我現在這個樣子是上帝創造的，上帝是按他的形象創造我的。”
“那麼，你是個有德行的人，對嗎？”
“反正我不是有罪的人。我告訴過你，即使我有罪，我也進行了懺悔，從而將我的罪孽洗刷得幹幹淨淨的。”
“是這樣的。”蘇格拉底說，“這麼說，你是個有德行的人，我們來到了一個好地方。但我想弄個水落石出，請再告訴我一遍：你的良心是完全清白的嗎？”
“你是懺悔牧師嗎？”
“我隻是一個在追求知識的愚昧的人。你可以幫助我，和我一道探索。如果說我來到了這個有德行的人的地方，那就意味著我自己生前一定是個有德行的人。因此，為使我放心，請讓我知道你做沒有做過什麼悔恨的事，使你的靈魂至今仍然感到不安。”
皮薩羅索不安地躁動起來。“這個，”他說，“我曾經殺過一位國王。”
“是壞國王嗎？是你們城市的敵人嗎？”
“不是，他是一位賢明善良的國王。”
“那麼，你就應該悔恨了，因為殺賢君肯定是一種罪孽。”
“可他是一個異教徒。”
“一個什麼？”
“他否定上帝。”
“他否定他自己的上帝嗎？”蘇格拉底說，“那麼，殺他就不怎麼錯。”
“不是。他否定我的上帝，他信他自己的上帝。所以說，他是一個異教徒。而且，他的人民全都是異教徒，因為他們效仿他。這怎麼行？他們效仿他，就是冒著下地獄的風險。我殺他是為了拯救他的人民的靈魂，我殺他是出於對上帝的愛。”
“可是，你不是說所有的神都是一個上帝的化身，是嗎？”
皮薩羅索想了一下。“我想，從某種角度說，是這樣的。”
“而且，侍奉神本身難道不就是敬畏神嗎？”
“蘇格拉底，不是敬畏神還會是什麼呢？”
“也就是說，如果一個人根據他的神的教義忠實地侍奉他的神，那麼他的行為就是敬畏神，是嗎？”
皮薩羅索皺著眉頭說：“這個，如果你要這樣看也可以。”
“那麼，我認為你殺的國王是一個敬畏神的人，因此你殺他就是褻瀆上帝。”
“等一下！”
“想一想吧：他侍奉他的神，就等於侍奉你的神，因為任何一個神的仆人，都是眾神之神的上帝的仆人。”
“不對，”皮薩羅索沉下臉說，“他怎麼可能是上帝的仆人？他根本不知道耶穌，他根本不懂三位一體。當神父給他《聖經》時，他不屑一顧，將書扔到地上。蘇格拉底，他是個異教徒，你也是。如果你認為阿塔瓦爾帕敬畏上帝，那你就一竅不通。”
“的確，我懂得很少。可是你說他是一個賢明善良的人，對嗎？”
“是以異教徒的方式。”
“而且對他的人民很好，對嗎？”
“好像是這樣的。當我發現他們時，他們都顯得豐衣足食。”
“但卻不敬畏神。”
“他從來不做聖禮，事實上他一直都蔑視聖禮，直到臨死那一刻他才接受了洗禮，才開始敬畏上帝。可是，當時已經宣布了死刑判決，來不及挽救他了。”
“洗禮？皮薩羅索，告訴我這是什麼意思？”
“一種聖禮。”
“聖禮又是什麼？”
“一種神聖的儀式。由神父主持，用聖水進行。它接納人們加入聖母教會，寬恕原罪與現實的罪孽，並且帶給信教人聖靈的禮物。”
“下一次再多告訴我這些事情。話說回來，你用這種洗禮使那位賢君敬畏神嗎？然後你又殺了他嗎？”
“是的。”
“當你殺他的時候，他可是敬畏神呀。所以，殺他肯定是罪孽。”
“蘇格拉底，他必須死！”
“為什麼呢？”雅典人問道。“蘇格拉底開始收網，擒拿獵物了，”坦納說，“看這個！”
“我在看。但不會有任何獵物的，”理查森說，“他們倆的基本觀點相差太遠。”
“你會看到的。”
“我會嗎？”皮薩羅索說：“我已經告訴了你為什麼他必須死，是因為他的人民凡事都效仿他。他們崇拜太陽，是因為他說太陽是上帝。所以，如果我們讓他們繼續下去，他們的靈魂就會下地獄。”
“既然他們凡事都效仿他，”蘇格拉底說，“那麼，他們肯定會效仿他接受洗禮，敬畏神的，這樣做就會取悅你和你的神的！不是嗎？”
“不是。”
皮薩羅索說，開始扯胡子了。
“為什麼你要這樣想呢？”
“因為僅僅在我們判了國王死刑後，他才同意洗禮的。他擋住了我們前進的道路，你沒有看出來嗎？他是我們奪取政權的障礙！我們必須幹掉他。可是，我們不想將他的肉體連同靈魂一塊殺掉，於是我們對他說：阿塔瓦爾帕，我們要處死你，如果你接受洗禮，我們就迅速勒死你；但如果你不願意，我們就要把你活活燒死，慢慢地死去。不用說，他同意洗禮，於是我們將他勒死了。有什麼辦法呢？他必須死。就我們所知，他依然不相信真正的上帝，他的骨子裏和從前一樣還是一個大異教徒。不管怎樣，他死的時候成為了基督徒。”
“什麼？”
“基督徒！基督徒！相信上帝的兒子耶穌基督的人！”
“上帝的兒子，”蘇格拉底困惑不解，“基督徒相信上帝還是隻相信他的兒子？”
“你這個大傻瓜！”
“這我不否認。”
“有聖父、聖子、聖靈。”
“哦，”蘇格拉底說，“那麼，當你們勒死阿塔瓦爾帕的時候，他相信其中哪一個呢？”
“一個都不相信。”
“他不是作為基督徒死的嗎？對你們那三位神一個都不相信，還是基督徒嗎？怎麼可能？”
“因為有了洗禮，”皮薩羅索怒火中燒，“至於他相信什麼有什麼關係？神父將聖水灑在他身上，神父念念有詞。如果做了適當的儀式，不管那人理解什麼，相信什麼，他的靈魂都得救了！否則的話，怎麼為嬰兒洗禮呢？嬰兒一無所知，什麼都不相信——可當聖水一接觸他，他就成為了一名基督徒！”
“這些對我來說太玄妙了，”蘇格拉底說，“但有一點我看出了，因為國王接受了你們所要求的洗禮，你就認為國王既賢明又虔誠。所以，你殺了一個好國王。由於接受了洗禮，他現在生活在諸神的懷抱裏。這是罪孽呀，看來此地不是有德行的人死後去的地方，看來我也不是有德行的人，否則的話，就是我誤解了這裏的一切，誤解了我們為什麼呆在這裏。”
“你這個該死的，要把我逼瘋嗎？”皮薩羅索大發雷霆，手摸劍鞘。繼而他拔劍出鞘，憤怒揮舞。“再不閉嘴，我就把你砍成碎片！”
“哎呀，”坦納說，“到此為止了。”蘇格拉底溫和地說：“朋友，我並不想惹你生氣，我隻是想學點知識。”
“你是個傻瓜！”
“沒錯，這我已經承認好幾次了。那麼，如果你用劍殺我，就動手吧，不過，我想這是無濟於事的。
“去你的，”皮薩羅索咕嚕道，他凝視著劍，搖了搖頭，“不行。不行，沒有作用，是嗎？劍會像穿過空氣一樣穿過你。不過，你會站在原地，讓我試一試能否把你刺倒，而且連眼睛都不會眨一下，對嗎？對嗎？”他搖著頭，“再說，你並不愚蠢。你能言善辯，就像最精明的神父。”
“實際我是愚蠢的，”蘇格拉底說，“我知道得很少。但我不斷地追求多少了解點這個世界，至少了解點我自己。”
皮薩羅索凝望著他：“不，我可不信你的假謙虛。老兄，我多少還懂點人情世故的。我正在中你的圈套。”
“什麼圈套，皮薩羅索？”
“我看得出你是自大狂，我看得出你認為自己是全世界最聰明的人。你的使命就是到處遊蕩，捉弄像我這樣舞劍的可憐的傻瓜。你假裝癡傻，先解除你的對手的防範，然後再羞辱他們。”
“皮薩羅索得分了，”理查森說，“他慧眼看出了蘇格拉底的小詭計，不錯。”
“也許他讀過柏拉圖的書吧。”坦納陡生一個念頭。“他是文盲。”
“那是以前，這是現在。”
“不對，”理查森說，“他靠的純粹是農民的智慧，這你再清楚不過了。”
“我是開玩笑的。”坦納說，他俯身向前，目光朝全息圖像庫瞟去，“上帝呀，看他們爭論的樣子，真是太奇妙了。簡直是真人似的。”
“是真人。”裏查森說。
“不對，皮薩羅索，我一點也不聰明。”蘇格拉底說，“不過，雖然我愚蠢，但也許我不是世界上最不聰明的人。”
“你覺得你比我聰明，難道不是嗎？”
“叫我怎麼說呢，首先告訴我你有多聰明？”
“我聰明得從一個豬倌飛黃騰達，成為秘魯的總督。”
“哦，怎麼說來，你一定很聰明。”
“我想是這樣的。”
“可是你卻殺了一位賢明的國王，就因為他不夠聰明，沒有按你的意願去崇拜上帝。這種行為很英明嗎，皮薩羅索？當他的人民發現自己的國王被殺害的時候，他們作何感想？”
“他們起來暴動，砸毀了他們的寺廟和宮殿，埋藏了他們的金銀財寶，燒毀了他們的橋梁，同我們血戰到底。”
“如果你不殺他，說不定你還會更好地利用他，你覺得呢？”
“從長遠觀點看來，我們征服了他們，使他們成了基督徒。這就是我們要實現的目標。”
“但以更明智的方式也可能達到同樣的目的，對嗎？”
“也許，”皮薩羅索不情願地說，“不過，反正我們已經實現了目標。這才是重要的，不是嗎？我們達到了預期的目標。如果有更好的方式，那也罷了。天使做事情倒是完美無瑕，我們不是天使，但我們如願以償了。如此而已，蘇格拉底。如此而已。
“他們倆打了個平手。”坦納說。“我同意。”
“講個故事給你聽，”蘇格拉底說，“一位神女曾經對我的一個朋友說，‘沒有誰比蘇格拉底聰明。’我對這個神諭非常懷疑，它太言過其實了，我感到坐臥不安。於是，我就去找一個明顯比我聰明的人。雅典有一位政治家，他的智慧遠近有名，我就登門向他請教。聽了他一席話，我意識到：許多人，也包括他自己，都以為他很有智慧，其實不然，他隻是自以為聰明罷了。所以，我想我比他聰明。我倆都很淺薄，但他卻自以為是，不懂裝懂，而我不懂就承認自己不懂。因此，至少有一點我比他聰明：我有自知之明。”
“你講這個故事是想諷刺我嗎，蘇格拉底？”
“皮薩羅索朋友，我對你懷著莫大的尊敬，聽我繼續講吧。我去請教其他智者，他們也是自以為聰明，卻對我的問題給不出一個明確的回答。在智慧方麵名氣越大者，越是名不副實。我去拜訪詩人和劇作家，他們的作品富有智慧，因為神給他們靈感，然而，他們自身並不見得聰明，卻又自以為是。我又去請教石匠陶瓷工等工匠，他們幹本行很聰明，但他們中的大多數人卻自以為行行都很聰明。結果，我沒有發現一個顯示真正智慧的人。看來，神女的話也許是對的：盡管我是一個愚昧的人，卻沒有一個人比我聰明。然而，神女的話雖然總是正確的，卻沒有多大的價值。我想其實她說的是；沒有一個凡人是聰明的，智慧是為神所獨有的。皮薩羅索，你有什麼說的？”
“我說你是一個大傻瓜，而且還是一個醜八怪。”
“你說的是事實。所以，你畢竟是聰明的，而且誠實。”
“你說我誠實嗎？我可不屑於這樣，誠實是傻瓜們的遊戲。需要撒謊時我就撒謊，我欺騙。我出爾反爾。注意，我並不為此感到自豪，隻是如果你想發跡的話，你就非這樣做不可。你以為我願意一輩子喂豬嗎？我想要黃金，蘇格拉底！我想要統治人的權利！我想要出名！”
“這些你都得到了嗎？”
“我全得到了。”
“你感到滿足嗎，皮薩羅索？”
皮薩羅索意味深長地望了蘇格拉底一眼，然後他翹了翹嘴唇，啐了一口：“一文不值。”
“你認為它們一文不值嗎？”
“是的，一文不值。老兄，從長遠看，一切都毫無意義。從長遠看，我們都是要死的，無論是誠實人還是惡棍，無論是國王還是傻瓜，統統一樣。生命是一場騙局。它告訴你去奮鬥，去征服，去獲取——但為了什麼呢？為了什麼？榮耀幾年，就悄然消失，仿佛什麼都沒有發生過。我說是一場騙局。”
皮薩羅索停頓下來，他凝視著自己的雙手，好像從來沒有見過它們似的，“這一切是我剛才說的嗎？我是當真的嗎？”他哈哈大笑起來，“不過，隻要你活著，你就想盡可能地多獲取，這就意味著獲取金子、權利和名聲。”
“這一切你都得到過，而現在你顯然是一無所有了。
皮薩羅索朋友，目前我們在什麼地方？”
“我要是知道就好了。”
“我也是如此。”蘇格拉底平靜地說。
“他太逼真了，”理查森說，“他倆都很逼真。蟲子從計算機裏爬出來了，這裏出現了奇跡。這不僅對學者有價值，而且我認為這還將是妙不可言的娛樂性奇巧玩意兒，哈瑞。”
“還不止這些呢。”坦納說，他的聲音有點奇怪。“這是什麼意思？”
“現在我還說不準，”坦納說，“但我在向更大的目標邁進。幾分鍾之前我才突然想到的，這個主意現在還沒有成形。可是，它也許會改變整個世界。”
理查森驚奇得目瞪口呆：“你說什麼胡話，哈瑞？”
坦納說：“也許是一種解決政治爭端的新方法，一種國與國之間的格鬥方式，你覺得如何？有點像中世紀的比武大賽，各方派出我們為他們模擬出的冠軍——讓昔日的蓋世英雄複活，
重現當年雄風——”他搖了搖頭，“大概像這樣。還需要做大量的研究，但可能性是有的。”
“中世紀的比武大賽——使用模擬人嗎？這是你說的嗎？”
“唇槍舌劍。基督呀，不一定要動刀槍。”
“我不明白如何——”理查森正要說下去。“我也不明白，現在還不明白。但願我沒有說出來就好了。”
“可是——”
“以後再說，盧，以後再說。給我時間想一想。”
“你一點也不知道這是什麼地方嗎？”皮薩羅索說。
“一點也不知道。但有一點可以肯定，這不是我們曾經居住過的世界。那麼，我們死了嗎？這也不踏實，你看上去活脫脫的。”
“你也是。”
“反正，我想我們過著另一種生活。來，把你的手給我。你能感覺到我的手嗎？”
“不能，我什麼也感覺不到。”
“我也一樣。可是我看見兩隻手絞在一塊，兩個老頭子站在雲端，手絞著手。”蘇格拉底哈哈大笑起來，“你這個大惡棍，皮薩羅索！”
“那當然。可你知道什麼嗎，蘇格拉底？你也一樣，一個誇誇其談的惡棍。我喜歡你。有時候你喋喋不休，差點兒把我逼瘋，有時候你卻是挺有趣的。你真的當過兵嗎？”
“當我的城市召喚我時，當過。”
“作為一名士兵，我不得不指出，你對這個世界太無知了。不過，我想教你一點東西。”
“你願意？”
“很高興。”皮薩羅索說。
“那我將感激不盡。”蘇格拉底說。
“就舉阿塔瓦爾帕為例吧，”皮薩羅索說，“我怎麼讓你明白我們必須殺掉他呢？要知道當時我們不到200人，可他們卻有兩千四百萬人，而且他的話就是法律，所以隻要把他幹掉，他們就群龍無首了。於是，我們這樣做了，他們也就倒下了。”
“你把事情解釋得好簡單。”
“事情就這麼簡單。聽著，老兄，反正他遲早會死的，對嗎？而用我的辦法，他的死就對上帝，對教會，對西班牙都有益。而且也對弗朗西斯科·皮薩羅索有益。你明白了嗎？”
“我想我明白了，”蘇格拉底說，“可你覺得阿塔瓦爾帕國王明白嗎？”
“任何一個國王都會明白這種事情。”
“那麼，在你一踏上他的國土那一刻，他就應該把你殺掉。”
“除非上帝既要我們征服他，又要讓他明白。是呀，是呀，這種情況就一定會發生。”
“說不定他也在這個地方，我們可以去問他。”蘇格拉底說。
皮薩羅索喜出望外：“聖母在上，好！好主意！如果他不明白，我會向他解釋的。也許你會幫助我，你會說話，知道如何旁敲側擊。你覺得怎麼樣？你願意幫助我嗎？”
“如果我們遇見他，我想和他談一談，”蘇格拉底說，“我確實想知道他是否同意你說的，殺掉他有益。”
皮薩羅索咧嘴笑著說：“你呀，老滑頭！但我喜歡你，我非常喜歡你。走吧，我們去找阿塔瓦爾帕。”