舌係帶過短主要是先天發育不良所造成，個別年長兒童也可能是由於局部慢性刺激引起或外傷後疤痕形成的結果。表現為舌底下正中處的舌係帶過短，使舌的正常活動受到限製，舌不能伸長至口外，或向上不能接觸上唇；另外伸舌時因係帶過短牽引了舌，使舌背麵有小的凹隱。舌係帶過短會影響吸乳，長大後影響發育及學語，出現口齒不清，說話“吊嘴”。
舌係帶過短須手術矯治的指征是：舌不能伸至上唇並舌底正中有凹陷（舌係帶稍短不需治療）。手術非常簡單，不必麻醉，剪斷係帶即可。早期手術對以後語言影響不大。如果年齡大了再動手術，則一方麵要上麻醉藥，更重要的是已有口齒不清，即使手術了，也難以糾正，因此手術應該越早越好。