然而，人們不禁又在問，勝利後的中國又將向何處去？
飽嚐戰亂、饑荒和苦難的中國人，用充滿希望的目光，注視著把握未來中國命運的舵手們。
毛澤東和蔣介石，現代中國政壇上的兩位領袖，在決定中國未來前途的時刻，帶來了他們的預言和構想。
毛澤東在《兩個中國之命運》一文中滿懷信心地寫道：
“或者是一個獨立、自由、民主、統一、富強的中國，就是說，光明的中國，中國人民得到解放的新中國；或者是另一個中國，半殖民地半封建的、分裂的、貧弱的中國，就是說，一個老中國……我們應當用全力去爭取光明的前途和光明的命運，反對另外一種黑暗的前途和黑暗的命運。我們的任務就是這一個！”
蔣介石在國民黨“六大”講話中殺氣騰騰地叫囂道：
“今天的中心工作，在於消滅共產黨！日本是我們國外的敵人，中共是我們國內的敵人！隻有消滅中共，才能完成我們的任務。”在蔣介石的“誠懇”電請之下，1945年8月28日，毛澤東飛抵重慶，親赴這場決定中國未來命運的較量。正是在這個曆史時刻，章文晉邁出了他外交生涯的第一步。
28日當晚，毛澤東征塵甫卸，來到紅岩村看望南方局的全體工作人員。當周恩來陪同著毛主席走進大門的時候，等候在裏麵的章文晉頓時按捺不住滿心的激動，這是他第二次見到仰慕已久的周恩來。他十分激動地向周恩來講述了十五年前在柏林的那次初遇。“那我們原來是老相識啊！”周恩來也露出了驚喜的笑容。記憶過人的周恩來又馬上回憶起與章文晉的父親章以昊在南開同窗、同台的那些往事來。
重慶談判期間，毛澤東時常外出拜訪和會晤一些外國駐華使節和國際人士。章文晉擔任毛澤東與加拿大駐華大使會見的翻譯。這是他第一次在正式場合為黨的領導人擔任翻譯工作，盡管隻是一次禮節性的拜訪，他仍然不敢掉以輕心。章文晉精心修飾裝扮了一番，早早就趕到加拿大使館等候著。當毛澤東和周恩來熟悉的身影出現在使館客廳時，章文晉已經等候了很久，他急忙上前來迎接。
會見進行得十分順利，章文晉流利的翻譯為毛主席架通了順暢的語言橋梁。臨近結束的時候，毛澤東起身，彬彬有禮地與使館的工作人員一一握手道別。他走到章文晉麵前，頷首微笑著稱讚道：“這位先生翻譯得不錯啊……”章文晉一身西裝革履、油頭粉麵，架著金絲眼鏡，一副“白領”的模樣。毛澤東顯然誤把他當作加拿大使館的譯員了。
“主席，我是八路軍辦事處的工作人員……”章文晉急著結結巴巴地澄清道。
“哦？”毛澤東回過頭來，與周恩來相對一視，不由哈哈大笑起來。
5.戰鬥在周副主席身邊
1989年春天，一批來自美國的資深中國問題專家會聚在北京大學，他們和中國的同行們研討40年前發生在中美關係中那微妙而沉重的曆史一幕。作為這次學術會議的舉辦者之一、北京大學國際關係研究所所長、已經卸任的中國駐美大使，章文晉在會場上分外引人矚目。人們都知道，他就是那段曆史的經曆者，在周恩來與馬歇爾的談判中，他擔任了翻譯。在會場上，中美兩國學者坦誠相見，對那段曆史的研討不斷地深入，而章文晉卻陷入了記憶的沉思，40年前的那一幕一幕又浮現在他的腦海之中……1945年秋冬，抗日戰爭的勝利還回蕩在人們的心頭，內戰的陰影卻很快籠罩在神州上空。在美國的幫助下，蔣介石積極指揮軍隊搶占地盤和戰略要地，摘勝利的“桃子”，不斷製造與解放區和八路軍的摩擦和衝突。另一方麵，他又玩弄“和平”的幌子，利用美國進行所謂的“停戰”和調停。12月22日，美國總統杜魯門派出的特使馬歇樂將軍飛抵重慶，揭開了美國調停的國共談判的序幕。
周恩來作為中國共產黨的代表，在長達8個月的談判中，與國民黨和美國進行了一場兵不血刃、針鋒相對的外交鬥爭。
“蔣介石想用武力解決一切，我們不會屈服！中國的人心向背是決定一切的！”周恩來斬釘截鐵地對美國特使馬歇爾將軍說道。
周恩來明確地告訴馬歇爾：“蔣介石從來就不希望你的使命成功，他準備大打，就想把你們拖下水。”
他還尖銳地指出：“美國對蔣介石的援助是對蔣發動內戰最大的鼓勵，美國有辦法製止中國的內戰，那就是‘把水龍頭關上’，美國有這個權力的”。
周恩來接過馬歇爾遞過來的香煙，從容地點上火。周恩來從不吸煙，但在激烈的唇槍舌劍、僵死的局麵下，為了緩和氣氛，周恩來空前絕後地破了例。
作為周副主席的英文翻譯和秘書，章文晉緊緊跟隨著他，經曆了每一程旅途的奔波，每一場談判的激烈爭奪：
在華北、華中停戰前線的各個戰場上；
在上海、南京、濟南、武漢、宣化店各地的談判桌前；
在開封花園口黃河上空；
到處都留下了他們為和平辛勞奔走的足跡。在這段歲月裏，周恩來留給剛剛踏上外交舞台的章文晉，不僅僅是談判的技巧、交往的手段和外事的經驗，更多的是發自他身上那無限忠誠於革命事業的獻身精神和震懾人心的人格魅力。
1946年6月6日，蔣介石指使軍隊挑起了對我中原解放區的進犯。為了製止事態的進一步惡化，維護停戰協定，挽救和平最後的一線希望，周恩來親自率領三方代表和新聞記者60多人趕往宣化店衝突現場。天下著滂沱大雨，車隊開到黃陂縣十棵鬆河時，山洪已經衝坍了路橋。國民黨和美方代表都表示要折回武漢。但為了爭取時間，周恩來堅持涉水過河。工作人員找來十幾位當地農民，把吉普車和美方、國民黨方人員一一抬過河。
周恩來走向河邊。農民爭上前來要背他過河。周恩來誠懇地說：“鄉親們，你們為了爭取和平，給予我們很大的支持，我很感激你們。二萬五千裏長征，跋山涉水，是我們共產黨的本領，這條河是難不住我的。今天，我不能再麻煩你們了！”
說著，他脫下褲襪，走下寬及百米、水深及腰、水流湍急的十棵鬆河。章文晉在後麵的動作稍微慢了一點，剛剛提起鞋子，周恩來回過頭來，關切地問道：“文晉，能行嗎？”
周恩來照顧到章文晉是一介書生，沒有多少風浪的磨煉，特意回頭關照地問了一句。章文晉明白，這是周恩來對自己的鞭策和鼓勵。他立即加快步伐，緊緊地跟隨在周恩來的身邊……這一幕場景使美國代表白魯德大為震驚。他激動地舉起了胸前的照相機，及時地記錄下了這珍貴的曆史場麵。35年後，章文晉作為新中國的大使來到美國，再次見到了白魯德將軍。兩鬢斑白的老人依然十分動情地回憶起了這難忘的鏡頭，他拿出自己珍藏了許久、視為珍寶的那張照片，送給了章文晉。