小問號
在晉朝時，有一位寒門學子車胤，每到夏天為了省下點燈的油錢，便捕捉許多螢火蟲放在多孔的囊內，利用螢火蟲光來看書，最後官拜吏部尚書。這就是“囊螢夜讀”的故事。據資料顯示，全世界螢火蟲有2000多種，夏季在河邊、池邊、農田都會發現它們打著“燈籠”漫步的情景。螢火蟲不僅成蟲能發光，它的卵、幼蟲和蛹都能發光，因此，人們說“螢火蟲一生都是光明的”。那麼，螢火蟲的光對人類有什麼啟迪作用呢？
夏天的夜晚，螢火蟲在樹叢中、小河邊，飛來飛去，一會兒亮，一會兒暗，此起彼落，不斷地閃耀著綠色的光亮，仿佛是大自然的一盞盞明燈，又像夜空璀璨的群星，還被人們稱為大森林裏的“活燈籠”。據說，螢火蟲的光是為了吸引異性，或者警惕天敵的。
據科學家研究，螢火蟲會發出形形色色的光：有的白，有的淡黃，還有的是淡藍色。它們發出的光顏色各不相同，每次閃光的節奏也不一樣。它有個發光器在尾部，裏麵有幾千個發光細胞，發光細胞裏麵的腺細胞會分泌出一種粘液——一種叫熒光素的物質，這種熒光素在熒光酶和氧的催化作用下，氧化後就會發出光來。雌螢的發光器在腹部的後三節上，發光部分稍大些，前兩節成闊帶形，後一節有2個小點子。而雄螢的發光部分較小，隻有尾部末節的2個小點子。
螢火蟲在夏日夜晚發出的光，和太陽光以及各種電燈光都不一樣。太陽依靠核聚變來發光，電燈依靠電流對燈絲的加熱，它們在發光時都伴隨有熱的產生。因此，人們稱它們為熱光源。螢火蟲發出的光，是由體內一係列特殊的化學反應引起的。由於它能100%地將化學能量轉換成光能，不產生熱量，人們就稱它為冷光源。
早在40年代，科學家根據螢火蟲發光器的原理，製造了由電能轉變為光能的熒光燈。雖然，這種燈光線柔和、光效高，散發熱量也比較少，而且經久耐用，但是普通的熒光燈泡隻能將所消耗的電能的6%～25%變成光能，遠遠沒有像螢火蟲那樣百分之百地把化學能轉換成光能。
近年來，科學家先是從螢火蟲的發光器中分離出了純熒光素（一張郵票那樣重的熒光素，就需要3.3萬隻螢火蟲），後來又分離出了熒光酶，接著，又用化學方法人工合成了熒光素。由熒光素、熒光酶、ATP（三磷酸腺苷）和水混合而成的生物光源，可在充滿爆炸性瓦斯的礦井中當閃光燈。由於這種光沒有電源，不會產生磁場，因而可以在生物光源的照明下，做清除磁性水雷等工作。
現在，人們已能用摻和某些化學物質的方法得到類似生物光的冷光，用來安全照明，開辟了冷光的新用途。在醫學上，醫生用它來檢驗微量細菌是否存在。如檢驗尿道感染，即使病菌很少，也能在幾分鍾內就確定，大大提高了醫生診斷病情的效果。1974年，上海中醫研究所受到生物光的啟示，研製成了一種“輻射場攝影儀”，成功地拍攝了珍貴的輻射場照片，對研究針灸、針麻、氣功等傳統醫學及其他生命現象有重要的價值。如人體動脈的多色照片上，可以看到741個明顯的光點，它的數目和位置正和我國針灸的穴位基本吻合。
目前，冷光已成為揭露宇宙物質秘密和探索物質結構的助手。在不久的將來，人造冷光還可以造成不夜城，人造的冷光物質，還將廣泛地用來製造衣服、地毯、牆壁等，電燈將被冷光代替，我們的生活也將會更加五彩繽紛。
“小檔案”
據科學家試驗表明，人體也會發出微妙的冷光。正常狀態健康人的左右體表的發光強度是對稱的，而不同疾病的病人，其左右體表則出現一個或幾個不對稱的發光部位，稱為病理發光信息點。例如，感冒病人在拇指尖上出現改變；高血壓病人隻在中指尖上；顏麵神經麻痹的病人隻在食指尖上；冠心病病人同時出現兩個發光信息點的改變；腦血管意外的病人有三處發生改變等等。這些病理發光信息點的失衡，往往與中醫的經絡學說、髒腑理論、氣血理論等密切相關，還與病情輕重、療效的優劣有一定的關係。因此，現在有些醫學家運用冷光信息來診斷疾病、觀察療效、判斷愈後情況等。人體除了體表發光之外，其他部位也會發光。例如，血液等的發光就可以用來診斷炎症。據蘇聯的研究發現，測定血發光的強度可以在20分鍾之內診斷出炎症的性質。