“你，你以為你是誰啊？”阿次放肆地冷笑。“你以為你叫楊慕初，就可以在我的麵前擺哥哥的譜？我哥哥死了，許多年了，你認為你可以從墳墓裏爬出來嗎？”
“誰告訴你，你哥哥死了？你父親？還是你母親？”阿初問，表情陰惻惻，令阿次很不舒服。“我實話告訴你，我雖然不是從墳墓裏爬出來的，卻是令尊大人和令堂大人親自從墳墓裏把我挖掘出來的，值得慶幸的是，我埋藏在泥底深淵的屍骨，二十年了，居然沒有寒透。我的殘肢縫縫補補還可以用，哦，忘了告訴你，我是學醫的，這方麵很擅長。”
“我覺得你應該去看看心理醫生。”
“我跟你開個玩笑，嚇倒了？”阿初笑起來。“昨天晚上，我呢，遇見一個老友，從國外剛回來，我們聊天聊到天亮。我告訴他，發生在我身上的故事，你猜他怎麼樣？他也被嚇倒了。”
“你們聊了一夜，在哪裏？”
“梅花巷。”
阿次依舊不動聲色。“聊什麼？”
“聊得多了。譬如，北高加索民族的解放運動，血與火的鬥爭，為了‘被侮辱與損害的’人去奪取政權，純粹的俄式革命觀點。還想聽嗎？”
阿初問。阿次做了一個停止的手勢。“初先生。”阿次鄭重其事地坐直了身。“叫我楊先生。”
“好吧，楊先生，我知道，您的社會名譽一直都很好。”
“你錯了。我的社會名譽一直都不好。榮家的私生子，來曆不明的醫學博士，忘恩寡情的小人，放高利貸的偽君子，等等，等等。”“楊先生您曾經是一位醫生，醫者父母心，您絕對不是一個眼睛裏隻有錢的人……或許，你有什麼特別的原因？”“你用不著替我曲為辯解。”阿初說，“我就是一個見錢眼開的人。”話又斷了。阿次喝茶繼續想辦法。“我們……”“什麼？”阿初問。“大家……”阿次的態度開始妥協。“啊？”“彼此……” “你想說什麼？想說什麼，就說，不要吞吞吐吐的。”“我覺得你對我的態度過於霸道。我們大家能不能心平氣和的彼此冷靜冷靜，再好好談談。”“你跟我要‘民主’？”第一次有人在自己麵前要求“民主”，阿初突然內心悲涼起來，自己真的變了。“你不覺得我在你麵前喪失了基本‘民權’嗎？”阿次覺得眼前這個人，應該有商量的餘地。
阿初喝了一口咖啡，說：“我們中國，有五千年的文化。從大漢朝到前清，想魚躍龍門的舉子們，在參加考試的時候，都要寫一篇‘策論’。大家各說各話，從不交流。上司和下屬也沒有什麼可以平等的對話。我跟你之間的關係，是‘利害’關係、‘利益’關係。我救了你朋友的命，替你保守秘密。你付出金錢來封我的口，天經地義。所以，我們沒必要對話，我們之間如果有對話，那就是‘討價還價’。明明是一件共存獲益的好事，我不想變成市場交易。”
“我之所以想跟你繼續談，是因為我從我朋友口中所知道、所了解的初先生，跟我現在所見所聞的您，差別太大，距離太遠。我想你這樣做，一定有你的苦衷。大家都是青年人，有困難有問題，你可以提出來，我們可以互相幫助，何必要用‘脅迫’的手段呢？”
“你從你朋友的口中……知道我？了解我？哪位朋友？榮華吧？”阿初笑起來。“你知道榮華是誰，我是誰嗎？榮華是榮家的二小姐，而我是榮家的家奴。一個家奴在小姐麵前永遠都是和順的、謙恭的。”
“水無有不下，人無有不善。”阿次給阿初續咖啡。“你相信這句話嗎？”阿初逼視著阿次的眼睛問。“我相信你。”阿次直視著阿初鋒芒淩厲的目光答。阿初“哼”笑了一聲。“我是一個可以‘不計其功’，但是，不能‘不謀其利’的人。我跟你在一起浪費了太多的時間，我希望盡快地看到這筆錢，如果一星期後，我沒有拿到錢，我就到上海警備司令部偵緝處去向你的頂頭上司要錢。”
“你敢！”
“我敢！”
“你不怕有命掙沒命花。”
“這句話說得好極了，有點意思了。你知道嗎，從頭到尾，也就隻有這句話提醒我，我和你是介於一種相互利用的關係。我差一點就被你偽裝起來的君子情懷所迷惑，在過去，這是對付我的殺手鐧。現在，不同了。”阿初站了起來，對咖啡館的侍者說：“結賬。”回頭對阿次說：“你付錢。”不待阿次回答，阿初已經走到門邊，他從容地笑看阿次，說：“今天的談話隻是一場敲詐勒索的預演，精彩的好戲還在後麵。”
“你為什麼要這樣做？”阿次被他激得心裏冒火。
“為了楊家。”阿初嚴肅地說。
為了楊家？
“提防你的父親和母親。”
“你叫我提防自己最親的親人。”
“你沒有親人了，除了我。”阿初說完，甩手出門。
玻璃彈簧門蕩起來，蕩得阿次心亂如麻。
夜九點鍾。
自鳴鍾叮叮當當地響個不停，客廳裏開著懸吊的蓮花燈，流光輕盈軟美，阿初剛洗完澡，穿了件寬鬆的猩紅色睡袍，頭發很濕潤，他站在客廳的小櫃前煮咖啡。
他喜歡聞咖啡豆沸騰起來的醇美香味，每當他感覺自己很疲倦，負荷過重的時候，他就通過這種方式舒緩情緒。嶽嬤嬤走進來，問：“先生，您餓了嗎？我去給您煮宵夜。”“不用了。”阿初說：“嶽嬤嬤，您過來坐吧，您喝咖啡嗎？”嶽嬤嬤笑著說：“我不喝那洋玩意，喝了，睡不著覺。”她的臉因為曾經燒傷的緣故，笑起來很恐怖。阿初貼著她的身子坐下，他從嶽嬤嬤的眉眼中看出來她的憂傷和勞累，她從前的容貌一定是不差的。“榮兒最近怎麼樣？”“少爺啊，他每天都讀書，學看那些西洋畫。那些洋人的畫很不雅，他們的神仙有的不穿衣服，我都叫少爺不要看了。都是您給少爺請的那位家教湯先生，滿口的藝術、宗教的胡謅。還有啊，以前少爺很規矩的，現在經常去舞場、賭場……”
“他去賭場，輸多還是贏多？”阿初問。“這倒不清楚，好像不輸不贏。”阿初無奈地搖搖頭。“怎麼了？”嶽嬤嬤緊張起來。“沒事，沒事。”阿初正說話間，榮初回來了。“說什麼呢？”榮初笑著走進來。他穿著黑色的燕尾服，黑領結，打扮得非常漂亮。他親昵地彎下腰去和嶽嬤嬤打招呼：“嬤嬤晚上好。”然後他直起腰，對阿初說：“晚上好，舅舅。很抱歉，打斷你們的談話了。冒昧地問一句，你們的談話跟我有關嗎？”
阿初用手一指榮初，肯定地說：“順風耳。”
“你吃飯了嗎？”嶽嬤嬤問。
“吃了一點點。”榮初說：“您知道嗎，那些貴族小姐交朋友的條件很苛刻，為了保持端莊的儀態，隻有犧牲掉我的胃。”“我去給你做宵夜。”嶽嬤嬤好像找到用武之地般歡喜起來。“謝謝嬤嬤。”榮初說。嶽嬤嬤出去了。“最近怎麼樣？”阿初問。“很無聊。”榮初陪阿初坐在小櫃邊的齊腰凳上，解開領結。“湯少的這一套生活方式，根本就不適合我，又枯燥，又沒意義。”“吃喝玩樂也會悶嗎？”阿初倒咖啡，問他，“你喝嗎？”“不，太苦了。”“嫌苦，我給你加點奶。”阿初打開玻璃酒櫃，拿了一個空瓷杯出來。“前兩天你好像有話要跟我說。”他倒咖啡，加奶。“沒，沒有。”榮初接過杯子稱謝。“我想為您做事，舅舅。”他說。神態很自負，也很誠懇，“我不想這樣燈紅酒綠的荒廢下去。”
“你想為我做事，首先，你就要先學會做自己。我要你做的事，就是你必須在三個月內學會做自己，做榮家的小少爺。你要弄明白一個道理，你不是在偽裝自己，你本身就屬於這個階級。”
“我很累。”