諸公案

第15回（2 / 2）

這一定是陳阿功存心不良，要讓女兒改嫁，故意將她女兒隱藏起來了。"我又問陳阿功："勤娘在你家，是何日返回婆家的？是乘轎，還是步行？有誰和她同行？"回答說："女兒九月初六回婆家，窮人家哪有轎子，隻好讓她弟弟送到半途，步行回去。"我問："你們兩家相距多遠？"回答說："十餘裏。"聽到這裏，林阿仲母子大聲喊道："勤娘並沒有回來，左鄰右舍可以作證。"我叫來王阿盛問："你在何日何處遇見陳阿功女兒回婆家？"他回答說："我是聽阿居說的，並未看到。離我家裏把路的地方，有一座三山國王廟。我九月初六那天在道旁菜園鋤地，看到阿居打廟裏回來，說：'我父親讓我送姐姐回婆家。'我問他：'你姐姐在何處？'他說：'已經走了。'我聽到的就是這些罷了，其餘的就不知道了。"我又問："陳家家境如何？"王阿盛說："窮極了！"再問："到廟裏有幾裏路？"他回答說："三裏左右。""林家到廟裏幾裏？"他回答說："六七裏。"我叫過陳阿功來責問道："你女兒既已嫁人，你家又不是很富，現在米薪騰貴，她天天回娘家做什麼？況且夫家再三再四地催促她回去，你不許回，又是為什麼？九月初三來請，你既然不準回去，豈有初六無故自行送回的道理？又不讓你兒子送她到家，半路而返，偏偏和毫無幹係的王阿盛說起此事，這是何用意？你兒子無心說的一句話，你又是怎麼知道的？你把這話作為證據，看來是為你女兒改嫁，故意耍弄的手段，這是沒有疑問的了。"陳阿功呼天搶地，哭叫道："父女情深，吃點菜，喝口水也是甜的，何必富貴？女婿家再三催促，我堅持不許返回，自覺過分，送她回去理所當然。兒子還幼小，不敢離家太遠。送到半路，則離女婿家已不遠了。我還怪兒子回來得太快，盤問他有沒有送到半路？他說已經過廟，有阿盛叔看到了。現在女兒無有蹤跡，所以把阿盛牽連進去。我不是不知道女子應從一而終，豈有女婿還在就叫女兒另嫁的道理。"叫來阿居訊問，隻見他年方十歲，說送姐姐至廟前後返回。我問他："為什麼不送到姐姐家裏。"他回答說："父親讓我回家放牛，讓姐姐自己回去。"我故意嚇唬他說："你姐姐在你家嫁人了，你怎敢騙我？你要是不說實話，我就砍斷你的手指！"阿居害怕，光哭不說話，再三誘他，總是說："沒有這回事！"我又問他："廟裏有和尚嗎？"他說："沒有。"我又問："有乞丐嗎？"他說："沒有。"我問他："廟左右有人家嗎？"他說："沒有。"我又問："有樹林、河流、池塘嗎？"他還是說："投有。"我又問："你家左鄰右舍是什麼人？"他說："左右都沒有鄰居。"我始終懷疑陳阿功，賣女大概已成定局。但陳阿功刁悍，阿居幼小，都難以用刑審訊。忽然想起南方人怕鬼，何不用言語試探一下。於是召來原告和被告兩方，說道："你們兩家都無確證，難定是非。既然說經過廟前，那麼廟神三山國王必然知道這件事。你等暫且退下，待我投書三山國王探問虛實，明天再審。"第二天，我直接叫陳阿功上堂，拍案罵道："你簡直不是人，竟然藏女改嫁。且聽信訟師，要先發製人。你以為人可欺嗎？人可欺而天不可欺，舉頭三尺有神明。三山國王已經告訴我了，你還強辯嗎？你將女兒改嫁何人？嫁於何處？從中得多少銀兩？我全知道了。你若不贖還女兒，我今天就要動刑把你夾起來！"陳阿功害怕了，不能回答，伏在地上，叩頭求饒。我說："把你女兒贖還就寬大你。"阿功說："是！因為窮餓驅使，我將女兒嫁到惠來縣一個姓李的人家，得聘金三兩銀子。我願賣牛把她贖回來。"當即將陳阿功痛打三十板，上了枷，押到市上示眾，對他說："贖還女兒放你；不贖還，就枷死你才算完！"於是，陳阿功讓他老婆王氏去惠來縣求贖。姓李的勒令加倍償還彩禮。王氏賣了一頭牛和小女兒，得六兩銀子，準備贖還女兒。林阿仲聽說有六兩銀子，怨恨勤娘失節，遂與王氏私下議和，得到銀子去另娶，這樣一來，勤娘仍歸姓李的了。陳阿功頸上帶枷兩個月，幾乎死去，便對他老婆王氏說："早知三山王多嘴，後悔沒將那頭牛和小女兒早賣了，也免得受這份苦楚了。如今事情了結，該稟告官老爺放我了。"王氏把這番話告訴我。我忍不住笑了起來，接著便把他釋放了。