素臣回府述知，合家驚歎不已。素臣親書‘智囊’二字，以賜鼇兒。紅豆贈送諸子禮物外，複加送羊脂玉獅鎮紙一方，珊瑚蟠龍筆山一架，銀管純毫筆一帖，澄心堂紙百幅。天子因素臣新婚，給假半月。十七日，候田寶不至，差人各處尋訪寓所不著，向點名處去查，又說三場俱到。猜想不出是何緣故。紅豆道：“麟、鼇俱稱智囊，鼇兒之智已見一斑，願更觀麟兒之暗解。”
令宮女將麟兒請來問之。麟兒打一拱，答道：“孩兒若設身處地，亦不肯來，母舅想有同見。若未發榜前先至相府，則登第必由關節，求名反致失名，如何敢來？發榜後，不中則來；即中，則當俟臚傳後，始來也。”紅豆大讚：“此論不特深合時勢。亦足見難甥舅之抱負！”因在綬帶上，解一玉連環，用紅錦親書‘智囊’二字於環中，貼以贈之。
十八日，天生、以神、有信並福建六雄俱辭別出府。獨飛娘貪水夫人訓誨，又記掛立娘，恐上皇仍有後命，不肯回島，領著黑兒，住在安樂窩內。二十日，全、匡、餘、趙四家家眷，同日到京。成之、無外搬出外城，首公、雙人原住心真寓所，今亦另覓房屋遷居。二十二日，玉麟家眷到京，領著碧雲、翠雲，亦告辭而去。
素臣連日餞行、接風、暖房，及拜謝合朝送親賀喜官屬，忙個不了。二十四日，素臣出府，候問餘太走人及首公、成之、無外等家眷。水夫人分遣家僮，領著五孫，向各鄉親家問候，並請二十六日一早赴席，為竟日之談。素臣回來，問知所請女客，惟心真、日月、首公、雙人四位夫人不到，準到者十六位，是雙人母餘太夫人、希賢妻劉夫人、金相妻皇甫夫人、時雍妻劉夫人、廷珍妻戴夫人、長唧妻洪夫人、無外妻匡夫人、成之妻金夫人、璧生妻連夫人、玉麟妻白夫人、赤瑛妻馬夫人、金相妾金枝及玉麟四妾；並東宅任夫人、東方夫人、未夫人、晚香、飛娘、黑兒、碧蓮八位，共二十四位女客。連本家姑媳陪者八人，通共三十二人。
吩咐備三十二席，小酒約備四十席。正席坐月恒堂，下人男席坐東小廳，女席坐西小廳。飛娘、黑兒、碧蓮、翠蓮俱來辭酒，碧蓮、翠蓮、黑兒不敢當客，飛娘因立娘相形不便，水夫人也就允辭，命再添備四席。
二十六日清晨，各位夫人陸續俱到。眾夫人要行命婦見公主、郡主禮，水夫人同紅豆、天淵苦辭得脫。茶罷，各敘寒溫。餘太夫人、匡夫人與水夫人、田氏，細敘離情。劉希賢夫人向水夫人等謝保薦之德，水夫人等亦謝其同寅協恭之情。皇甫夫人謝主持代巡送妾生子。劉時雍夫人、戴夫人俱說：其夫自得交素臣，學問頓長，又謝保薦，複向白夫人謝數年叨擾。白夫人亦謝其講解。金夫人謝驅狐療病。自夫人謝夫妻久擾，並救其女之縊。洪夫人謝餘太夫人救長卿重病。水夫人謝長卿寄信以致革職。連夫人謝開罪璿姑，複與璿姑敘姊妹別情，馬夫人稱水夫人為婆婆，田氏等為母親。水夫人等謝其賀儀，璿姑複謝其壽禮。金枝感謝作伐之事。絮語纏綿，深情繾綣，各有交關。惟任夫人母女及妾與水夫人等已久在一處，與各夫人無一相識，隻與鸞吹、素娥、紅豆講說家常。玉麟四妾，兩好文墨，兩嫻武事，遂各求教湘靈、天淵指點。
須臾，全用幹濕茶點畢，隨請赴月恒堂入席定。餘太夫人首席，次劉希賢夫人，次皇甫夫人，次戴夫人、劉廷珍夫人、連夫人、白夫人、洪夫人、金夫人、匡夫人、任夫人十一席，南麵，正座；次金枝，次玉麟四妾，次晚香六席，東西，僉坐；次鸞吹、素文、紅瑤三席，東西，旁坐；水夫人居中，稍上阮氏、田氏、紅豆分東西，稍下；璿姑、素娥、湘靈、天淵分東西，又稍下，八席俱北麵。令春燕、秋鴻陪款飛娘、立娘、黑兒、碧蓮、翠蓮於東宅戲采堂，客席單座，主席雙座。外一席送又全妻妾，一席送鳳無妻妾。正席一散，即令擺酒園內詩社，俟遊園畢入席。各夫人要更衣，並遊玩三宅各樓堂畢進園。金枝捉這空，同晚香至安樂窩邊間，慰問又全妻妾，楊氏及四姨、五姨接進。
金枝口稱太太、姨娘，便跪下去。楊氏一把拖住道：“你要折殺妾身！前日任姨娘也是這樣執謙，令人可感！彼一時，此一時，再休如此過禮。”金枝不敢坐，四姨、五姨忙連晚香拉扯坐下。楊氏問金枝起居，晚香道：“姐姐也與奴一般，生了兒子，受老爺、夫人抬舉，感激太師爺不盡！”楊氏道：“我們不是感激太夫人、太師爺入骨嗎？太夫人不以奴婢相待，飲食俱與上人一般，叫人搬送入房，一切差使俱不到我們，單令我們看四書、五經、小學、烈女傳，常替我們講解，把心裏明亮了許多。又見太師爺待妻妾間的光景，與當初我家樣子，真個天淵之隔，便隻顧身心幹靜起來。初時還有雜念，如今隻有懊悔、感激兩個念頭。每日早晚燒一炷香，祝願太夫人合家長命富貴。想起當年的事，悔恨一回，其餘便是吃飯、看書、聽講，夜裏上床，安然睡覺，倒沒有當初提心吊膽了。”
四姨、五姨道：“我們的事，瞞得你兩位嗎？到了豐城，看著合府的光景，便把自己輕狂的樣子，隻顧改變轉來。偶然想著家中不成人的事，便是心飛肉跳，再聽著太夫人的講說，就把一切不好念頭都消化盡了。當初笑三姐板拙，不肯討太師爺歡喜，枉受老爺的毒打；如今才知他的好處，太師爺反替他奏了。封了苦貞孺人哩！”金枝道：“三姨娘不特不肯討太師爺歡喜，還要殺太師爺哩！真正宰相肚裏好撐船，若不是太師爺，一百個性命也送掉了，還肯替他討封嗎？”楊氏道：“那是他認錯了主意，後被太爺點醒，就自己要刎死起來。我如今想起老爺謀危社稷，本犯著滅門的罪，若不是太師爺超豁，我們還有命嗎？你兩位不消說，還有六妹、十四妹、十五妹、十六妹及許多歌姬、丫鬟，都虧著太師爺，個個都是誥命夫人哩。”
金枝、晚香俱道：“聽說他們早晚進京，到那時再來見太太、姨娘，趁便與他們會一會麵。太太們若缺長少短，向奴等說知，好著人送來。”楊氏道：“太夫人體貼下情，一切衣服器用、鞋腳針線，常常發給。到了節下，各房俱賞下來，還不說是賞，都說是送的。自進京以後，連次大賞，綢帛銀錢絡繹而至。我開給你二位看看，箱子內不是都裝得滿滿的，那裏用得他著，還有缺長少短嗎？今日請各位夫人，我這裏也照樣一席，收碗的說：停會還要送圍碟來。隔壁吳長史妻妾，也是一般感激。他家有兩妾，一子，發在安侯家為奴，專做粗重生活，還不住的馬鞭棍子，打成三個有骨沒肉的骷髏在那裏！相形之下，你說該感激不該感激？”說到那裏，三人俱垂下淚來。金枝、晚香亦不覺淚點紛紛而落。正是：