卻說張王氏見他女兒回來，沒命的一把將他抱進。剛要回身關門，忽見一個斑斕猛虎對著門向裏撲來。張王氏"嗬嗄"一聲，栽倒在地。睜眼一看，原好好的睡在炕上，卻是南柯一夢。不但猛虎是假的，連他女兒回來也不是真的。回想方才所見，卻仍在眼前一般。聽譙樓的鼓正"咚咚"的連打五下，桌上殘燈半明半暗。推開枕頭，回身坐在炕沿，將燈撥亮，拿起旱煙袋抽了幾口煙，想就枕再睡。聽老鸛已嗄嘎的打屋頭頂飛過。看窗紙已是發白，便索性起來，將被褥打疊。走下炕來，將燈移到廚下燒湯洗臉，隨便用點幹糧充饑，將頭發一挽，包上一塊藍布，換了衣裙，把燈和灶內的火都打滅了，方才出門。看天色已是大亮。間壁卜掌櫃業已開門在街前掃地。張王氏把大門反鎖，托卜掌櫃就近照顧，說道：" 我侄子要來，叫他禮房找我。"卜掌櫃答應。張王氏便慢慢地走到縣前，已是巳初時分。見三班六房已齊在堂下伺候。張王氏便到禮房暫坐，聽候傳訊。原來禮房經承趙明齊是他丈夫的學生，見師母到來，頗盡心地張羅。
不多一刻，李公已傳點升堂。先點完了一班卯，方問到這起案件。開首就點原告張王氏，堂下便一疊連聲的傳張王氏聽審。張王氏便上堂，到案前跪下。李公道：" 張王氏，你所告的是實情，還是虛言？"張王氏說：" 句句實情，沒有半字虛言。"李公道：" 你說在西門外遇見許國楨，被毆並搶去首飾是哪一天？你補呈內並沒有敘明。"張王氏沉思了一回，稟道："我女兒是九月初二不見的。小婦人遇見許國楨是九月二十九那一天。"李公道：" 被毆及搶去首飾是真的麼？"王氏道："小婦人不敢扯謊。"李公道：" 他打你的時候，有人看見前來勸解的沒有？"張王氏道：" 賣饒餅的教門馬二叔同打索洪大哥都看見的。"李公道：" 失的是什麼首飾？"張王氏道：銀耳挖一枝，銀蓮蓬簪一枝，就這兩件，沒有旁的。"李公提筆在被告許國楨名上一點，值堂就傳下去。少頃，原差一同上來稟道：" 許國楨到。"李公將驚堂一拍，說道：" 你說並沒有看見你師母的麵，這在西門外打他搶他首飾的是誰？"許國楨見張王氏對麵，不免有點羞慚，這也天良難昧的緣故。明知抵賴不過，隻得勉強支吾道：" 那一天，童生是遇見師母，因他逼向童生要人，童生無奈，隻得用力將他推開，方得脫身，並不敢打。至於首飾，想是匆忙中遺失，童生實在不知。"張王氏道："你這猴兒崽子，倒會說瞎話。那一天要不是馬二叔，你早把我填了城壕溝了。我的耳挖子、簪子，你拿了去，馬二叔向你懇情，你尚不肯還我，你今兒又推說不知。"許國楨到底年輕，又是虛情，被張王氏一番折證，啞口無言，麵紅耳赤。李公早已看透情形，便厲聲喝道："許國楨，你還不從實供來！"許國楨早嚇得說不出，隻連連磕頭，口稱冤枉。李公道：" 想你不受刑決不肯供。"便喝道：" 與我重打二十板再問。"左右將許國楨拖翻，撳在地下。許國楨喊道：" 小的實供，童生實供。"李公命將他放起。許國楨道："那日在西門外遇見，因他將童生辱罵，一時氣憤，用手毆打是有的。銀簪子因掉在地下，童生撿搶不還也是有的。"李公道："這兩件是有的了，你將他女兒藏在哪裏？到底是有的沒有的？"許國楨道：" 那日童生送師妹回家，實在李家砦被強人劫去，不敢說謊。"李公道："既被強人劫去，你怎不奔告你師母家得知？後他遇見你，你反將他毆打，你想這法堂上是你隨意胡說的地方麼？"喝聲"來！"左右齊聲吆喝助威，刑皂趨至案前候示。李公擲下一簽，左右便將許國楨拖下。許國楨殺豬似的叫喚，說道：" 大老爺，青天，童生沒有謊言，實是強人搶去，連車都不知去向。"李公搖手；命且暫住。問張王氏道：" 你女兒回家的車是你雇的？是許國楨雇的？"張王氏道：" 車是小婦人請問壁卜掌櫃雇的。"李公道："你女兒不見之後，你見車夫回來沒有？"張王氏道：" 沒見回來。"李公道：" 車夫名姓你可知道？"張王氏道：" 不知他名叫什麼，知他也姓張，是山東人，販棗兒來的，因消耗了本錢，他家裏又被撚子搶了，回去不得，就在這兒趕腳。先前常來求當家的寫家信，所以小婦人知道。"李公聽罷，沉思半晌。便問張王氏道：" 許國楨家中有無產業，指什麼過活？"張王氏道："他家並沒產業，他娘再醮在城裏。他依他舅過日子。"李公問許國楨道：" 你舅姓甚名誰，什麼營生？"許國楨道：" 我舅舅姓趙，叫趙端林，從前在山東生意，現因撚子攪亂，在家度日，沒有出門。"李公說：" 你就在他家住嗎？"答道：" 是。"李公向張王氏道：" 這事其中尚有曲折，本縣從不肯冤屈平民。你且暫退，候本縣訪實再行複訊。"張王氏叩頭退下。李公命將許國楨還押。