話說複疇在二酉堂住下，同帳房屠先生閑談。屠先生道："華兄，這裏上海是有名的繁華世界，你為何不出去玩一會兒？"複疇道："我街道不認得。"屠先生道："吾同你出去喝一碗茶吧。"二人便走到三萬昌來，沿窗坐下，堂倌泡上茶。複疇憑欄觀望，果然車水馬龍，行人絡繹。屠先生指東說西，二人正看得高興，複疇忽覺背上有人拉了一下，忙回頭看時，哎喲一聲。原來是衢州城裏的一個拜盟弟兄，姓符，號紱之，忙拱手施禮。符紱之拉複疇在自己泡茶一邊坐下，笑問道："你為何到此地？"複疇歎了一口氣道："一言難盡。吾久不得你的信息，正想得你苦。你現今在這裏做什麼勾當？"紱之道："吾從陳道台出來，承他厚意，薦我到大馬路化敦洋行裏做管帳。今日禮拜無事，出來逛逛。吾與你別後三年了，這三年內，做些什麼事？"複疇便將如何進羅家，如何見幹蠱，幹蠱如何器重，如何觸怒三太太，三太太如何囚幹蠱，自己畏罪而逃的一席話，原原本本對紱之訴說了。又道："吾誌不成，倒害了幹蠱。"線之道："這是你自己呆串了皮了。你若自己想好處，盡著忘本的奴顏婢膝去奉承三太太、羅公子，也不必將替祖宗複仇這句話在我跟前裝個門麵。你若真個不忘記祖宗大仇，就應拚自己性命，乘夜潛入羅家內堂放火，把這不義之財，燒個幹淨。祖宗的仇也複了，你族中的氣也雪了。"複疇忙搖手低聲道："這如可使得，這如何使得。"紱之道："照你意思，便烏頭白，馬生角，也不能成功。據吾看起來，幹蠱那人，也不是東西，現在要借你除三太太，三太太沒了，你便鳥盡弓藏了。"複疇長歎不語。紱之道："這事且休提。你如今在外麵東飄西蕩，也不是事體，不如同我去見見洋東，留你住下，幫幫吾忙吧。一年開還你一二百塊錢的薪水，你無家無室，盡夠用度了。"複疇聽得，想了一想道："既如此，奉托吾兄在貴東家麵前吹噓吹噓，吾明日去見你吧。"紱之道："正好，你現寓什麼地方？"複疇說了。紱之道："吾明午去看你，今夜已不早，吾要走了。"說罷，匆匆下樓而去。
複疇同屠先生回到二酉堂。複疇胸中有事，睡到床上，心頭似轆轤萬轉，哪裏睡得著。到天微明，方朦朧睡去。不多時，忽聽店內眾夥計聲音嘈雜，不覺驚醒。揩眼看時，午日瞳瞳，已是開飯時候了。複疇起來，胡亂洗過臉，吃了飯，隻見符紱之進來，複疇忙招呼坐下。紱之道："我昨夜回去，在洋東西前給你說了。洋東說很好，他正要上北京去，帶你去做個書契，每月開支薪水三十元。你願去不去？"複疇道了費心，忙說："去的！去的！"紱之道："你今日須同我去見見東家，晚上就來搬行李。在這幾日內就要動身了。"複疇諾諾連聲，忙換了衣，同紱之出門，叫了二輛東洋車，到大馬路口沿浦灘倫敦洋行。隻見外麵都是磚砌的短牆，裏麵樹木陰森。複疇、紱之下了車，進門來，中有洋樓三座。二人到左邊一座坐了。中間陳設器具，光怪陸離，複疇不住的讚歎。紱之叫西崽請密司忒維愛司。不多時，聽咯咯的行步響，紱之道："密司忒來了。"忙立起走到門口，複疇跟著站立。隻見一個四五十歲的洋人，推門而進。一身黑服，眼架金絲眼鏡，口叼雪茄煙。紱之忙脫帽說了幾句洋話，又叫複疇也脫帽施禮。那洋人微微點頭招呼，咕嚕咕嚕說了幾句，複疇一些不懂，都是紱之代說了。西崽進來說，馬車在外邊等候已久，洋人便出去了。複疇急問說的是什麼？紱之道："他後日就要動身，喚你同翻譯甄老練隨行，你這局事已著實了。"複疇大喜，到紱之房內，隻見收拾得也還整齊，複疇便叫西崽到二酉堂取了行李，同紱之住在一房。到了第三日，就跟維愛司上太古輪船到天津。所有交涉文件，都是甄老練致意，複疇起稿寫錄。不數日，維愛司完了公事，忽動遊興，問甄老練道："你們中國有個萬裏長城，不是在北邊麼？"老練轉問複疇，複疇便將秦始皇的故事說了。老練用英語告訴維愛司，維愛司便吩咐老練向棧房打聽路程，雇定大車二輛，轎車三輛，將隨身行李裝上，重大的仍留棧內，叫西崽看守。維愛司帶甄老練、華複疇及西崽四名起程，路上村落稀少，黃沙泱漭。維愛司覺得北方風景與南方大異。晝行夜宿，不數日，村落愈少，到處荒漠，遠遠望見前麵幾座大山。車夫道："那邊便是萬裏長城了。"維愛司吩咐驅車上山，到了城根，先有三輛車停著。眾人看那城牆嶄絕，壁立萬仞；下車拾級而升，登高遠望，塵高天遠，蒼茫一色。那城外的風景，還要比城裏荒涼些。二人遊曆了一會，遠遠忽見有兩個人走來。維愛司用千裏鏡一照，道："嗬嗬這些人。"老練道："想定是也來遊玩的。"複疇道："剛才城下那兩輛車兒，準是他們的。"三人迎上去看時，一個穿著海虎絨一口鍾，年約二十餘歲，英姿颯爽。一個穿棗紅珠皮馬褂，藍呢棉袍子，身體短小，麵目不揚，含著一股愁慘氣象。複疇聽二人操吳語往複辯論，依稀有些懂得。那少年歎氣說道："中原的王氣盡了，如此山河，難道坐觀它陸沉麼？"便接著吟道："漢家陵墓在西山，迢遞居庸直北還；半夜鬼神通出護，千年鬆柏許誰攀？帶刀衛士今登壟，放馬胡雛任人關；列聖齋宮氛祲惡，可憐霜露濕龍顏。"複疇聽了，不覺點頭。雖不曉得這詩是何人所作，卻微會詩意。又聽那人吟道："日落煤山收王氣，雲霾宣武駐天驕。"又吟道："刀筆未全更漢吏，衣冠有意厭華風。"長歎一聲，拉那穿藍呢袍子的下去了。複疇正估量這二人是何等人物，見甄老練催維愛司下城，便也同下，上車投宿去了。