說話洪觀察退堂以後，便把胡得勝喚到麵前，對他說道："你辦的那件案子，怕有不實不盡之處，方才我自己審問了一堂，那兩個犯人，不但不肯招認，還要控訴於你，這卻是怎麼一回事？"胡得勝聽罷，趕忙請了一個安，然後回道："大人明鑒，這種殺人的案子，一經招認了，便沒有活命，誰肯容容易易的便吐露真供呢？至於他們控告沐恩，不過是滿心懷恨，要藉此泄忿罷了。像大人這般聖明，還有什麼見不到的。"洪觀察點點頭，又沉吟一會，方才說道："他們兩個人要跟你當堂對質，我因為不曾問過你，覺得有些不放心，所以要先關照你一下子，然後再行定奪。"洪觀察說到這裏，是由公事講到私話了，因為胡得勝在他手下當著紅差使，算是一名心腹，才能格外垂青，如此看待。
當時胡得勝聽了這番溫諭，忙著又請了一個大安，然後垂手說道："大人的鴻沐，真乃天高地厚，不過說要當堂對質，沐恩問心無愧，那本沒有什麼不可以的。"洪觀察聽了，把眼看著胡得勝道："果然是這樣嗎？那麼我可就要把這件案子，發到首縣裏去審了。倘若用得著你時，可就要去當堂對質。"好個胡得勝，聽了洪觀察的交派，顏色不動的說道："敬請大人鈞裁，沐恩無不遵辦。"洪觀察點點頭，揮手叫他退下。胡得勝便笑嗬嗬地走了。倘若要問他，何以不怕當堂對質，原來胡得勝是有老底兒在心裏的，因為官官相護，本是中國相沿的老例，何況洪觀察的官階較大，更可作自己護符呢。這種案子發下去，簡直就是一麵兒的官司，首縣要是懂人事的，決然不會傳訊自己。滿讓就是傳了去，隻須咬定牙根，他又當把我怎樣，敢說一根汗毛他也沒有膽子動我的。再說首縣既是官場的人物，自然明白官場的訣竅，他犯得上因為一個和尚，一個屠戶，把原案推翻，跟保甲局的總辦去作冤家嗎？隻怕天底下也找不出這麼一個傻人來。胡得勝把這層層道理都已勘清，自然是成算在胸，有所恃而不恐了。
再說第二天，果然便備了一角劄文，將犯人跟贓證，發到首縣去審。那位張雲吉大令，見了這套公事，心裏很不自在，暗自想道："你既然獲著犯人，隻須自己審訊就是了。就算要拿身份，不屑躬親其事，但是保甲局裏也有承審委員，何必要發到我的衙門裏來呢？莫非故意擺架子不成？我也不是專伺候你的，先擱一擱再說。"於是便把這件案子給稽壓了三天。在這三天內，熙智的徒弟達空花錢買通了人役，跟他師父見了一回。原來出事的那天，達空被胡得勝在胸口上狠狠地踢了一腳，當時就吐了血，動彈不得，以後經醫調治，方才漸漸痊可，現在還是勉強掙紮著呢。他們師徒見麵以後，當然是說不盡的悲感。最後熙智向徒弟說道："我這場屈冤官司，眼見得不易昭雪，除去上控以外，簡直沒有法子。保甲局的總辦是個道台，他袒護他的手下人，這事很不好辦。就算控到臬台那裏，司道本是平行的，也未必肯於得罪他。看來這件官司，隻有上製台那裏，跟他去講的了。你出去以後，趕快找人去寫呈狀，上總督衙門裏去告他。這事關係著我的性命，休得怠慢。"達空含著兩泡眼淚，連連地答應了。熙智又指著蔡屠戶說道："這位朋友，隻為一時血心赤膽，便把自己牽涉在裏頭，我心裏是萬分難過，覺得對不住他。他又是個指身為業，有妻有子的人，你須記住我的話，好好地供給，休要缺了他家中用度。等我出去以後，自然另有補報他的地方。"達空聽了這番吩咐，也是不住聲兒的答應著。蔡屠戶卻望著熙智說道："師父，你何必這般掛心，我把這些事早都看開了，反正咱們兩個人，活也活在一處，死也死在一處。"熙智聽到這裏，便給攔住道："算了罷，不要再往下說了。怎麼你一開口，就是這喪氣話呢？"蔡屠戶道："師父你不知道，因為出事那一天，有個算命先生，他說我有殺身大禍。當時我很想著要揍他，誰知轉眼的工夫，就撞上了這一檔子事，可不是有點不吉利嗎？"熙智一聽，不由得毛骨悚然，心裏非常難受。連他徒弟送進來的酒肉，他都吃不下去了。至於蔡屠戶，嘴裏雖然說著敗興的話，但是一點兒也礙不著他的吃喝，又是暢飲，又是大嚼，等到他酒足飯飽，達空也要出去了，他便托付道："小師父，勞你的駕，要是見著我那渾家，就說我說的，叫她不必掛念，也不用想著來看我，這裏有你花過錢，又有老師父在一處，我是一點兒受不著委屈，諸事聽天由命罷了。"達空點頭承應，這才辭別了師父，自己出去。
原來那李氏眼見蔡屠戶被捕以後，除去痛哭以外，簡直的就沒有擺布處。本來這也難怪，一個小戶的婦人，平日就曉得洗衣燒火，吃飯睡覺，哪裏經過這樣的事情。後來隻得托他娘家兄弟李剛，前去打聽消息。似此骨肉至親，當然沒得推托。但是李剛官麵上既沒有熟人，手中又無錢使用，哪裏能夠見得著蔡屠戶，回去隻得對他姐姐不著邊際的說了幾句安慰話，便自己走了。其實並非冷淡，但苦於無可為力罷了。可憐李氏鬧得茶飯不思，坐立不定，看著小吉祥兒，心眼越發難受，覺得母子兩人，往後是一點著落也沒有，隻這三幾天的工夫，家中用度便透著窘了。幸虧達空遵了師父之命，親身給她送錢來，便把蔡屠戶的話，一一對她說知，並且比著本人說的，格外周到婉轉，李氏這才略略寬懷。
單說達空，雖然是個十幾歲的孩子，但是天性甚厚，能夠知恩報恩，他要救師父的心，真乃一片血誠，非常迫切。他從縣衙門回來，給蔡家送了錢去，便依了師父的囑咐，忙著找人去寫呈狀。但是一連兩三天，走了好幾處，這一紙申冤訴枉的狀子，始終沒有寫出來。倘問這是什麼緣故，原來那些寫狀師的，人人都是精明不過，曉得這件案子，關係太大，要是公明正道的去寫這紙呈狀，不但把胡守備控下來，而且還牽涉著保甲局，將來不知要鬧成何種局麵；倘若跟官場結下了冤家，那時追執筆之人，自己便逃不了幹係，因為掙上幾個有限的錢，去冒這般很大的危險，實在有些犯不上，所以便都托辭謝絕了。達空到底是個半大的孩子，年齡沒有成熟，智計苦於不足，遇著這種困難，除去著急以外，一時就沒作擺布處。誰知事情的緊急等於風火，這時早又起了變化了。