幼標將一紙放下，又檢紙看了，卻沒有什麼。瓊秋道："北山進京的時候，本來有些瘋意，我還托姓施的朋友照顧他。不料他到京之後，弄出這樣的事來。據我說，北山人雖癡戇，卻沒有膽，準定有人指使他的。"燕樓笑道："你倒與徐蔭軒可以做兄弟，正所謂英雄所見略同了。"幼標道："現就算徐蔭軒不參北山，北山的翰林也同革去一般，是再沒用的了。那位貝老先生，勢力透頂的人，從來嫌他窮，如今是更要拒之門外了。北山回家，怎麼好過活？難道靠吾們朋友過一世麼？"瓊秋道："倘不革職，靜待兩年，仍可進京當差。即不然，且有翰林在身，別人還看重些，可謀個幕府做做。"鶼齋笑道："吾以為倒是革的好。"幼標、瓊秋齊道："你有何見解？"鶼齋道："北山的翰林，我早說是跟沒有一般，當不出頭的。如今倒成了他的名了。"幼標道："名好當飯吃麼？"鶼齋道："不是這樣說。如今葉公好龍的人多，聞知北山之事，必驚為天下奇傑。也有暗資助他，也有渴慕之極，要去招致他。他交了這種橫運，倒也未可限量。"燕樓點頭道："這話甚是。但北山總要略除瘋性才好。"四人議論一回，就各自散了。
從此常熟好事的，便謠傳出來，荀彭革職，龔氏查抄，弄得人人疑懼，個個歎息。龔氏也有些風聲鶴唳，但又不能禁止人口，弄得心懷著鬼胎而已。
如今擱下這邊，再講北山出京的事。且說北山進京的時候，心神焦躁，言語模糊。仲玉見他情形狼狽，便也埋怨幾句。無奈北山總惦念貝小姐，仲玉便痛罵了一頓。到後來說："你肮肮髒髒活在世，倒不如尋件轟轟烈烈的事，死了吧。"這句話倒觸動了他的心，便立刻搬到會館中來。仲玉見他賭氣搬到會館，便也不留，卻時時到會館來看他。北山閉門不納，仲玉在窗外覷時，裏麵書卷狼藉，北山正在抄寫什麼。仲玉叫了幾聲，北山不理，仲玉也就回來了。北山做好折子，謄寫過了，便到翰林院，進衙門來。正見掌院學士徐桐在內，北山便將折匣放在公案上，自己三跪九叩首行過禮，又向徐中堂作一個長揖。徐中堂見了，便厲聲道："北山，你又要來胡鬧了麼？"北山正要答話，徐中堂便叫衙役將北山快些趕出，折匣擲還。眾衙役便將北山推的推，拉的拉，北山身無縛雞之力，哪裏禁得住許多如狼如虎的衙役，隻聽徐中堂在裏麵大罵道："你這失心瘋的沒臉麵小賊。"北山回罵道："你這害國殃民沒心肝的老賊。"眾衙役喝了一聲，卻又掩口而笑，將北山推出衙門。北山還要奔進去，被車夫勸住，拉上了車回去了。眾衙役便私講道：這個姓荀的，本來有些瘋氣的，如今更厲害了。內中有個年紀略大的說道："你們知道什麼？還須問我。這姓荀的，去年也在這裏鬧過兩次亂子的。一回上折子，是說什麼倫貝子有天日之表。一回鬧得更奇，是說要給協辦大學士龔和報仇，還說不殺盡朝臣，屍之國門，不足以謝天下。徐中堂就像今日的樣子趕他出去了。那回他還病體初愈，被我一推，跌了一跤呢。"不言眾衙役議論，且說北山回去如何。正是：國步艱難，墮禍自由相國；天閽晼晚，能言便算直臣。