民間信仰，同各種製度化的高級宗教一樣，是圍繞著對超自然力的信仰而形成的觀念、態度和行為體係。由於它一般缺乏統一的神係、固定的組織和統一的教義，因而與高級宗教有所區別，屬於一種以多神信仰及多靈信仰為特征的民間宗教或普化宗教。在中國民眾的日常生活中，民間信仰的觀念與活動，存在極為普遍，影響也頗為深遠。其中所包含的崇拜對象，既有天地日月、雷電星辰、動物、植物等各種自然存在，又有神靈、精靈、巫術等各種超自然存在，十分龐雜繁多。在不同的地區或民族，人們所崇拜的對象通常有所不同，甚至有時某個地區或民族的崇拜對象，在該地區或民族之外，往往連名稱也不為人所知。有的事象，可能在比較廣大的範圍內受到信奉，但人們賦予它的神力以及對它的崇拜方式，常常又有著較多的地區差異。也就是說，在文化、地理等因素各有特征的不同地區，即使是同一種事象，也會被人們根據不同的需要、從不同的側麵來加以理解和膜拜，從而使得它具有不同的超自然能力。崇拜對象在地區之間的差異及其影響範圍的限定性（或地區性），正是中國民間信仰的一個重要的特征，也是導致其崇拜對象龐雜繁多的一個重要原因。
猴是一種在較大範圍受到崇拜的動物，但對其神力作用的認識及對它的崇拜行為，在不同地區或民族卻有不少差別。從其性質看，各地對於猴的信仰，包括了始祖崇拜、生殖崇拜、作為辟邪物和作為一般神靈等多方麵的內容。
第一，猴始祖崇拜。這是把猴看做創造或孕育了人類的祖先來加以崇拜的觀念和行為。前文所談的有關猴孕育或變成人類的神話，其中便反映了猴始祖崇拜的觀念。而在一些地區的民俗活動當中，我們還可以看到始祖崇拜的一些活生生的事象。
前文引到羌族神話《木姐珠與冉必娃》，講天女木姐珠與猴子冉必娃婚配孕育了人類，其中的猴子被看成人的祖先。這種觀念，也體現在羌民的實際生活中，形成了各種把木姐珠和猴視為自己的共同始祖加以崇拜的儀式活動。據一些學者的調查，羌族村寨每逢歲時祭祀或婚喪大事，全寨男女老幼都會聚集一堂，傾聽巫師吟唱本民族的曆史，其所唱內容中，必有一段《木姐珠與冉必娃》。而那且歌且舞的巫師，身披豹皮，下著本色麻布裙，頭上則戴著金絲猴毛帽。有些地區的羌民，認為天女木姐珠是與猴毛人鬥安珠成婚孕育了人類，並把木姐珠和鬥安珠同時當做自己的祖先來崇拜。每年陰曆十月初一，是羌族人民歡慶豐收的節日。這一天，羌民以一個或幾個村寨為單位，舉行慶祝活動，祭祀祖先，禱告天神，還要由巫師吟唱包括關於木姐珠與鬥安珠事跡內容的《喜慶歌》。
河南淮陽地區的太昊陵，每年二月初二至三月初三，都要舉行盛大的廟會。廟會期間，總會有許多出售泥泥狗的人。泥泥狗又稱“陵狗”，是廟會上各種玩具的總稱。它由淤泥捏成，通常於頭一年初夏就做好泥坯，在陽光下曬幹後存放起來，到第二年春天再取出上彩。其全身均以黑色為底，再以紅、黃、白、綠、藍五色繪出點線結構的圖案。泥泥狗的造型有人麵猴、雙麵猴、猴頭燕、虎馱猴、猴馱猴、草帽老虎、兩頭狗等等。泥泥狗的由來，據當地藝人介紹，是與伏羲、女媧捏土造人的神話有關，其最古老的造型，是猴子的形象，過去還被認為具有祛病除邪的功效。現在它已經基本成為玩具和工藝品，其他各種動物造型，都是為了增強它的趣味性才逐漸出現的。泥泥狗的捏製，大約有著紀念始祖神（伏羲女媧）造人事跡的意義，其造型以猴為主，則使我們聯想到了前文所提河南西華地區流傳的伏羲女媧據猿猴形象造人的神話，它講到最初造出的人，都像猴子一樣長著尾巴。因此，可以說，泥泥狗的最早產生，很可能就是猴始祖崇拜觀念在物質文化領域發生影響的結果。