閑話少提。且說貴興過得一天，就去打了一張一萬兩的彙票，又取了三千兩現銀，到陳大人那裏去回拜。一麵，交托這件事，要了關節的幾個字，又問了那兩個舉人的姓，準備買闈姓，撈本賺利。又說道："大人進京，費心代我多多拜上王大人，明年倘能中個解元，我還準備一萬兩的贄敬在這裏呢。"陳大人照數收下，先向貴興道喜。貴興更是樂不可支。再過一天，又置酒為陳大人餞行。陳大人又教了他在就近買薦卷、買謄錄等事，貴興一一謹記在心。送過陳大人後，不知不覺過了十天，便叫喜來到馬半仙處取批的命本。半仙見了喜來，送茶送煙的同他交談起來，用言語打聽了好些貴興家事，臨了才說這幾天實在太忙，還不曾批好，再過三天就有了。喜來隻得回覆貴興。過了三天，再去取來。貴興一看，上麵批的他丙午年就發解，丁未年連捷，大魁天下。某年開坊，某年大拜。看得貴興手舞足蹈，如同瘋子一般，嘴裏隻說這位先生真說得靈。正在那裏樂不可支的時候，他的族叔宗孔來了，說道："侄老爹樂什麼呢？想是有了甚得意的事了，何不告訴我聽聽，讓我也幫著侄老爹樂一樂呀。"貴興道："叔父有所不知，想我從小的時候，我父親就叫人同我算過多少命，都是說我什麼三刑六害，什麼血光陰刃，都是一片放屁胡說，哪裏有一個靈的，你看這個馬半仙算的才靈呢。"宗孔接過來，識一半不識一半的看了一遍，道："丙午，明年就是丙午呀。他說要發解，不知要解到哪裏去呢？"貴興笑道："怎麼叔父不懂這個。"又伸一個大拇指來道："發解是說我明年要中解元！"宗孔聽了，連忙深深作了一揖道："恭喜侄老爹。"貴興哈哈大笑。宗孔又說："中了解元之後，怎麼丁未年又要大鬼天下呢？"貴興益發笑不可抑，道："這是個魁字，不是鬼字。"宗孔道："就是魁字，我也不懂呀。"貴興又伸出一個大拇指來道："這個字嗎，是狀元！"宗孔嚇得一骨碌趴下來對貴興叩頭。貴興連忙扶起。宗孔道："阿彌陀佛，這個我也來不及道喜。果然如此，莫說我宗孔沾了侄老爹的光，就是淩家祖宗，隻怕也要沾侄老爹的光了。"貴興道："豈但如此，我們廣東八十多年，沒有出過鼎甲，我破天荒中了個狀元，隻怕廣東的天也光了呢。"叔侄兩個就同做夢一般，說了半天，宗孔方才說明來意，求借二錢銀子買米。貴興給了他，拜謝回去不提。
有話則長，無話便短。轉瞬臘盡春回。陳大人由京中寄了信來，說是諸事辦妥，準備來吃喜酒。貴興又是一樂。等到五月，除了孝服。又過了幾時，考過遺才。一日接到京報，廣東正主考果然是姓王的，副主考姓李，心中無限歡喜。等到八月初六，宗孔便來送場。一連三場的送場接場，都是宗孔在那裏忙。三場既畢之後，貴興便天天在家中飲酒作樂，心中是穩穩的放著一個舉人老爺的了。更有那宗孔格外巴結，先就到招牌店裏打聽做匾額的價錢。又到木行裏去問旗杆木的價錢。又到刻字店裏問刻朱卷的價錢。今天問一樣，明天問一樣。問了來，便去討好貴興。把好好的一個淩貴興，隻弄得如醉如癡。眼巴巴望到九月初八，這一天說是明天要開榜了。貴興便起了忙頭。