父母是孩子的第一任老師，也是孩子最好的學習榜樣，更有人形象地說“孩子是父母的影子”。可以說，家長的一言一行、一舉一動，都在無形中感染和熏陶著孩子。所以，如果希望孩子能做到某些事情，或者對孩子提出某些要求，家長首先要衡量一下自己能否做到。
父母拿什麼教育孩子？自然要拿較高的文化水平、道德水準、思想品質等積極向上、健康美好的東西來教育孩子。一些父母在教育孩子上重言傳輕身教，隻是要求孩子該怎樣去做，卻不能自律，不能在實際行動中給孩子做出好的榜樣，不能用行動去感染孩子。
比如，一些父母教育孩子要認真學習，不要貪玩，而自己卻沉溺於賭博、酒店、舞廳；一些父母教育孩子要孝敬老人，而自己對父母卻不孝也不順，經常在孩子麵前大聲責備老人；一些父母教育孩子用語要文明，待人要禮貌，而自己卻滿嘴髒話，對人粗魯。這樣，怎能教育出好孩子？很難想象，一對不求上進，天天玩麻將、喝酒、進舞廳的父母，會教育出一個品德良好、學習優秀的孩子來。
張強是某小學六年級的學生，有一天，他在放學後跑來向他的班主任訴苦：“我媽媽很不好，老是要我好好讀書。”他的班主任納悶了，問他：“這有什麼不好？”
“媽媽老說，她現在給我住樓房，我以後就要給她住公寓；她現在供我在國內讀書，我以後就要供她到國外生活……媽媽自己的工作都做不好，還老要求我一定要考重點中學……”張強一五一十地將心裏話都說了出來。
班主任這才弄明白，難怪孩子想不通，原來他是覺得，為什麼媽媽現在對我的付出，都是為了在未來向我索取呢！雖然大人們都不難理解這位媽媽的心情，她隻是在向孩子展望美好的未來，可是，在孩子眼裏，大人卻變成是自私的，隻一味嚴格要求孩子，卻對自己放鬆要求。
“如果媽媽是個農民，隻要她能種出全村最大的白菜，我就會佩服她；如果媽媽是個環衛工人，隻要她能掃出杭州最幹淨的路，我就向她學習，可是媽媽……”“媽媽老說，她就這個樣子了，可她為什麼就不想辦法改變自己呢？”張強的這些話讓班主任感觸良多。媽媽為什麼就不能改變呢？這是孩子最大的疑問。
在教育孩子的過程中，父母的表率作用是很重要的。孩子通過觀察，會從父母那裏了解到什麼事可以做，什麼事情不可以做，從而得出自己的行為準則。父母以身作則，才能在日常生活中成為孩子行動的表率，潛移默化地影響孩子，教育孩子。因此，作為父母，必須在工作和生活中時時處處嚴格要求自己，為孩子起模範帶頭作用，作一個好的表率與榜樣。
作為孩子，他有理由認為，父母讓他做連父母也做不到的事很不公平。有這種想法的孩子怕父母的訓斥，往往是迫於父母的威力才隻好努力做下去的。這很容易使父母在孩子心中失去威望。當孩子連父母都不信任時，他還可能對誰信任呢？這將是一個嚴重的問題。隨著年齡的長大，他會懷疑父母，懷疑老師、同學，懷疑整個社會。他會把自己封閉起來，對很多事情毫無興趣。這樣，家長望子成龍、望女成鳳的願望就都難以實現了。
教育孩子的一個真諦是父母要成為孩子的榜樣。英國心理學家希爾維亞·克萊爾說：“如果你自己都不準備去有所成就，你也不能期望你的孩子去做什麼。”其實父母隻要把自己該做的都做好了，在孩子麵前樹立一個好榜樣，孩子自然而然會在父母的影響下往好的方麵發展。
教育專家認為，總是對孩子提要求，最後隻可能出現兩種結果，要麼孩子非常懂事，懂事得讓人心疼，要麼孩子在重壓之下選擇自暴自棄。每一個人都可以改變，孩子可以改變，父母當然也可以改變。家長應該遠離要求者的角色，把自己看作是孩子的榜樣，這才是對孩子最好、最生動的教育。
不少父母對此有所認識，聽到類似的教育理論他們也會有所覺醒，但在生活中他們又不自覺地繼續做著早已習慣了的那一套，把有關的教育理論忘得一幹二淨。所以說，想要改變孩子，做父母的還是先要改變自己。你想讓孩子變成一個什麼樣的人，那麼我們作為父母就先變成那樣一個人，給孩子做做榜樣吧！
寫給父母
其實，父母在嚴格要求子女時，也要給自己提出更高要求。讓孩子做到的，自己要首先做到。父母在教育孩子時，不僅要說理，更要以身作則，在各方麵為孩子做出表率。不能認為自己出點小錯無關緊要，不能總是做壞的示範，更不能習慣堅持自己的錯誤。因為，在孩子心目中，父母是最可信賴的人，父母的言行舉止往往是孩子的行為準則和楷模。