卻說貴興叫人去請沛之，去了許久，回來說："那蘇先生隻在客棧裏寄存行李，寄了兩天，就來搬去了。問他搬到哪裏，客棧裏的人也不知道。"貴興甚是疑惑，想道："他要到這裏行道的，莫非已經租定了地方搬去了？"因交代店夥們，留心看街上各處，有蘇沛之命相的招紙沒有，倘是有時，看他住在哪裏。店夥答應去了。貴興還望他自己再來，誰知等了幾天，毫無影響；便是托他去雇船的林大有，也絕跡不來。便叫人到北門外林聚仙館去請他來。去了一會，隻帶了聚仙館的一個夥計來，說是林大有那天從大爺這裏回去，正要去雇海船，卻來了兩個南海縣差，拿了硬簽來提了去。問他是什麼案子，也不肯說。送他茶費，也不肯受。說是本官立刻要人，不能延遲的。沒奈何，隻好跟了去。直到今天，還沒有回來。我們到縣裏去打聽，也打聽不出一個消息。貴興聽了，大驚失色，先打發那夥計回去，馬上叫人去找了簡勒先、黎阿二兩個來，貴興對二人說："林大有不知為了什麼案子，被南海縣捉去了。你們兩人衙門裏熟悉些，趕緊去打聽來，千萬要打聽是我的案子不是。"二人答應去了。貴興十分著急，恰好宗孔到了，貴興便告知此事。宗孔道："侄老爹放心，要是我們的案子，沒有單單捉大有一個人的道理，我看總是他私販煙土的案發作了。"貴興終是不放心，皺緊雙眉，在那裏長籲短歎，忽然跌足道："斷不是私販煙土的案。要是那案時，他那林聚仙館早封了。"宗孔道："任憑他什麼案，總不是我們這一案，我敢保的。此刻天來又進京了，若說他告準呢，欽差也來不了那麼快，這裏又有誰去告發呢？"貴興聽了，略略放心。
等到入黑時候，簡、黎兩個來了，搖頭說道："打聽不出來。"貴興道："你們裏麵沒有熟人麼？"勒先道："連衙門裏的人都不知道，這才無從打聽呢。那天提了進去，並不問話，就奉了內諭，叫釘起鐐銬，收入內監。"貴興大驚道："是一個重案，為什麼不問話呢？這件事實在可疑。"勒先道："還有下文呢。昨天晚上，本官就在簽押房裏，叫提去問話。及至提到時，卻隻問得一句：你就是林大有麼？大有答應了一聲是，本官隻點了點頭，便取出一封申文，交給兩個似家人打扮的人，連大有一並帶了去，也不知是哪個衙門裏的。南海衙門裏的人，本來有兩個和大有相好的，向那兩個人問問他帶到哪裏去，誰知他兩個隻惡狠狠的瞪了一眼，一言不發的就去了。他們又不敢跟著走，所以此刻大有這個人在哪裏，也不知道。"貴興聽了，越發疑心起來，鬧了個坐立不安。向來可以商量的，隻有一個區爵興，如今又到湖南去了。除了爵興，隻有林大有可以商量大事，此刻又鬧出這件事來，真是手足無措。勒先便道："我們破了今夜工夫，去打聽罷。從府裏問起，一直問到製台衙門，總有一處著落的。"駕貴興便道："事不宜遲，快去罷。"二人答應去了。
這裏貴興急得同熱鍋上螞蟻一般。宗孔道："侄老爹何苦代他擔憂，這個叫做事不關己，己不勞心呀。"貴興道："這件事來得離奇，我總怕就是我們那一案。"宗孔道："這個又是白操心，我敢保得一定不是的。要是我們那一案，為甚單單捉了他去呢？這一定是他自己犯了什麼罪，被人告發了，鬧-出來的。"貴興猛然想起，為甚不去打聽他那一個原告呢？得了原告主名，就可以有點頭緒了。當夜等到三更時候，簡黎兩個氣喘籲籲地回來了。阿二說道："這件事很離奇，府裏打聽過沒有，道裏也沒有，隻有臬台衙門裏有點影響，卻還不甚實在。打聽裏麵的人，都不知道，隻曉得昨天晚上，裏麵打發兩名家人，帶了一個劄子出去，也不知道是到哪裏去的。不多一會，就帶了一名犯人回來，也不問話，也不收監，一直帶到裏麵，也不知道安置在什麼地方。直到今日，也沒有消息。想來這就是大有了。聽說這位新臬台十分嚴正，此刻衙門裏的人，一個個都懷著鬼胎呢？"貴興訝道："怎麼幾時換的新臬台？姓什麼？"勒先道："大爺怎麼還不知道，是前天接印的。焦臬台已經調了浙江了，新臬台姓陳。"貴興道："我這幾天心亂得很，連轅門抄也沒有，所以不知道。我們倒要打點打點，送個禮去，將來也好有個照應。"說到這裏，忽然又想起爵興、李豐都不在家，沒有人會鑽這個門路。想到這裏，不覺躊躇了一陣，卻隻想不起這麼一個人來。因對勒先道："明日再上縣裏去打聽，林大有是哪一個的原告？"勒先道："還等大爺費心呢，代書、門稿哪裏不打聽過來，卻隻查不出哪個的原告。"貴興聽了，愈加憂疑道："莫非有人攔輿？"勒先道："攔輿也應該有人知道。"阿二道："莫非原告是告到臬台那裏去的麼？"勒先道："不錯、不錯。今夜來不及了，明日一早去打聽罷。"當下兩人和宗孔，就在三德店安歇。隻有貴興一夜不曾合眼，那心中猶如轆轤一般，優這個，慮那個，越想越害怕起來，心想不如雇海船，趁早走了罷。想到了天亮，就坐起來，先叫醒了宗孔，告訴他要逃走的意思。宗孔道："侄老爹為甚隻管擔這個心，哪裏就是為了我們的案子。如果是我們的案子，大有捉去好幾天了，為甚還不來捕提我們呢？"宗孔這句話，卻說得頗在理上。貴興聽了，略略放心。