原來首縣把這件交下來的案子，暫行壓置。後來一想，覺得有些不妥。因為花牌樓的命案，製軍很是關心，得罪保甲局總辦事小，如其到製軍的耳中，未免諸多不便。有了這層顧慮，少不得要升堂審訊的了。熙智跟蔡屠戶自然還是實話實說，首縣聽了供辭未置可否，便退堂了。這是因為張雲吉大令是個老州縣班子，一聽兩人的供，便看透這宗案件，其中大有蹊蹺。既然是由保甲局辦來的，最好還是請保甲局去審，自己很犯不上多費精神，替人造孽。他既是有了成算，便樂得不置一辭。到了次日，便命科房主稿，備了一角詳文，將犯人、贓證仍然送回保甲局去，詳文中的大意，隻是審訊不得要領，恐其貽誤要公的話頭，就這樣輕描淡寫的，便把這件麻煩事情，算是推脫開了。要按照官場規矩說，首縣這種辦法，簡直便是頂撞上司。他所以敢於這樣辦，因為藩台是他的老師，同製台的憲眷也很好，有這兩層保障，根子總算很硬。像保甲局總辦，不過是個旁不相幹的上司，當然便不放在眼內了。再說洪觀察，見了這套詳文，把他氣得胡須都翹起來了，本要把話說穿，便是在屬員麵前碰了一個軟釘子，那怎麼能夠不生氣呢。但是除去在背地裏痛罵幾句外，卻也沒有別的辦法。
誰知一事未完，又來一事，首縣的詳文幾乎把他氣壞，緊跟著製台的劄文又到了。洪觀察捏著一把汗，打開看時，果然不出所料，就為的是花牌樓命案那件事，劄文中的措辭非常嚴厲。洪觀察看罷，將劄文放在一邊，不由得歎了一口氣，覺著這個保甲局總辦，眼看就要坐得不牢。正當這心神不定、得失交攻的時候，忽然有個人躡足潛蹤走入簽押房來，要在洪觀察麵前回話。這來的不是別人，正是花牌樓案子的原辦守備胡得勝。洪觀察見他到來，恰好觸著自己的心事，不由衝口而出的說道："你雖然辦了這件案子來，但可惜問不出口供，那便如何是好？"胡得勝見總辦這樣說，也自猜料八九，但一時不敢冒昧，隻是垂手侍立，應了一聲是。洪觀察又道："你不明白嗎？那一起案子，首縣又詳回來了，他也沒有問出口供來。這個還不打緊，可是製軍那裏又來了劄文了，他這樣兒關心，不是成心跟我過不去麼？"洪觀察說到這裏，便把劄文拿起，向胡得勝說道："你不妨看看。"胡得勝口中答應著，便恭恭敬敬地，雙手接了過來，打開仔細觀看。那胡得勝原自粗通文義，也很能看得明白，當時看了以後，照舊放在桌上，便向洪觀察說道："看大師的劄文，最好是把這一起案子立時就報解上去。"洪觀察看了胡得勝一眼，打鼻子裏哼了一聲道："你說的倒這麼輕鬆，問不出口供來，那怎麼辦哇？"胡得勝此時猛然心中一動，覺得有一個最好的辦法，真乃兩全其美。況且簽押房裏再沒有第三個人，大可披肝瀝膽的來說，不怕有什麼泄漏。想到此處，便向前湊了一步，低聲向洪觀察回道："沐恩平日受大伯栽培，不啻天高地厚，久想著肝腦塗地來補報，隻可惜沒有機會。如今眼前這宗案子，關係很為重要。沐恩出於肺腑，想著要說幾句不知進退的話，但不知使得使不得？"洪觀察聽了，似乎有些高興，便道："你有話隻管說罷，何必要這樣吞吞吐吐呢？"胡得勝仍然低聲說道："據沐恩的愚見，大帥對於這件案子異常注重，大有迫不及待之勢，倘再延宕，隻怕於大人前程有礙。最好立時得了口供，大人便前去回話，就可免得發生什麼意外。"洪觀察聽到這裏，便道："是哇，不過這個口供一時問不出來，又當怎樣？"胡得勝道："沐恩為補報大人起見，倒有個不辭勞怨的辦法，隻是有些不便出口。"洪觀察一皺眉道："你又來了，有什麼話，隻管照直說罷。"胡得勝道："就是請大人把這件案子，委派沐恩去審問，準保當時就有口供，並不費事。"洪觀察聽了，翻了一翻眼皮，望著胡得勝道："那還不是屈打成招麼！這種辦法，隻怕是有點不妥罷。"胡得勝道："大人明鑒，沐恩是此案的原辦，要是自去審問，他們曉得無可狡辯，那時用不著動手，自然便能從實招認。"洪觀察搖了一搖頭道："你說的雖然好聽，隻怕未必果能如此。再者，這是一件殺人的命案，問實了以後，少不得是要抵償的，其中有無別情，你自己想一想，可要問心得去。"當然洪觀察能說出這麼幾句話來，總算還有一些天理良心。好個胡得勝，曉得已到了緊關節要的時候了，便放開膽量，單刀直入的說道："沐恩有幾句糊塗話，請大人不要見怪。從來衙門裏辦案，不知冤屈過多少人，隻要不是有心陷害，自問沒有什麼過不去，這種事情隻能叫作情屈命不屈。再者還有兩句話說，隻有錯拿的，沒有錯放的。因為放了以後，便要另生枝節。現在這宗命案，大帥的公事是如此嚴急，哪裏還有猶豫的工夫。慢說沐恩問心無愧，並不曾錯拿了他們，就算其中情節有待推敲，然而當這迫不及待的時候，少不得也要拿他們先去搪一搪。莫非大人忘記了自己的前程，要去跳井救人麼？"那胡得勝一來因為自己是洪觀察的心腹，二來也看透了他得失心重，所以才敢這般侃侃陳辭。