原來石氏與璿姑，自成化三年五月初五日夜裏搬到皮匠張老實家中，到初八日，劉大往吳江尋覓素臣商議，等了十多日，不特素臣不到杭州，連劉大也如石沉大海，杳無音信。石氏姑嫂甚是著急，每日央著張老實去求神起數，拆字占龜。也有說為事擔擱，也有說因病淹留，也有說就有信息，也有說出月回來。紛紛雜雜，把兩人早鶻突突的哄過了一個多月。到後來率性不去占卜了，納著頭，鎮日你看我，我看你，如泥塑一般出神呆想。到了七月十五這一日，老實作饗了祖先，備下一桌素飯，請石氏姑嫂過節。老實的妻子張媽道：“我們同宅住房的人，惟有你我男女俱無成年。沒有喜事，酒杯的兒也沒給他們看見。他們家裏時常娶親嫁女，送禮行盤，都請你我去吃過喜酒，如今這一席雖是素菜，卻也好看。劉家姑嫂兩個因大叔沒信，終日愁悶，茶飯都是懶吃，此時天氣又熱，剩下來的可不白枉掉了。我的主意，要把這三四家鄰舍請來坐坐，一來還了他們的禮，二來講講說說，替姑嫂兩個散一散心，你道好麼？”老實連連點頭說：“你這主意最好。”張媽就連忙走過間壁，把這些鄰舍無非是趙大、錢二、孫三、李四的妻子，強拉了過來，一麵私向石氏姑嫂說道：“原是專為你兩人買這點子素菜，到是他說，你們終日愁悶，該請幾位鄰舍來替你說些閑話散散心。”石氏、璿姑心頭有事，那裏耐煩，當不得這張媽死推活扯，隻得走將出來與眾人相見。那四個鄰婦裏麵，算是錢二的妻子有錢，李四的妻子有嘴。便是李四嫂先開口道：“阿喲！再不曉得大姑娘家裏藏著兩位天生的美人。早些給個信兒，叫做嬸子的早瞧一眼兒，也是大娘的陰騭。”石氏道：“大娘休得取笑。”那錢二嫂便道：“真個好標致人兒，賽過裏邊這些姨娘姐姐，就是我那單家表妹也沒這等身分，李四嫂說的一點子也不錯哩。”石氏、璿姑有事在心，懶懶的遜了幾句。眾鄰婦坐上了席，一麵吃酒，一麵說話，嘈嘈雜雜的。
正是興頭，忽見門外一個眉清目秀紮著雙丫髻的一個小孩子，朝著屋裏嘻嘻的隻自笑。隻聽李四嫂啯的一聲直立起來道：“大姐，連日怎的惱著？這會子好風也吹了仙人下凡哩！這又不是我家，說不得貴人不踏賤地，屋裏有兩個美人，你可瞧一瞧兒，怎的就不進去呢？”石氏聽說，向門外一望，隻見雪白一個臉兒，在門縫裏瞧著璿姑。李四嫂早已跑到門外，一把拖住，說道：“我白磨破了嘴唇皮，怎的聲也不回我一句兒。”那姐兒總不言語，隻是搖著頭，迷迷的笑。慌得眾婦女都趕出去，張媽推背，錢二嫂拉手，別的幫著扯勸。李四嫂便抱起小孩與他親著嘴兒，說道：“貴哥兒，可要豆炙餅吃？”那姐兒方始進門。石氏、璿姑隻得站起身來，大家廝見。老實連忙送出一副杯著，又向錢二嫂家借過一張竹椅，方才坐定。錢二嫂先向石氏說道：“這位大姐叫春紅姐，是大奶奶房裏第一位得用的姐姐。柴房、米房、銀庫、錢房，是處的鑰匙都是他掌管；大戥的銀子都托他稱使；各處的帳目都靠他查算。”李四嫂接過說道：“這貴哥兒是大奶奶親生的公子，別的人誰敢近他？隻托這大姐照料一家大大小小裏裏外外，誰不奉承這大姐？誰敢在他跟前咳一個嗽兒？我這大姐又且生得好性格兒，每日歡大喜地，待著我們重話也不肯說一句兒。我這大姐做得一手好針線，就是裏麵姨娘們一個賽一個的好花繡，都比他不上。還寫得一筆好字，看得一肚好書，打得一手好算盤，猜得一口好燈謎。知機著竅，見景生情。與大爺大奶奶就似合穿著褲兒，相好到沒開交兒。”張媽道：“嬸子們隻顧說著話，也替我勸大姐吃杯酒兒。”李四嫂笑道：“我隻見著他心裏就喜歡，把酒都忘記了。大姐，你可於了那一杯，我好來斟。大姐。”那春紅待說不說的道：“我實是吃不得。這幾日不知怎麼，心裏煩，茶飯都懶待吃。裏頭作饗，我隻呷了一杯酒，是樣都給小蓮吃了。這兩位是那裏人，幾時來的？生得好模樣兒。這位更是齊整，像還沒出門哩！我常在這門口過，怎通不見一些影兒？”李四嫂道：“這位劉大娘是張大娘的嬸子，這位璿姑娘是張大娘的姑娘，還是個閨女哩！他兩位來得久了，因心裏有事，總沒出房；張大娘又是古執的人，我們也沒敢來聒噪。今日大家都有節事，卻被張大娘請得認真，才來擾他，才得見這般美人。劉大娘方才還說我取笑哩，如今連大姐也稱讚，可知是真了。你還沒有知道哩，就是上等畫的人兒，他也不肯輕易說他一聲好；盡說好時，誰敢再說個不好？這就是瞎眼婆子隻好打人孤老院去了。”
李四嫂正在嘈雜，隻見一個小丫鬟跑得氣喘籲籲的，往門裏一張，喊道：“大姐原來在這裏，我那一處不尋到，快些進去罷，大爺要你去哩，快些罷！大姐，好大姐！”春紅噦的啐了一聲道：“你看這個樣兒，可是反了兵馬渡過江來嗎，也沒這個樣兒！”那小丫鬟揩拭著臉上唾沫道：“那裏是反了兵馬？是大爺等著出門，說是天熱，要換單衫袍子哩！你隻是坐著不肯去？”春紅道：“你先去罷，不要裝那腔兒。你說我也進來了。”那小丫鬟如何敢去，春紅道：“我還要問問這位姑娘的話兒，你哭喪著臉兒怎的，你可也瞧過這樣好美人兒？”那丫鬟真個仰著麵，把璿姑孜孜的呆看，慌得張媽沒做理會，隻得功道：“大姐，不是我不會做人，大爺的性子好不利害，你又不肯吃點子東西，你和哥兒進去一進去，停會再和我家璿姑娘攀話罷。”春紅笑道：“這倒也不怕他，他有性子便怎的，人在牆門裏坐坐，怕跑了街上去出著他的醜嗎？”李四嫂笑將起來道：“好大姐，你這般玉人兒，你隻不肯上街，你還說是出醜麼！那些大官府家的太太奶奶都不敢見人了。張大娘，你是不知道，他大爺的性子利害，可知這大姐的性子尊貴多哩，他見我們以下人兒，他倒和氣，肯下意兒和哄著說笑；他大爺容易要他一個笑臉兒倒是難哩！他也是與這大姑娘有緣，一見麵就要與他敘個情兒；等閑大鄉紳家姨娘小姐，他還不肯和他甜甜的說句話哩！”
四嫂正在奉承，隻見外麵又跑進一個丫鬟來，墓地看見璿姑，呆了呆，便罵著那小丫鬟道：“有你這丫頭！大爺那樣發急，你還在這裏聽說閑話，快進去捱馬鞭子罷！”小丫鬟慌得哭起來道：“我什麼不催，大姐總不動身。”春紅斜瞅了一眼道：“就總推在我身上，我自愛說句話兒。玉梅妹，那單衫袍子折在裏間第七隻箱子上描金皮箱裏。你也在房裏的，須不比小蓮，吃飯還不知饑飽，什麼就不記得了？總要支使著我！”那玉梅忙陪笑臉道：“好大姐，是我說錯了。我也知道，隻是沒有鑰匙。大姐，你不進去也罷，卻隻苦了小蓮，省了他一頓鞭子罷。”春紅懶懶的立起身來，抱過貴哥兒道：“也罷，我進去了再來。”玉梅、小蓮歡天喜地簇擁而去。正是：