二女女還不到兩歲，見沒人搭理自己，便帶著點憤怒似的屈辱，更是憋足了勁地哭。賀紅雨縮在炕角裏瑟瑟地看著這個一歲半的孩子，她怎麼可能有這麼大的力氣哭？像是滿身裝的都是怨氣，絕不是她一個人在哭，一定是有另外一個人在她身體裏和她一起在哭，在向她示威，在索債。賀紅雨看著躺在炕上的三個人，在他們中間卻似乎還躺著第四個隱形的人。她看不見她，卻感覺到她就在那裏，還是那個姿勢躺著，兩條腿蜷著，兩隻手向上舉著，伸到耳朵上方。她在子宮裏那樣呆慣了，死的時候也是那樣死的。
她回來找她了。可是，那是她的錯嗎？如果她活下來……她怎麼能活下來，她來就是來錯了。賀紅雨恐懼地盯著二女女，她還在很邪氣地哭，好像哭得滿是力氣。她看了看睡在炕頭的段星瑞，想把他叫起來，可是叫起他來怎麼說，難道告訴他三女兒是她溺死的？不能，絕不能。
那是殺人。是她殺了她。
從這個晚上之後，賀紅雨就一直對二女女喜歡不起來，甚至有點害怕。其實從二女女生下來的那天起，她就沒有喜歡過她。因為她總覺得這第二個閨女來錯了，現在她隻不過是給自己找到一個借口罷了。她總是覺得這麼小的一個人兒在背後偷偷地靜靜地看著她，在觀察著她的一舉一動。她老是覺得她的目光正粘在自己背上，她回頭找她，卻也不見得她就在看她。但是她隻要再轉過身去，就會覺得二女女的目光又落在她身上了。更重要的是，她覺得不是二女女在看她，而是那個死嬰在借用二女女的眼睛。她就像是在自己的心裏畫出了一個鬼，一旦畫出來了，這鬼就住在了她的心裏，再也出不去了，就是任她怎麼趕她，她都在那裏了。
因為畢竟是自己親生的，她也覺得自己應該對二女女好點，可是不行，她一看到她就想起了那個尿盆裏的死嬰的眼睛，她就本能地排斥她，不想她離自己太近。再加上二女女性格內向，不像女女那樣性格活潑能歌善舞，所以賀紅雨在平時明顯地會偏心女女。二女女身上穿的衣服都是從女女身上褪下來的，女女穿舊了洗白了才能到二女女身上。但二女女長得比女女還要快，不過一年，個子卻比女女都要高一些了。所以女女不能穿的褲子再穿到二女女身上，兩隻褲腳都吊著，露著兩隻白光光的腳踝。小孩子雖小，但冷一點熱一點都能感覺得到，一點眼色也都能感覺得到。所以時間長了這二女女就更不愛說話了，終日像個悶葫蘆似的。吃什麼東西的時候她會偷偷地先看看賀紅雨的眼色，但小孩子家做的事情，自以為是偷偷的，卻被大人一眼就看在眼裏了。這讓賀紅雨更覺得心寒，這麼小的孩子就像個外人一樣和她生分了，還終日在偷看她，像個賊一樣。
冬天又到了，北方的冬天天寒地凍，蕭瑟荒涼，棗樹柿子樹落光了樹葉，樹枝鐵畫銀鉤地印在屋頂上空的天際下，白天越來越短，黑夜越來越長，西北風嗚咽著從縣城的大街小巷裏穿過去，穿過去，把光禿禿的街上掃得更加荒涼。隻有在正午的時候，賣豆腐的穿著棉衣挑著擔子吆喝著過去了，一條街才活過來一點。冬天的人們沒有地可種，大家的盼頭就是等著過年。天氣到最冷的時候差不多就是小年了，過完小年，年就一天比一天快了。轉眼過了年，初二走親戚，破五不出門，初六商家開市，初七居民探親，初八祭祀星神，初十不動老鼠娶親。十三開始元宵節，十五是元日，要迎神。用柏葉、石炭邦到長竿上，立在屋上，供神的屋前用紅紙條加十字在石炭上，兩塊石炭之間夾束香，點燃，叫做“嫩香”，表示敬迎一切吉神。人們踩高蹺、跑旱船、推花車、舞龍燈、壘塔塔火、打秋千、遊九曲。直到二十滿倉節結束。基本上就到開春了。
可是這個1948年的冬天卻與以往所有的冬天都不同。就是在這個冬天，轟轟烈烈的土改在這個小縣城裏開始了。像一股巨大的洪水湧進了這個偏僻的縣城，轉眼就把整個縣城淹沒了。一些嶄新的陌生的稱呼似乎是在一夜之間被創造出來的，就像河水分流一樣，縣城裏所有的人家一夜之間都被貼上了一種叫成分的標簽，分為地主、富農、中農、貧農、還有雇農。賀紅雨的父親賀秀川自然被劃成了地主成分，縣裏幾戶有錢人家都被劃成了地主。當大隊幹部在大會上一次又一次地講地主們要“三獻”（獻出金子，獻出銀子，獻出現金）時，被劃成貧下中農的人們終於明白過來了，這是要把有錢人家的錢都拿出來分給他們這些沒錢的人家。居然有這樣的好事會發生？真是世道變了啊。可是那些有錢人家怎麼會願意把家產都乖乖交出來給被人分呢？大隊幹部說，不交？不交就鬥他們。