沒字詞餘方理堂事，見儀門之外，有少婦扶老嫗長跪其間，手展一楮戴頭上。遣吏役呼而進之，曰："若告狀，宜造堂前，何跽之遠也。"命吏人接受之。吏複曰："素楮耳！"餘曰："婦人不知狀式，素楮亦不妨。"吏曰："沒字也，惟空楮而已。"餘曰："亦收之。"展視果然。
召而問之曰："若有冤欲白，當據事直書，何取空楮來也？"婦人曰："不識字，又短於財，代書者為李阿梅所阻，莫我肯代。"餘即將其楮命吏書之，吏曰："不知也。"餘曰："書供詞。"則老嫗鄭氏，年八十六矣。少婦姓劉，鄭之寡媳也。鄭言："亡兒李阿梓，去年十二月初五日為李阿梅逼殺。將鳴之官，阿梅懇族中生監李晨、李尚、家長李童叔等，勸我無訟，為我斂埋，貽我住屋，養我老幼。今阿梅不存良心，逼我徙宅，收我瓦桷，絕我糧食。餐風宿露，不知命在何時，我是以來告也。"餘日："人命至重，汝不應私和。且自去冬以及今秋，已經九閱月矣，告何為者？"劉氏曰："阿梅欺淩孤寡，實以夫亡隔歲，無控告人命之理，故敢於負約耳。我等亦知夫死已久，當日原係威迫服毒，不控抵償，今者敢有他望？但毀屋絕糧，情實難堪。而訴之族長、生監，互相推諉，視若秦越。姑年風燭，兒在繈褓，天不憐救，死無地矣。"問阿梅家在何處。劉氏曰："在昆安寨，離城不遠。"餘曰："汝婦姑少待。"即飛簽遣役，拘李阿梅對質。
有頃，阿梅至。訊之，阿梅狡賴曰："無也。我與阿梓有服之親，去歲阿梓不幸病死，我憐其母老子幼，常周恤之。今災餘米珠青黃不接，我自救尚且不贍，豈能複顧他人？"鄭氏、劉氏再三爭辯，阿梅固不承，且曰："婦人無厭，義舉原非可以常繼之事。我妻兒現在苦饑，何況於汝？"問以逼死李阿梓，及李晨、李尚私和貽屋養老諸事。阿梅曰："此風影俱無者，不過欲求助升鬥，誤聽訟師造此聳誑。李晨、李尚、李童叔可以喚質。"餘亦心疑其果無有也。但以鄭氏婦姑不類狙詐之人，而阿梅目動言肆，似非誠實，試之曰："阿梅膽大，敢於我前弄巧！我聽人兩語，即以洞見心肝，豈汝利口所能欺誑？汝以我初蒞任，可以相欺，欲試我三尺法乎？有罪首實，雖重譴亦可姑寬。汝不以實情告我，我喚李晨、李尚、李童叔與汝質對，水落石出，先責汝欺誑四十板，然後按情治罪。汝試思之。"阿梅服曰："是也。阿梓乃我從兄之子，因去年十二月向我索找田價，我不依，彼一時短見，服毒圖賴。族中李晨、李尚諸人，勸我代為殯殮。我曾給鄭氏銀十二兩，又將舊日十五兩借券亦取還之。並無許其養老之事。"鄭氏曰："原約兩間房屋亦為棲身，今拆去瓦桷，置我婦姑於何地？且公議贍養一年，今尚少四月。李阿梅，遂昧良心乎？"阿梅曰："屋瓦係風災吹毀，我暫收存，今仍去蓋好，還鄭氏婦姑居住。月給與食米一石，至臘月以後，則不幹我事矣。"鄭氏、劉氏皆曰："可！"餘日："李阿梅應加刑責，以儆無良，懲欺誑。姑念片言一折，輒自服辜，據實輸情，如約補過。此亦非甚頑梗不可化之民也，從寬令其修屋、給米，免行笞杖，以全親親之誼。俱各和好如初。"鄭氏、劉氏皆大悅。李阿梅亦歡欣叩首，轉身吐舌而去。
譯文我剛剛升堂處理公務，看見衙署內門的外麵，有一個年輕婦女扶著一位老太太跪在那裏，雙手展開一張紙頂在頭上。我派衙役把她們叫了進來，說："要是告狀，應該到大堂來，為什麼跪得那麼遠呢？"說著，讓書辦接過她們的狀紙。書辦說："是一張白紙。"我說："婦道人家不懂狀紙程式，沒用狀紙寫狀子，用白紙寫也沒關係。"書辦又說："沒有字，隻是白紙而已。"我說："也收下來吧！"接過來打開一看，果然是一張沒寫字的白紙。
我召呼她們問道："如果有冤情要訴說，應當按照事實直接寫下來，為什麼拿一張空紙來呢？"兩個婦女說："不識字，又沒有錢，代寫狀紙的人被李阿梅阻攔，沒有一個人肯代我們寫。"我就讓她們把紙交給書辦，由書辦替他們寫。書辦說："我不了解情況。"我說："你就把供詞寫下來。"老婦人鄭氏；已經八十六歲了。青年婦女姓劉，是鄭氏的寡媳。鄭氏說："我那死去的兒子李阿梓，去年十二月初五，被李阿梅逼死。我們要告官鳴冤，李阿梅請求族中秀才李晨、李尚、族長李童叔等人勸我不要打官司，由李阿梅為我殯葬兒子，給我住房，養活我一家老小。現在李阿梅不存好心，逼我們搬家，收去我們住的房子的瓦和椽子，斷絕供給我家的糧食。我們一家風餐露宿，不知能活到什麼時侯。因此我們才來告狀。"我說："人命至關重大，汝不應私和。而且，從去年冬天到今年秋天，已經九個月了，還告什麼呢？"劉氏說："李阿梅欺負孤兒寡母，實際上就因為我丈夫死去已經隔年才來控告傷害人命，所以他敢於不守信約。我們也知道，我丈夫死了很久，當時原是威逼服毒，沒有控告抵償人命，現在哪裏還敢有別的指望。隻是他毀壞我們住的房屋，斷絕糧食，情況實在難以忍受，便向族長、秀才們訴怨。但他們互相推脫，當作好像毫不相幹的樣子。婆婆風燭殘年，孩子還在繈褓之中，老天要不可憐，救救我們，我們連死後埋的地方都沒有。"我問李阿梅家住在哪裏。劉氏說："在昆安寨，離縣城不太遠。"我說："你們婆媳稍等一等。"我就飛速發簽，派衙役去抓李阿梅來公堂對質。