孕婦在懷孕期間有某種病毒感染或用過慶大黴素或卡那黴素，這些藥物可通過胎盤到達胎兒體內，如果孕婦用藥時間長、劑量大，可以影響胎兒的聽覺神經。在新生兒或嬰兒期間因病情需要，也用了上述的藥物，如劑量大、時間長，也可影響聽神經，將來出現聽力障礙。根據五官科醫生的調查，耳聾的小孩中有相當一部分是與給小兒不恰當地應用鏈黴素、卡那黴素和慶大黴素有關。
新生兒出生後已有聽覺，例如聽到很響的聲音後出現驚嚇反應，兩手、兩腳抖動。如果一個半月嬰兒對鈴聲沒有反應（正常情況下，檢查者輕輕地在嬰兒耳後搖鈴，如果聽到鈴聲則有眨眼，呼吸節律有改變或活動改變），或者到8個月時檢查者在嬰兒的背後叫他的名字，他頭不向發出聲音的一方轉動（正常時應向發出聲音的一方轉動），說明有聽力障礙。
如果出現上述現象，就要高度懷疑聽力有障礙，可以去醫院作腦幹聽力電位測定以明確診斷，這種檢查對嬰兒既無損害，也不痛。目前我國正逐步開展對新生兒的聽力篩查工作。