嘔吐是新生兒早期常見的症狀之一，它可以是由一些無關緊要的因素（如吃入過多的空氣）所造成，也可能是某些凶險疾病（如腦膜炎、腸閉鎖）的征兆，因此在沒有完全明確診斷以前，必須給予足夠的重視。
嘔吐的發生時間與嘔吐物的性質對診斷疾病有很大的幫助。如果吃奶後即吐，嘔吐物中無奶塊則病變多見於食道；食後半小時內嘔吐，嘔吐物中有奶塊但無膽汁，多見於胃或幽門部疾病；吃奶後數小時再嘔吐，嘔吐物中有膽汁則多見於小腸疾病；嘔吐物含鮮血，要注意是否因母親乳頭破裂或小兒口腔黏膜損傷或少數出血性疾病所引起。若嘔吐與吃奶無關，則多是胃腸疾病所引起，也有如腦膜炎、各種中毒或急性傳染病引起。
一旦發生嘔吐應立即把患兒的頭轉向一側，以避免將嘔吐物吸入肺部，造成窒息或吸入性肺炎，並及時把髒衣物換掉，以免嘔吐物刺激皮膚。反複嘔吐易發生脫水及電解質紊亂，長期嘔吐可影響營養素的吸收。因此，凡是持續的劇烈嘔吐或嘔吐物含有膽汁（常是外科性嘔吐），均應及時到醫院進一步檢查。