的冷遇之感頓然煙消雲散。
周接著又對新來的客人表示歡迎。
“基辛格博士勇敢地秘密訪問了神秘的國土中國，這是一件了不起的事情。現在是基辛格博士第二次訪問這個國土，它不應該再被認為是神秘的了。他是作為一個朋友來的。還帶來了一些新朋友。我們熱烈歡迎你們。中美兩國人民是偉大的人民，我們兩國雖遠隔太平洋，但友誼把我們兩國人民聯係在一起。希望本著一種新的精神來迎接這一新的紀元。請允許我為中美兩國人民的友誼和客人們的健康幹杯！”
美國人聽到這裏，感到無比親切，報以熱烈的掌聲。姬鵬飛站在總理一旁，深深地為總理的外交風度所折服。
最後，周恩來特別繞宴會廳一周，同美方全體人員包括秘書、警衛及機組人員一一握手碰杯。在美國，他們哪裏享受過與總統、部長們如此親近的問候。他們無不為中國總理的熱情、平易近人、一視同仁所感動。
3.中美上海公報起草內幕
基辛格第二次訪華，是來打前站的。一是為了確定尼克鬆訪華的日期，二是為了商定尼克鬆訪華時發表的《聯合公報》初稿。前者易解，雙方同意定於第二年2月21日。後者頗費周折。因為基辛格首次訪華時沒有提及聯合公報問題，中方在他第二次訪問中也沒預作對案。
“我們的總統訪問中國是冒了很大風險的，世界上有人希望尼克鬆總統這次訪問失敗。中美達成一個聯合公報對於加強我們總統的地位十分必要，這也符合中方的利益。”基辛格在每次會談中都希望在他離華前就公報達成一個總的諒解。
“尼克鬆總統訪華，不是因為我們對你們產生了某種喜愛，是因為我們認為蘇聯的戰略首先是要使中華人民共和國失去作用，然後是要進攻美國。因此，總統訪華完全是出於自私自利的國家利益。尼克鬆總統與基辛格博士都努力要使這次訪問成功，不僅在實際上要非常成功，而且在表現形式上也要顯得非常成功。我們需要搞一個聯合公報。”1972年1月，基辛格副手黑格將軍率先遣組訪華時，對周恩來講得更直率。
美方多次提出要搞一個聯合公報，他們顯然有草案，中方怎麼辦？
周恩來看了基辛格的草案，很不滿意。這是一份老生常談的公報草案。它用一些陳詞濫調，掩蓋雙方的分歧。更令人氣憤的是，它在台灣問題上有意回避美國撤軍問題，相反強調中方承諾隻用和平方式解決台灣問題。