民間傳說是流傳在民眾當中的與一定曆史事件、曆史人物和地方古跡、自然風物、社會習俗有關的敘事文學。它所講述的事件，往往同曆史的、實有的事物相聯係，具有較強的現實性特點，因此，盡管與神話相比，傳說的神聖性特征有所減弱，但在其流傳地區，還是被人們當做真實的事件來看待的。
中國是一個富於傳說的國度，從國家民族大事到習俗慣製、風物特產、山水景物等等，大都有各種各樣的相關傳說。大體來說，傳說可以分為三大類：（1）人物傳說，即以人物為中心，敘述其事跡和遭遇的傳說；（2）史事傳說，即以敘述曆史事件為主的傳說；（3）地方風物傳說，即敘說地方的山川古跡、花鳥蟲魚、風俗習慣或鄉土特產之由來和命名的傳說。
我國各地所流傳的有關猿猴的傳說，最著名的當數“猿猴搶婚”的故事，此外還包括其他一些同猿猴某習性特征有關的內容。這類傳說中的事件，大都是同某個曆史人物的遭遇或猴子某形貌特征的來曆相聯係而展開，按照以上所述傳說的分類，我們可以把它們看做人物傳說或地方風物（花鳥蟲魚）傳說。