字。有許多生這邪病的,苦求苦告,要多寫幾字,隻得又添寫“諸邪遠避”四字。又求寫“素臣在此”朱貼,貼於房門之上,隻得又每家寫與一紙。直寫至黑,才得回家。初五這一日,玉麟帶著家人,同戴、劉、方、熊諸人,請素臣去拆廟。這村有一座大廟,十二座小廟。小廟是各家私建,高不過六尺,深闊至四五尺。大牌一座,彩畫太郡及五通夫婦十一個形象。小牌一座,彩畫馬仆夫婦形象。大廟是眾姓公建,卻有一間大門,三間正殿,三間後殿。正殿塑著五通,後殿塑著太郡及五通之妻,兩旁俱塑有神將、侍女,及馬仆夫婦等像。凡進一小廟,素臣碎其大牌,玉麟等碎其小牌及香爐蠟台等物,令眾人把屋瓦揭去,拆下木植,並碎牌登時燒毀。小廟拆完,方拆大廟,素臣上座,手腳並舉,把太郡及五通夫婦打踢粉碎。玉麟等把馬仆夫婦及神將、侍女亦俱打落,令家人們拆毀房屋,亦至黑方回。從此這一村中,五通邪跡就滅盡了!自此講論數日,倏忽初八已過,初九日一早,玉麟備席餞行。紅瑤送還玉簪,要送至海邊。飛娘道:“文爺為何事過海,咱是一定要遠送的。”玉麟諸人更不消說。素臣一概力辭,連錦囊也不許隨去。單是玉麟家人慣走海的,伏侍前去。到得港口,上了商船,定了海鏡,竟入大洋。素臣舉目四看,隻見天連著水,水連著天,一氣混茫,四遊浩蕩,孤舟如葉,片帆如飛。日未落時,已收入一個海島中來。島旁設有營汛,上船盤詰。舟師稟知汛名外護,進去便是護龍島了。素臣大喜,向那兵目通知姓名,說是紅須客朋友,特來相訪。兵目一齊跪稟:“紅須客是龍島主的微號;老爺既是舊交,小的們就去撐小船來,請老爺換船進港。”素臣才知紅須客姓龍。不一會,兵目撐了一隻小船來。
素臣道:“這大船勞你們照看。”兵目連聲答應,素臣過船,半夜已至內島,天明,兵目飛報進去。紅須客通知鐵丐們,飛奔到船邊來迎接。素臣遠遠看見紅須、鐵丐之後一人,酷似璿姑之兄劉虎臣,心頭突突的跳動。及走進前,果然不錯。忙跳上涯,喊道:“弟來訪者,龍鐵二兄,不意劉兄亦於此相見。”虎臣及紅須、鐵丐已經下馬,飛步上前,一齊跪倒,拜伏於地道:“何意文爺,從天而降!”
素臣也跪下去,拉扯起來,執手欷噓,互相慰勞。從人牽過馬匹,請素臣上馬,三人步行而隨。素臣連請,方才都上了馬。不多幾裏,見一座雄關,設立兩山之間,就是護龍島的外城。四麵皆山,中間開出平原地麵,有田有屋,居民茂盛,商賈殷繁,與中華無異。約走有三裏路,已到裏城,城門邊一般有官兵把守。見紅須客等俱隨在後麵,便遠遠的跪道迎送。進城有一裏多路,便是島主所居,門殿規模,居然藩王宮府。一進大殿,見中間龍座上,供著當今皇帝萬歲龍牌,素臣山呼舞蹈,朝拜起來,三人就要拜見。素臣止住道:“此非行禮之地!”三人因請至內殿,見正中靠裏,設一把虎皮交椅,兩旁略下,設三把豹皮交椅。
紅須客道:“正中一座,是況元帥的;旁邊三痤,是咱們弟兄的。請文爺正座,待咱們叩見。”素臣慌忙扯住,問:“況大元帥何人?”虎臣道:“就是景日京相公。”素臣大喜道:“他原來在此,快請相見。”虎臣道:“元帥去征屠龍島,小人現在那裏來,如今還要撥兵去哩。”素臣正待再問,一人飛奔上殿,跪下磕頭。素臣看時,卻是奚囊。忙問:“何故到此?”奚囊道:“小的到了盤山,衛奶奶已帶阿錦到此。小的在盤山等了幾日,尹爺打發小的到此,不想相公也到此地。”素臣向紅須客們行禮,說:“該是我先奉拜。”慌得三人急跪下去,磕了七八個頭起來。
素臣道:“此處亦不便坐。”紅須客領進裏邊一所廳屋,隻見五六個武扮丫鬟,簇擁兩個女子出來。素臣看去,前麵一個是衛飛霞,後麵一個是石氏。向虎臣道:“聞你得了把總,駐防乍浦,累我訪得發昏;今日卻都在海外相逢,真大快事,亦大怪事也!”飛霞、石氏俱見禮過,就都在廳上列坐。各人動問素臣別後之事,素臣約略述了一遍。然後偏問眾人。虎臣道:“小人自前年二月與文相公別後,即往乍浦,住了兩個多月,杳無消耗。訪知天津洋麵,一個海島,名屠龍島,是靳家黨羽的窩座,各處洋麵劫來銀貨、婦女,俱藏在彼處,有幾號商船,往來通信、運糧。因在大洋鋪裏,出了一兩銀子,尋著保家,保在一隻商船上,專做糕點。六月裏,到了島中,各處察訪,沒有妹子的蹤影。七月裏,原船回來,那船不專運糧、通信,遇便即行劫奪,與盜船一般的。那日,離島一百多裏,遇著一隻貨船,又去打劫。下誆貨船上有幾個硬漢,又有這鐵二哥在船,殺得大敗下來。卻被島中高軍望見,飛報島主,發出兵來,把貨船圍住。小人那時恨不得幫那貨船,卻見島兵勢盛,不敢發作。幸遇一隻貨船,也是往遼東生意的,趕來援救,那船上又有景相公。小人便不顧利害,裏應外合,把商船上人都殺掉了。島船敗去,又添出兵來,攔截海麵。小人問起景相公,才知道也要向屠龍島去。這二哥也說出相公叫他到洋麵上來探聽的話。從此,並膽同心,結盟立誓,要專與靳仁作對。天津港口,又放出劉海鼇們的幾隻商船,把後麵截住,進退兩難。景相公說:‘島兵勢盛,不如專力破天津的商船。’那夜,乘著順風,拚命衝殺,撞翻了一隻商船,才脫虎口,連夜望南逃避。那知海中各島,都奉景王及靳直號令,一船廝殺下來,直殺到此島。島主是一個胡僧,名叫圓成,有萬夫不當之勇,阻住海麵,屢戰不退。又幸遇著龍大哥,與景相公二人,雙戰圓成,才把他殺敗,跳海而死。以下和尚頭陀,被小人們全行殺死。頭目嘍羅,大半投降。景相公說:‘我們立個基業,才好與靳賊作對。’因把船收近港口,來平這島。圓成無比淫凶,島民都恨如切骨,情願歸降。大哥就推景相公為主,權稱元帥,練兵選將。自前年十月,至去年十一月,共平了二十六島,各島主俱尊景相公為大元帥。這島就是龍大哥為主;鐵二哥在扶龍島;小人在生龍島,都權主島事。景相公說:‘屠龍島是靳賊窟穴,必須削平。’會了六島島主出兵,雖是連勝他十餘陣,卻沒甚俘獲。他又屢有救兵,島勢險惡,尚未平定。前日吩咐小人們回來,選撥兵將,再率八島精兵前去,為必拔之計。今幸相公到來,若肯一行,無不成功矣!”素臣微笑。