且說陶澍將查賑事妥托林公之後，一麵令督標譚遊擊，挑選精兵一隊，跟隨林公出發。林公回到衙門，命張幼德、楊彪二人先往泰興，麵見許邑令，設法把陸長樹、王玉淋先行監視；自己便與譚遊擊坐船帶隊渡江，直到泰興縣碼頭停泊。那時許邑令已與張、楊二人見過，布置一切，現在聞得林公到來，已在江邊迎接。林公即傳張、楊二人上船，幼德稟明陸長樹、王玉淋已經拿到，看管在縣衙門裏。林公獎勵了幾句，又見過了知縣，即行登岸，傳見辦賑人員，略訊幾句，林公胸有成竹。那日複查被災戶口，差官兵士一律跟同前往，命張幼德、楊彪照著被災戶口冊，挨戶逐口查驗，查完一戶，即命楊彪用油灰書查過兩字，查完一村，即命隨行書吏，照查見姓名，榜示村口，然後再查第二村，計共查得六個村莊。那戶口冊上書明十三村，被災男女人口，原載二千三百四十人；現在複查，隻有六村，共計九百十一人。林公複查完竣，見被災區域及戶口減少半數以上，不覺勃然大怒，即將泰興知縣及該區鄉董、地保等，傳齊詢問。先向泰興縣許魁問道：\"此次被災戶口冊，是否係貴縣所造？何竟浮報過半數以上？當時曾否親加複查？\"許魁答道：\"江北習慣，調查被災區域戶口，向例由各該鄉董責成地保檢查造冊送縣，卑職即派漕書戶房，前住複查無誤，才行申報省憲，請派委員複查，未曾親往查勘，實是卑職疏忽之罪。\"林公說道：\"如此說來，構弊顯然，其罪雖不在貴縣，但貴縣身為親民之官，對於災賑大事，悉委於猾吏之手，致濫支浮報，貴縣上何以對朝廷，下何以對百姓？\"許魁連稱卑職知罪，懊喪退出。林公率隊回船。
王、陸二犯早已解到船上，遂即解纜渡江，直抵下關停泊。林公率隊登岸，乘轎回衙，吩咐將王、陸二犯送發讞局，按律重辦。然後親赴督轅，麵複陶製軍，把拿犯複勘情形，詳細說明。陶澍欣然道：\"老兄的強幹，簡直當世無第二人，江北連年捏荒請賑，蘇省屢次派員複查，徒起糾紛，未能檢舉弊竇，今番老兄親赴災區，隻有數日，多年積弊竟能水落石出，把持捏荒吞賑的土棍、猾吏，竟能一並拿獲，殊出兄弟意料之外。不過今番得老兄鼎力徹查清楚，固然是江北人民的幸運，但是目前拿到王、陸二犯，從嚴法辦，自可懲一儆百，使奸吏、土棍不敢效尤，若是日久玩生，再有同等情事發生，仍不免虛耗國帑，理宜先事預防，兄弟意欲偏勞老兄妥擬賑災章程，務要防微杜漸，掃除積弊，使賑款不致虛耗，災民能得實惠。擬定之後，奏請頒行各直省，務切實施。至於那王、陸二犯，是蘇省的吞賑要犯，許令顢頇操政，自當交程中丞懲治。\"林公應聲遵命，離座興辭回衙，親自擬就查災放賑章程，送交陶製軍閱看。陶澍便命折奏師爺恭繕奏折，敘明此次林公查明泰興捏荒流弊，附呈災賑章程，奏請欽定頒行，即日拜發。旋奉上諭如議辦理。
自此以後，朝廷對於林公更加倚重，正擬擢升巡撫，不料林公接得父歿家報，立刻帶印上轅門，向製軍稟明奔喪回籍情形，遺缺由陶製軍派員代理。林公回衙料理一切，連夜挈同張、楊二人登程回裏，虧得鄭氏夫人早回故裏，等到林公還家，棺殮事事由夫人主辦停當。林公居家守製，因見福建瀕臨海峽，地勢斜峻，河流水急，農業無從發展，林公欲為桑梓謀幸福，便集諸巨紳籌商。林公問道：\"侯官境內，不少空地，何故不栽種雜糧，以資民食？\"宋太史答道：\"隻因境內多山少河，天雨則山水下衝，隨地瀦積，天晴則各處旱燎，無水灌溉，因是隻能栽植果木。\"林公說道：\"福州西湖麵積甚廣，若加疏浚，天雨可容山水，天晴可供灌溉，加惠農民，實非淺鮮，諸公何不疏浚呢？\"宋太史答道：\"開浚西湖誠屬急務，隻因經費浩繁，無從著手。\"林公說道：\"兄弟忝為本地居民之一，隻因從政在外，不能兼顧，現在家讀禮，疏浚西湖，義不容辭。至於經費一項，本為重要問題，愚意有三項辦法：一是在座諸公分擔捐募；二是暫借地方公款以應急需；三是請求官廳在稅捐項下，代征疏浚西湖經費。以上辦法，不知諸位意下如何？\"在場紳士見林公肯負責，自然齊表同意，於是大家擔任募捐，另由林公向閩督及各司接洽移借公款，代征疏浚費用等事，一麵著手籌備報工開挖，由林公為董事，辦事認真，隻有一個月功夫，工程告竣，居民沾惠實多。