急得後麵搖櫓的船家，亂跳亂喊。大郎袖裏藏著十枝竹弩，正在學習指掌臂法，一時不禁跨出船頭，望著鎖人的水手，把手如法一抻，恰射中大股之上，鮮血直淋，叫聲哎唷，站立不住，倒在船上叫喚。那邊船上，跳出三四個人，來打大郎。大郎用手一架，當頭兩個，一個已滾下河去，一個跌轉大船頭上，爬不起來。那後麵兩個就嚇住了腳，大喊：“打死人了！”大郎著慌，正要避入艙去。猛聽得那邊船裏，大吼一聲，奔出一個大漢，跳過船來，一手揪住大郎胸脯，望著河裏就摜，卻摜不倒。大郎忙用手肘，照著大漢手彎直坐下去，卻坐不脫，因也用手揪著大漢。兩個人你一拳，我一拳的蠻打，隻聽得一拳下來，就如打油車的一般，轟的一聲，震得那船頭擺了幾擺，船底水聲轟隆轟隆的響，連那邊船上的人，都看得呆了。岸上人齊聲喝采，說道：“好打！”素臣睡在中艙，聽得鎖了人去，慢慢的披衣起來，聽喊打死了人，慌忙穿著，又見大郎與人廝打，勢其凶猛，急趕出艙來，口裏說著：“不要混打！”把眼一看，失聲道：“老弟！”那大漢與大郎，俱各放手。大漢道：“素兄，此位何人？”素臣道：“這位劉兄，是我相與。你且進艙來，和你細講。”那邊船上家人，忙把船家開鎖，說道：“誰知是文相公的船！”岸上人都道：“誰知是一家子人，在那裏瞎打！”哄的一聲，都散去了。
兀那大漢端的是誰？卻是素臣最相好的朋友景日京。日京進艙，素臣問：“緣何在此？”日京道：“話長哩，你這劉兄，真好膂力，實是可愛！”素臣笑道：“打得你不疼麼？”日京道：“要打得疼才好。不痛不癢的，就一日打到晚，也沒勁。劉況，你多少年紀，會什麼武藝？方才發的弩箭，可是素兄的傳授？”素臣驚訝道：“你講什麼弩箭？他還沒有學會，你如何知道？”日京道：“素兄原來不知，我那邊水手的腿上，敢還在那裏淌血哩。”大郎道：“是小人冒昧，看見鎖了人去，一時氣忿，就發了一弩，不料竟射中了，弄出事來。”日京道：“休說閑話，你究竟多少年紀？會什麼武藝？說出來罷。”大郎道：“小人二十三歲了，不會武藝。就是文相公教我用弩，才學了兩日。”正在說話，隻見那邊船上，走過一個人來，說道：“表兄外違了。”素臣道：“原來梁公在此，日京怎總不提起？”日京道：“我要緊問劉兄的話，忘記和你說了。”梁公道：“他們大鬧，我尚未起身。後來聽見表兄聲口，才急急走來的。我們如今快搬在一處去。”素臣問：“可是同路？”梁公道：“弟的船是回去的。”素臣大喜，吩咐把行李都搬上大船，淨過手麵，吃了早點，四人坐下聚談。
日京道：“劉兄好膂力，素兄若不出來，我定要吃虧哩。”大郎道：“小人勉強支持，已是筋疲力盡。文相公若遲一會出來，小人定要受傷了。”日京道：“你這話通是假，老實對你說罷，我兩個要算做棋逢敵手哩。”素臣道：“閑話休提，我且問你兩人，緣何事到此？我出門時，梁公尚未回，何以又在一處？”日京道：“我那日吃酒回去，就到縣前打聽那賊禿下落，方知那賊禿的師父，是賜紫禪師，縣裏贓坯開釋了他，立刻叫他走了。弟回家氣了一夜。明日一早起來，也沒向家裏說知，打聽他往浙江，就一路趕下來。那知連日遇雨，倒受了他的累！到得杭州，方知那賊禿在靈隱寺掛褡，正往那裏找他，卻遇西湖後山發蛟，險些兒弄到水裏去。候了他一日，沒處下手，那知被昭慶寺裏接去，祝由治病，正值寺裏火著，連那生病的和尚，都一齊燒死。”素臣方知替鬆庵治病的，真是這個行曇和尚。點著頭道：“這真是天網恢恢了。”日京道：“我打聽這賊禿已死，親到火燒場上，又見無數焦炭也似的屍首，說個個都是和尚，心裏愈加暢快，在湖上吃了一醉，才回寓所。前日到關上去搭船，隻見管關主事送出梁兄來，就下了船。不料因與劉兄廝打，得會素兄。”梁公道：“弟自江西回來，路過北新關，因關上主事，是先父的門生，順便一望，不想遇著日京。”日京道：“表兄要往江西，緣何忽要回去？”素臣因把前後事情，述了一遍。日京大喜道：“原來劉兄是素兄的大舅哩，今日我作東，替素兄會親。”大郎連聲道：“小人怎敢？”梁公道：“還是小弟作東，一來壓驚，二來賀喜，三來為日京、劉兄合麵。”日京道：“什麼合麵？不是這一打，我們怎得成交？如今是好了，與素兄做了親戚，我兩人便得常會，正有得打哩！”素臣等一齊失笑。梁公命家人坐著小船，趕回烏鎮，買備酒肴。將大船暫泊岸邊，講說江西風景。梁公道：“自小讀《滕王閣序》，不勝慨慕。豈知浪得名耳！”因極讚匡廬、彭蠡之妙，勸素臣至江西，必當暢遊。日京道：“匡廬競樓，彭蠡溝渠，若欲大開眼目，非昆侖、滄海不可！”大郎道：“小人曾從乍浦出口，飄至一島，尚在內洋，登山四望，已覺眼目一空。何況昆侖、滄海？”素臣笑道：“日京每作乘桴之想，不謂劉兄乃與同心。如有用我，其為東周、魯、衛諸國，尚可大行。況今天下之一統乎？何必懷居夷之誌也。”
四人議論一會，酒肴已備，擺將上來。日京要大郎坐首席，大郎抵死不肯，說道：“景相公若這樣相待，小人就下小船去了。”日京道：“什麼景相公？我和你是朋友了，以後若是這樣稱呼，須吃我三拳。”梁公道：“日京怎隻顧講打？以後劉兄若不與我們朋友稱呼，當飲以三巨觥。”素臣道：“最好。”梁公定素臣首席，大郎次席，自己與日京上下列坐。大郎不敢與素臣對坐，日京硬拉不從。素臣見他執意，隻得把梁公一座換與大郎。日京道：“也罷，我們對坐著好。”大郎複不肯僭日京，日京暴跳如雷，方才坐下。三人原是好友，日京更喜新得大郎，談笑風生，歡然暢飲，自午前直吃到日落，湯飯過後，點起大蠟，煮茗談心。隻見兩個船家，進艙磕頭討賞，一個是被弩所傷，一個是跌下河去，被水底石塊磕傷了頭臉。素臣解開銀包，取出一塊三五錢重的銀子，賞令買酒補苦。兩人連連磕頭，歡天喜地的出去了。素臣道：“劉兄，這弩豈是輕重發得的？幸喜未經練習，臂掌之力，不能運聚，若工夫深了，箭上再用藥煮，則中者無有不死。非到戰陣之上，及猝遇江洋大盜、北路響馬，斷不可輕發，致傷人命！你因何孟浪若此？”大郎道：“小人該死。也隻道初在學習，未必能中，就中，也穿不進皮肉去。一時氣憤，發了一弩。半日在這裏懊悔，以後再不敢混用了。”日京道：“素兄休再埋怨，劉兄也不須懊悔，不是這一弩，便不廝打，怎知道你有這等膂力？以後隻依著素兄說話，不是江海裏，就到北路上守候強盜去罷。”眾人俱笑。日京忽然要與大郎比起力來，梁公道：“這船上又沒有石磐，如何比法？且到家再處。”日京不依，定要比較。素臣道：“取一根柴棍來，你們坐下，各將腳底對抻住了，將柴棍橫在兩人腳尖上，四隻手抓住棍子，一時用力。坐得住的，力量便大。坐不住被提起來的，力量便小。”日京已坐下地，連叫：“取柴棍來！”船家遞進一段柴棍，日京拿著，連催大郎。大郎被逼不過，隻得也坐下去。如此抻好，兩人一齊用力，真像一對猛虎，在岩穀中狠鬥起來。但見：
狼腰作勢，虎背施威。緊咬牙關，滿口敲金戛玉。生拗臂膊，深身簇鐵攢鋼，依稀朱粲啖生人，忒出赤眼睛有核桃般大；仿佛神荼擒死鬼，扛起青筋膜有骨拙般粗。腳似排沙，遇石壁銅牆，一步也支撐不去；手如鋸樹，到盤根錯節，兩人都扯拽不來。
兩人各施神力，並至良久，這柴棍隻在腳尖縫裏，休想移動半分。梁公道：“未知鹿死誰手，真可並驅中原矣！不必並了！”日京把頭搖了一搖，用盡周身之力，將兩手忽地一緊，這棍兒竟有動移，大郎的臀尖待要離地而起。素臣暗揣：大郎畢竟輸了。卻見他牙關咬響，盡力一凝，隻聽刮喇一聲，如空山爆竹，一根柴棍，拉作四截，四隻手內，各擎一段，仰跌下去。震得船板怪響，這樣的大船，兀自連連擺動，船底水聲廓落，那一枝大蠟台，幾乎折下地下。素臣大喜道：“這才是棋逢敵手！”眾家人都看了出神，喝起采來。船上水手、舵工，都嚇呆了，道：“這樣碗口大的柴棍，截作四段，沒有幾千斤的燥力，也休想罷。”梁公道：“再檢粗些的柴棍，日京和劉兄，試與表兄一比，看也支持得幾時？”日京喊道：“劉兄休聽梁公瞎話，素兄神力，好與他比較的嗎？隻上手便提了起來了！他容你支持一刻嗎？”舵工、水手俱搖著頭不信，還有大似兩人的力氣？因眾家人都說不錯，便一齊眼睜睜地呆看著素臣。大郎道：“文相公神力，是知道的。誰敢比試，不成了蜻蜓搖石柱嗎？”船上人方才信了。梁公道：“既不比試，可燙壺酒來，與二位接力。”家人們一麵斟酒，一麵開鋪。日京看見素臣床鋪，駭然道：“素兄寒士，何勿奢侈若此？”素臣將鸞吹感恩贈送之事說了。日京道：“未小姐多情人也！”梁公道：“這床褥子，殊不相稱。”素臣又把換給璿姑之事說知。梁公道：“表兄亦多情人也。”素臣解衣就寢，梁公瞧見汗巾，先讚道：“此夜來神針也！又是何人所贈？”素臣笑而不言。大郎道：“是我妹子做的，胡亂給文相公擦手。”梁公細看了一遍，說道：“針指不消說是第一等了。這春風曉日，尤與表兄相稱。表兄誌在攘斥異端，正如日出扶桑，陰邪悉滅，陽光遍照，萬物皆春，他時功業，兆於此圖矣！”素臣道：“此我酒後妄言，梁公何由而知？得毋日京饒舌耶？”日京道：“是小弟說的。素兄得權行誌之時，這殺和尚的劊子手，是我定下的了。劉兄卻不可倚著私親，想來攙越。”說罷大笑，把壺內餘酒，一飲而盡。素臣因問梁公之誌，梁公道：“弟本庸人，安有所誌？”日京嚷道：“你不必瞞了，我已問過他，他要做倜儻步兵，風流禦史，如阮嗣宗、杜牧之一輩人哩。”素臣道：“梁公情見乎辭，這才是多情人哩。可惜瓶已告罄，到明日補賀十觥罷。”說罷，就寢。