1932年10月12日下午，愛國詩人柳亞子來到魯迅寓所，兩人談到當前國內國民黨反動派統治下的黑暗形勢，無限感慨。魯迅揮毫為柳亞子書寫了一條幅，雲：
運交華蓋欲何求，未敢翻身已碰頭。
破帽遮顏過鬧市，漏船載酒泛中流。
橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。
躲進小樓成一統，管他冬夏與春秋。
這首詩題為《自嘲》，是一篇充分體現魯迅無產階級世界觀的傑作。作者通過這首詩抒發了自己愛憎分明的革命情懷，也是對國民黨反動派的嘲諷和抨擊。
魯迅寫這首詩，正處於國民黨反動派的極度的白色恐怖之中。就在這首詩寫完一個月之後，瞿秋白同誌就到魯迅的寓所來避難。
附記：毛澤東同誌在《在延安文藝座談會上的講話》中對魯迅這首詩給予了高度的評價並作出了精辟的解釋：“魯迅的兩句詩，‘橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛’，應該成為我們的座右銘。‘千夫’在這裏就是說敵人，對於無論什麼凶惡的敵人我們決不屈服。‘孺子’在這裏就是說無產階級和人民大眾。一切共產黨員，一切革命家，一切革命的文藝工作者，都應該學魯迅的榜樣，做無產階級和人民大眾的‘牛’，鞠躬盡瘁，死而後已。”