尺五棍有杜宗城者，以狂病失水來報。雲其妾郭氏，名阿貴，染時役，病熱昏狂，於此六月初十日，墜入魚池，人莫知蹤跡也。翼日屍浮水麵，始覺淹歿，甚為悼惜。鄉長杜若淮稟，亦如之。
詰朝詣驗，據宗城稱：郭氏乃海陽人，年二十四矣。娶來一載，未有男女，亦無外家親人往來。問："嫡妻在否？"日："林氏，年三十八，生二子二女。子阿遵、阿賢，皆十餘歲。幼女方在抱，長女阿端，年四五歲。郭氏因病落水，並無毆傷威逼諸事。"鄉長杜若淮、左右鄰杜立衛、杜宗炯，同居親弟杜意梅，皆言不知何時落水，並未聞有鬥毆情事。
餘命仵作薛順，倡宗城先往相視，當場唱報以憑親驗。呼其子女皆至，遍觀之。阿遵稍長，不問。問阿賢，不以實告。餘屏諸人去，召稚女阿端至座側，細詢之。
阿端初不言，問之再三，尚以無人毆打為對。餘曰："阿端欺我，我已知阿貴為汝母捶死，但欲問汝事因耳。阿貴因何事得罪汝母？汝母因何事打阿貴？汝不實言，割汝舌矣。"拔小刀置案上。阿端恐不敢對。餘曰："無恐！止言阿貴何事見毆，便釋汝。"阿端乃言曰："偷糖耳。此初九日，吾母糖藏甕中，不見，怒阿貴偷竊，故打之。及父回家，吾母又言，父亦以扇撲之兩下。是晚阿貴不睡，坐至半夜。次晨不見造飯，始追尋，則無矣。"問："汝母用何物毆之？"曰："木棍也，有尺半長。"餘曰："棍今安在？"阿端曰："在吾母房門後。"餘曰："汝往取來。"阿端曰："諾。"是時，餘低聲密訊，阿端亦低聲應答。杜姓莫有知防備者。命差役鄭可、鄭應等，抱阿端直入其家，即於林氏門後，將小木棍攜出。宗城母急趨欲奪之去，已無及。餘視其木棍，果止尺五，封之以屬吏。
驗郭氏屍傷，兩頰皆遭凶拳，手足被棍者四處。額角磕損，口鼻指甲泥沙，其為毆後投水無疑。
喚林氏訊之，堅不吐實。餘以尺五棍示之，曰："證據在此，雖欺何為？"林氏猶飾說冀掩蓋。餘曰："凶棍起出，傷杖相符，汝事因吾已盡悉，即喙長三尺，亦無用也。但婢妾偷糖，有幹家法，汝為主母，撲督教誨，亦是分所當然。且傷非致命，投河是實。汝直言無諱，吾即為汝斷結，省汝拖累，不亦善乎？"林氏左支右吾，不以實告。餘曰："汝以我為欺乎？妻但毆妾，律無威逼之條。汝一實言，便可結案。"林氏總以罔毆為辭。餘曰："非汝毆，則此案不得結矣。傷痕昭彰，伊誰抵賴？"林氏曰："池中撞損耳。"餘曰："此婦太巧，屍上七傷，豈汝三寸長舌所能一盡掩蓋？他日郭氏親人來告命案，牽連林、杜兩家；凶手加功，無所底止，果有別人毆傷，汝等累方大也。"林氏故不承，因將案內諸人帶至縣堂複訊。臨行謂其家曰："林氏妒悍，殺妾罪甚重大。今阿端言是偷糖，則事可開釋。但林氏不肯招承，是以未得結案耳。阿端為一家恩人，我今交汝等善待之，並著左右鄰家看守保護。如有一人敢楚撻阿端，或阿端偶有他故，我必將家、並兩鄰一同究治，汝等慎之。"越翼日，既望。再行庭鞫，宗城自認扇擊兩傷。餘笑曰："扇焉能有傷？汝且言拳棍六傷者誰也？"宗城無以應。呼林氏訊之，林氏猶不承。餘曰："汝但言是何人毆傷，則釋汝矣。"林氏利口亂辯，固言無傷。餘曰："此婦悍惡極矣！"命刑之。林神色不變，拶其指，不承，拷之二十，亦不承。餘笑曰："鬼也！汝言，實則無罪，我前言已盡矣。汝必欲固執無傷，彼死者安肯瞑目？且我已細加親驗，比對傷痕，凶杖處處相符。汝尚欲賣弄口舌，自招刑罰！此乃郭氏冤魂在旁教導，不使妒婦漏網。我觀汝十指，甚是不善，凶氣逼人。非得一番痛楚，無以懲世間獅吼之輩。善夫！善夫！"宗城乃謂妻曰："事已難欺，實言可也。"鄉長、左右鄰杜若淮、杜立衛、杜宗炯等，皆勸之曰："娘子！舉頭三尺有神明，恐不由人抵賴。汝自作自當，不必妄思諉卸，徒自苦也。"於是林氏乃據實直言："因郭氏偷糖四五斤，我怒以掌連批其左右頰。郭氏猶強辯，乃以木棍擊其左手、右臀、兩腳腕。彼是夜何時下水，我實不知。翼日見屍浮出，我亦悔之。"餘曰："汝棍即此乎？"曰："然也。""然則何為不實言？"曰："畏罪不敢也。"再問宗城及鄉鄰："果非因別故？無別人毆打乎？"皆曰："並無別人毆打，林氏所言是實。"餘曰："噫！鄙語雲：'早知燈是火，飯熟已多時！'其林氏之謂乎？汝但勿為欺，何須刑罰？因妻毆妾，無威逼之條，故郭氏不肯甘心，使汝十指受累。今亦足矣！"斷令杜宗城將郭氏厚葬，仍罰米十石，用作囚穆，以為呈首不實者之戒。