閑話少提。光陰似箭，日月如梭，轉眼又是臘盡春回，交到雍正六年戊申了。天來在行中料理生意，直到年三十夜，方才同了君來、養福回家度歲。廣東風氣，大行店家，新年裏總要到正月二十幾才開張，所以天來兄弟父子，就得在家多盤桓幾日，以敘天倫之樂。貴興那邊，景象又自不同。一班酒肉兄弟，狐群狗黨，終日不是賭錢，便是吃酒。偶然取過鑼鼓來，亂打一陣，這就算他們最清雅的頑意兒了。一天早起，天井裏兩盆蘭花開了幾朵。貴興便大大高興起來，要置酒賞蘭，在去年打不必將的裕耕堂上，大擺筵席。真是群凶畢至，眾醜鹹集。飲酒中間，貴興忽然停下酒杯，歎了一口氣。宗孔又忽然扭扭捏捏搖搖擺擺的問道："吾問侄老爹者，為何忽然而歎氣之乎？"貴興撲嗤一聲笑了出來，道："叔父怎麼掉起文來了？"宗孔嗬嗬大笑道："我近來親近了區老表台，聽見他常常的之乎者也，我染了他點書卷氣，也來學學這句話，文便掉了，隻是那個也字還沒有安上去。"說得眾人一齊大笑。爵興道："笑話慢說。端的賢侄為何歎氣？"貴興道："我隻恨天來那所石室，壞了我的風水。不然，前年我就中了。中舉之後，一定是連捷的。連捷起來，我還是個狀元。你想去年丁未科的狀元，怎麼還會讓給一個彭啟豐呢。"爵興道："這個何必心焦。他那所石室，總不能死守著的。好在今年不是鄉試年期，我們各盡能力，盡今年弄了過來，縱使弄他不過來，硬拆也要拆了他的。包管明年己酉賢侄高中一名解元。後年庚戊連捷大狀，我這裏預賀一杯。"說罷，吃幹了一杯酒。眾強徒一時又歡呼起來。貴興道："我想我的運氣真不如人。你看今日賞花，那花盆都是粗貨，往日南雄廣源店，本有二十四個玉石花盆，還有一堂花梨木桌椅，卻又被天來拿去了。若在這裏，豈不光輝。"宗孔大叫道："既是廣源店的東西，就是兩家都可以用的了。他是什麼人，敢拿了去？來！來！眾兄弟們，幫個忙，同我去拿了來。"說著就要走。爵興道："且慢。賢侄，既有此事，你可寫個字條兒，隻說同他借來用。他要是肯呢，我們這個就是劉備借荊州。他不肯時，我們就去搶了來。這是先禮後兵，他卻怪不得我了。"貴興大喜，就寫了個字條，叫喜來去借。喜來去了許久，回來說道："不肯，不肯。他說東西都在省城，被人家借去了。"宗孔跳起來就要去搶。爵興道："你們且慢，等我分派這件事。要賢侄帶丫頭，先叫開了門，隻說一來拜年，二年當麵求借東西。有你帶丫頭，以後就沒有事了。若是叫別人去，他明天到衙門裏報一個盜案，那可怎麼得了。雖然諒他也不敢，然而總不能不防到這一著。"貴興道："我親去了，怎麼就沒事了呢？"爵興道："賢侄自己去了，他哪裏還好告。就是告到官司，隻說我們中表至親，鬧著頑的，誰稀奇他的東西，這就變了個談笑官司了。"宗孔又跳起來道："妙計，妙計。我侄老爹幾時做了皇帝，封你做個軍師。"爵興道："不要胡說。"宗孔道："狀元升宰相，宰相升皇帝，這有什麼稀奇。不要多說了，侄老爹，走罷。"拉著就走。眾強徒一擁而去，隻剩下爵興看家。
眾人一擁到了梁家門首。貴興道："他看見我們人多了，一定不肯開門。你們且悄悄的站在兩旁，等我打開了門，你們就一擁而入。"眾人點頭應允。貴興便去敲門。祈富問是誰？貴興道："是我。"祈富聽得是貴興聲音，吃驚不少，不敢開門，飛跑到裏麵報信。淩氏等也吃了一驚。