邵氏臥室與翁姑的臥室隻隔一層板壁，當邵氏手拍板壁時，已把蕭成德驚醒，聽得邵氏叫喊房中有賊，老夫婦倆連忙披衣下床，猶怕寡不敵眾，到前邊叫起兩個夥計，各執扁擔奔到邵氏房中，隻見邵氏橫死在地，不見盜賊，大為驚異！原來朋鈴殺死了邵氏，就飛步越窗而逃。成德隻道盜賊躲在女兒房中，帶著夥計急匆匆衝進房來。那時閻大漢剛正穿了衣褲，要想回船去，不料成德闖將入來，一見大漢，便劈口罵道：\" 惡賊！你殺死我的媳婦，與你勢不兩立。\"說時虎吼似的撲上前去，手持木棍攔頭打下。大漢手無寸鐵，不敢拒敵，急閃身避過，就飛步越窗而逃。成德方知是糧船水手，馬上同夥計奔到後戶，拔開水站門，跳到糧船上，連聲喊捉殺人凶手。閻大漢見他窮追，不禁勃然大怒。丁朋鈴也想殺人滅口，便同王七、韓老等，各執鋼刀迎敵。你想蕭成德五旬年紀，手中執著一根押床木棍，哪裏敵得過閻大漢，第一棍打去，被大漢用刀口向上一激，削去了半截。成德急揮斷棍向他腿上打來，大漢急聳身從他頭上躥過，落在他背後，不料丁朋鈴恰從後艙躥來，把成德夾背一刀，砍去半個腦袋，屍身倒在船板上。朋鈴心想，一不做，二不休，索性一起殺了，可以滅口。此時王七、韓老正在同兩個夥計激鬥，朋鈴挺刀衝來，也從背後猛砍兩刀，兩個夥計也都送命。閻大漢見已闖了大禍，就吩咐開船，把三具屍身拋入河中，隻管引著本幫空船向閘口進行。哪知蕭成德的老婆尤氏，同著翠和立在臨河窗口，瞧得清楚，尤氏目睹丈夫被殺，屍身拋入河中，肝腸寸斷，放聲大哭。翠和見生身老父被殺，究屬父女天性攸關，亦然放聲大哭。一刹那左右鄰居奔來詢問原因，尤氏隻好把丈夫、媳婦及夥計被殺情形，含淚說明。鄰家勸她徒哭無益，趕快派人把你兒子金生尋回來，報官請驗緝凶。既知凶首是糧船水手，現在江蘇巡撫林青天駐紮在丹徒鎮，你們到行轅上去投狀喊冤，定可替死者申冤的。尤氏就依言一麵派人尋兒子回家，一麵請網船打撈屍身。清早鬧到日落，方將三具屍身撈起。恰巧金生聞訊趕回，得悉愛妻已被水手殺死，奔到房中撫屍大哭，一麵便請至友楊吉甫寫狀。吉甫即向尤氏問道：\" 糧船停在這裏共多日？可曉得他們究是哪一幫？幫頭叫什麼？\"尤氏本來深居簡出，哪裏知道這些情形，一時回答不出，回頭向翠和問道：\" 你日間常和水手閑談的，可曉得殺你爸爸、嫂嫂的是哪一幫？幫首是哪一個？\"翠和隨口答道：\"停泊在我們行後的，是湖州幫回空船，幫首名字叫王安福，也就是殺死爸爸的凶首。\"吉甫聽了，又追問道：\" 當真嗎？人命非同兒戲，凶首的姓名，不能夠瞎說的。\"翠和堅決地答道：\"凶首當真是王安福，豈有瞎說之理！\"吉甫道：\"既然如此，此案就容易著手。不過今天河凍敲開，糧船都已進口，隻好向本縣請驗存案，再寫一張狀詞，由金生兄弟往丹徒鎮向林巡撫那裏喊冤；他是龍圖再世的清官，辦案認真，必能替死者昭雪沉冤。\"說罷，草就底稿，購兩份稟帖，恭楷繕正。金生拿了，連夜趕往六合縣投遞。
次晨，六合縣帶著仵作蒞場相驗，驗得邵氏被人用刀砍斷氣食二管身死，蕭成德及兩夥計委係生前被人用鋼刀砍死，然後拋屍河中。當即填明屍格，著家屬買棺成殮，縣官打道回衙。金生馬上渡江，趕到丹徒鎮，正遇林公坐轎回轉行轅，金生就攔輿喊冤。林公收狀披閱一過，收了狀紙，吩咐金生回去靜候，捉到凶首，傳案對質。金生叩頭而退。