到得第二天早晨，又催那派的人，趕快去傳，休要延誤。不料過了一會，差役上來回話，說那李成現在患病，不能到堂，並取有鄰右的保結為證。說著，呈將上來。何別駕聽了，很不耐煩，也去看那保結，便問患的是什麼病？差役說是瘡症。何別駕道："生瘡算不了什麼大病，你可再去傳他，無論怎樣，務須叫他到堂回話。"差役隻得領命下來。到得午後，李成是已經傳到了，何別駕便立刻升堂，單提李成審訊，這是怕跟金宏見了，就許關礙情麵，不肯直說的緣故。總而言之，他此時已是胸有成見，很盼著盜竊的罪名，能夠成立，把金宏懲治一下子，好發泄悶在胸中的那一口惡氣。當時李成上堂跪下，何別駕看時，隻見他的年紀約在五十以內，從前像是個很健壯的漢子，如今為病所累，已是形容枯槁，麵色灰敗，成了奄奄不振的樣子了。倘問他僅僅生瘡，何以竟至如此，原來他那個瘡，非同小可，乃是一種冤孽之症，俗名兒就叫作砍頭瘡，生脖項以上，慢慢蔓延潰爛，等到成了一個周遭，便可以叫腦袋跟腔子彼此脫離關係，與受斬，首之刑一般無二，縱有外科聖手神醫，差不多也是難於奏效。請想害了這種症之人，還能有絲毫生趣。在世俗的談論，都說如非作惡之人，是不會得這樣怪病的。當下何別駕問過姓名以後，便命左右取過包袱裏的衣服，叫李成辨認，是否是他家內的東西。李成看罷，歎了一口氣，點了一點頭，表示承認之意，但是連一句痛快話，也不曾說。又問他，當初跟金宏是怎樣一種交誼。他說曾經同過營伍。何別駕便道："你的東西，何以叫他拿去？昨天因為他走在路上，形跡可疑，所以把他捕獲。他若有什麼欺負你的地方，隻管從實訴將上來，我一定他的罪名，與你作主。"在何別駕的打算，以為這麼一問，總能釣出告發的話來了。誰知事情的結果，竟出人意外，隻見那李成少氣無力的說道："這雖是老爺的一番美意，但我卻不樂於追究，最好是請您寬恩罷。"何別駕一聽，不禁大失所望，便皺著眉頭道："如此說來，卻也未為不可。不過他拿走你的東西，到底你還是知道呢？還是不知道呢？"李成見問到這裏，卻又歎了一口氣，方才說道："要說我知道，也可以；要說我不知道，那也未常不可以。"何別駕道："你這話，卻是怎麼講？"李成道："自從我有病以後，日子已經很久了，他在背地裏，隨便就拿走我的東西，也不止一次兩次。我事後發覺，從來就不曾追究過。老爺請想，照這樣的情形，不是說知道也可以，說不知道也可以麼！"何別駕道："這簡直的便是竊取了。要長此放任下去，非鬧到家產盡絕不止，你自己把心眼放明白些，趁早打好了主意，到底是告他呢，還是不去告他呢？"誰知這般引導於他，均不發生效力，李成聽完以後，毫不猶豫的說道："方才我已經回明老爺了，無論怎樣，我是不樂於追究的。"何別駕一聽，覺得這件事實在有些奇怪，便道："我倒要問一問，你是為著什麼緣故，不肯告他呢？"李成頓一頓，方才開言道："不瞞老爺說，我現在隻是孤身一人，而且又得了這般冤孽之症，眼看著是死期不遠，還有什麼心腸，照顧到身外之物。況且我跟他，從前在一處打過仗，不但同過甘苦，還要算共過死生。如今他是為所迫，方才作這種事情來，又何必一定認真，傷了彼此的情誼呢。"當時何別駕聽了，覺得這個話似乎也未常無理，但總想著，一個當軍人的，未必能夠如此看得開，總疑惑其中另有別的情節。忽然又心中一動，想起金宏曾經說過，失主不檢舉，衙門不追究，隻要他的朋友不訟他盜竊，他的罪名便不會成立。據這種口氣，他簡直是成算在胸，有所恃而不恐了。看來他必有挾製著李成的地方，所以才肆無忌憚若此，我隻須略用手段，這事便不難水落石出了。何別駕想到這裏，已自有了打算。他隻顧這麼一多事，不要緊，多年冤沉海底的事情，可就要一旦發露，這也是天理昭彰，不由人算的了。當下何別駕主見已定，便叫先把李成押下去，好生照顧，不可難為於他。這是因為李成並不曾犯罪，所以才這般吩咐。隨命把金宏提上堂來。隻見他朝上跪下時，臉上表現一種怨恨之色。這是金宏，因為從前會麵，既肯念其同鄉之情，格外關切，此時就該寬恕免究，方是全始全終之道，為什麼偏要吹毛求疵，非辦自己罪名不可，這不是在理上講不下去嗎？他可哪裏曉得，這位老同鄉，單有一種古怪的脾氣呢。再說何別駕，見金宏跪在下麵，便冷笑道："你以為你的朋友不告你麼，卻不料那李成，已把你竊取他東西的罪名，實行控訴了。你從先說，失主不檢舉，衙門不追究，這話也未常無理，無奈人家的心思，不能如你的期望，隻怕事到今天，你要逃不出公道去了。"金宏不聽猶可，陡然聽了這個話，不由得濃眉直豎，怪眼圓翻，帶出一種又是驚愕又是憤怒的神情，厲聲說道："這話當真麼？"何別駕道："怎麼不真，他還告你竊取他的東西，並不是一次兩次呢。"金宏切齒說道："好個膽大的李成，他莫非要自己作死。如今他在哪裏？我要當麵問上一問。"何別駕道："難道不曉得他有病麼。這些話，都是他親口對差役說的，自然沒有舛錯。現在他把告你的呈子，已經找人寫好，遞將上來。我想你也就沒有可說的了。"誰知金宏聽到此處，忽然昂起頭來，發了一陣狂笑，滿臉上帶出一種懷恨報複的神氣，哼了一聲道："我沒得說麼，要說的可正多著咧。他既無情，我也無義，豁得兩敗俱傷，誰也不用顧誰。"他說到這裏，便把眼望著堂上，很堅決的說道："他既然告我，我這裏還要告他哩！"何別駕一所，不禁滿心高興，以為是自己料事如神，果然略使手段，便把他們的陰私事情，給挑撥出來了。當下便問道："你告他什麼。莫非說他也偷過人家的東西嗎？"隻見金宏把眉毛一挑，眼珠子一瞪，厲聲說道："偷人的東西，算得什麼。我要告的，他是個殺人的凶犯！"這一驚人的語言，陡然從舌尖吐露，不亞如暴風驟起，巨雷忽鳴，實乃出人意料之外。不但何別駕聽了驚愕異常，其時所有一幹伺候人役，無一個不癡呆呆地發愣，覺得這件事情，眼看著就要拐彎，從盜竊的小案要引出凶殺的大案。峰回穀轉，要成了案中案咧。何別駕定了一定神，方才向金宏問道："公堂之事，非同兒戲。你的話，可是當真麼？"金宏接口道："怎麼不當真，不過我說了出來，就是怕你不敢辦。"何別駕聽了這個話，不由得氣往上撞道："你怎麼見得我不敢辦？"金宏冷笑道："你不用叫橫，我說的全是實情。這件冤屈的案子，已經有十來年了。如今要兜翻出來，不但你們保甲局擔著不是，就連前任製台，都擔著不是呢。你不過是個小小的委員，官兒就好比芝麻粒兒那麼大。你自己想想，能擔得起來嗎？"這番話一說出來，公堂上坐著的官兒，站著的衙役，都目定口呆了。何別駕心中暗想，這事可鬧大了，我用的這種釣魚手段，原想是釣個金鉤蝦米，至多也不過是個金色鯉魚，誰想把個龍王爺給釣上來咧。但是公堂上眾目睽睽，事情已經到了這地步，怎麼能夠說不往下問呢。好在他已經說明，這件冤屈的案子，已是十來年的事了，縱然舊案重提，事情擴大，也牽連不到自己的身上，而且也得罪不著現在的上司，待問明白了以後，可以去回總辦。總辦還辦不動時，不妨去回製台，那時說不定，因為自己審案有功，還許要得個異常勞勳呢。他當時把利害兩層都斟酌好了，這才向金宏說道："你不要這樣講，從來國家的王法，照例是公事公辦。豈不聞有兩句俗語，是王子犯法，與庶民同罪麼。我雖然提不起來，自然還有提得起來的人。但不知你說的事情果真？"金宏道："怎麼不真，想當初這件案子，曾經轟動一時，如今雖說事隔多年，但是提了起來，想來是無人不曉。"何別駕道："不知你說的，究竟是哪件案子？"金宏道："不是別的，就是當年正月初一，花牌樓地方出的那件凶殺案子。"何別駕聽到這裏，點了一點頭道："這件案子，我也知道，不過據我所聞，此案曾經製台親審，把主使之人，以及殺人的凶犯，全都正了法了，算是兩命抵了一命，那還有什麼可說的呢？"不料金宏聽了，哈哈一笑道："你曉得什麼，可憐那個和尚，跟那個姓蔡的屠戶，白白地項上餐刀，當了替死之鬼。他們這場天大的冤屈，隻有我們三個人知曉。今天從我口中，把機關泄露，這可也算活該呢。"當時金宏這話說出來，自然是人人注目，個個驚心。但是內中有一個人，尤其感受了絕大的刺激。你道這人是誰？原來就是蔡屠戶的妻弟李剛，上文書中曾經表過，他已當了保甲局內一名站堂的差役，此時在無意之中，忽然聽了這番話，能夠有個不動心的嗎？
第12回 誘供引出奇供（2 / 3）