陳真不再譏笑周如水了，卻莊重地用同情的聲音對他說：“我說你隻有一個辦法，就是不回去。你母親的病並不厲害，不過是想看看你罷了。你將來可以把她接出來。那麼你既可以同張若蘭結婚，你又可以和你母親住在一起。豈不是雙方都顧到了嗎？”
周如水似乎不懂陳真的話，但過後又接連地搖頭表示這個計劃是行不通的。他自己在思索一個更好的計劃，然而實際上他的思想隻是在“良心”、“理想”、“幸福”這幾個新名詞上麵盤旋。
陳真不再說話了，他知道在這裏他的話沒有絲毫的用處。他打算馬上離開這裏，但是又記起了他的使命，便把文件取出來要周如水翻譯。
“我這幾天心裏總不安定，現在更是心亂如麻，一個字也寫不出，”周如水說著便把文件拋在桌上，自己離開座位，在房裏大步踱起來。
“那麼我明天叫人來拿，”陳真讓步地說。
“明天？你把文件拿回去罷，我一個字也寫不出。”
“那麼後天來拿也可以，總之你非把它翻譯出來不可，我本來想找仁民翻譯，但是瑤珠這兩天病得厲害，他沒有工夫，所以非找你不可！”陳真懇切地對他說。
“翻譯，”他苦惱地念著這兩個字，以後又激動地自語道：“翻譯，也許我明天就會自殺，我就不會活在這個世界上了。我哪有心腸管別的閑事？”
陳真聽見這些話，知道周如水是不肯答應的了，而且照這情形看來，即使他答應，快，也要一個星期譯完；慢，也許會耽擱到兩三個月。還不如自己動手來譯好些，雖然忙一點，倒也痛快。至於周如水呢，這個人一生就沒有做過一件痛快的事，說到自殺，這一層倒可以不必替他耽心。他連一個簡單的問題也沒有勇氣去解決，哪裏還有勇氣自殺！
陳真這樣想著，覺得再沒有留在這裏的必要了，收起文件，不和周如水說一句話，就往外麵走。但是他還不能夠忘記周如水，還在想周如水的事情。已經走出了大門，他忽然想到了一個好辦法，便又回到旅館去。
這一次他走到二樓十九號房間的門前就站住了。他在門上輕輕地敲了兩下。裏麵沒有應聲。他又重重地接連敲了幾下。
“誰？”裏麵傳出來這個熟識的女性的聲音。
“是我，”他應了一聲。
裏麵響起腳步聲，門開了。是張若蘭的略帶倦容的臉，眼皮微微下垂，頭發蓬鬆著，左邊太陽角有一團淡淡的紅印。她好象剛從午睡中醒過來。那件翻領紗衫的衣角上有幾條淩亂的皺紋。
她把他讓進去，似乎有點驚訝他一個人的來訪，但依舊很客氣地接待他。
一則是剛從睡夢中醒來，二則是沒有什麼話可說，三則是仿佛預料到他有什麼不尋常的使命，她雖然坐在他的斜對麵，卻有點不好意思地微微低下頭，有時用手折弄衣角，有時也抬起眼睛和他談兩句話。
“到底是小資產階級的女性！不過和秦蘊玉又不同了。”陳真一麵說話，一麵冷眼觀察她的舉動，不覺這樣想道。他找不出許多閑話對她說，後來便直截了當地說出他的來意。
“密斯張，我來商量一件事情，你不會怪我唐突罷？”一則因為這件事情很重要，二則他害怕她誤會了自己的意思，所以他說話時不免現出激動的樣子。
張若蘭本來抬起頭在看他，聽見了他的話，臉上略略起了紅雲，便又把頭埋下去，慢吞吞地說：“陳先生，你有什麼話請盡管說，何必這樣的客氣！”