令宮女領二人先見太皇太後，次見皇後、皇妃，皇後設宴款待過。蛟吟先見遺珠、長公主等，次以妾禮見鳳姐，鳳姐脹紅了臉，堅不肯受。遺珠令蛟吟行妹見姊禮。蛟吟曲意小心，鳳姐亦執手纏綿，如同胞姊妹一般親熱。皇後、妃細問巡按三省之事，蛟吟應答如流，俱相顧錯愕：“怎許多寶貝，都聚在素父一家？雲從龍，風從虎，洵不誣也！”二人出宮，天子及兩宮重加賞齎，撤蓮燭送歸。水夫人令收拾月恒堂東邊三間，做龍兒臥處，仍與蛟吟同房寢起。
三月初一日，龍兒辭朝赴任，守著京師甚近，舉劾設施，半出素臣，尤恢恢乎遊刃有餘矣！七月初旬，素臣即預備慶壽之事，但苦房屋不夠，因於東西兩宅外，複建五進房屋四宅，以居虎臣、雲北、任信、士豪。士豪妻久故無子，被天淵苦勸，已置一妾，故亦建一宅居之。
將西宅第七進居田太夫人子媳，第六進居全性、全身，空出四進，三進，以待遠客。
二十外邊，天生夫婦自島中而來。帶有日京壽禮。尹雄夫婦自遼東而來，楚王妃自長沙而來，幹珠、關蘭、鬆紋夫婦自峒中而來。封鬥趁便，送女兒來與虎兒成婚。雲北擇於二十八日迎娶，素娥去幫著料理。鵬兒送歸房，被喜娘捉弄，鵬兒杯杯真酒，新郎吃的是武彝茶，弄得大醉。素娥怕水夫人知道，嚇得魂出，罰跪了半夜，被頓氏央求不過，方才放起。次日，虎兒反扮鬼臉羞之。鵬兒道：“昨夜你跪在床上隻顧動。我跪在地下不敢動一動；你跪得吃力，便伏在又白又細又嫩的肚皮之上，我跪得吃力，連那又黑又粗衛硬的地皮也不敢伏一伏；你跪著拖鼻涕時快活得要死，我跪著淌眼淚時苦得要死，不把紅蛋喜果來補我的苦，還扮我的鬼臉嗎？”鵬兒正在說俏皮話兒，不妨突出一個喜娘，哈哈的笑道：“小伯爺不出點點年紀，倒是一個老在行哩。”羞得兩人都脹紅了臉，跑開去了。
八月初一日，天子降旨：初二日，三品以上官員，及外國使臣，赴鎮國府慶壽；初三日，命婦慶壽；初四日，朕詣鎮國府祝宣成太君壽誕；初五日，太皇太後率領皇後、皇妃、長公主、公主、郡主慶壽；給素父十日假，在家陪待賓客。素臣因托始升、抱愚傳單各親戚同鄉好友，於初六日慶壽，女眷於初七日慶壽，本家於初八日慶壽，初九、初十兩日謝壽，以便十一日銷假入朝。這一忙，也就忙到盡情。直到二十六日，各遠客陸續俱去。各省督撫，提鎮兩司，各外任相識，如福建六雄、熊奇、袁作忠、邢全、韋傑、易彥、屈明、羊化、羊運、岑猛、岑鐸、開星、索住、薩保、何仁、元思、於人傑、於人俊等輩，外國如朝鮮、安南、扶餘、琉球、中山、爪哇、占城、暹邏、哈密烏斯、藏土魯番、滿刺加、撒馬兒罕等常年進貢，及新降之日本、韃靼，皆奏明準其慶祝者，各致送屏幛禮物，俱打發清楚，內外方得歇息。
又接著水夫人出京之事，仍複忙起。水夫人前經奏準，於九月初一日回家，祭祠掃墓。田氏、阮氏不消說，要隨行，紅豆、璿姑、素娥、湘靈、天淵、寧氏、徐氏，俱未謁祠墓，遺珠連家鄉未見，秋香生子已稱姨娘，也須回去謁拜，諸孫、諸女隨母俱回，連著隨從下人，不隻百人。水夫人因家中屋少，向無外、梁公借下兩宅大房，打算分開居住。誰知到了碼頭，本族子侄來接，知皇上已照京中賜第一樣，預建一所房園於吳江縣城外矣。子侄說：“是縣官奉旨，再四囑托五叔，不可寄信入京，恐大嬸奏辭。”水夫人感激皇恩，向北拜謝。
於十月十二日進府，謁祠祭墓，遍拜族黨，款宴親鄰，日日匆忙，未暇至園中一玩。直至十一月初一日，天氣和暖，率領諸媳，入園散步。見園內亭台廊榭，與賜第無二；獨湖水大有十倍，源通震澤，北出峰巒，高聳秀削，更勝豐城，較賜第之人力堆成者，靈蠢大小，迥不侔矣！到得不貪洞內，天光一線，石筍千枝。紫芝石室之內，真有紫芝數百本，曆落其中，比豐城更多更大。香泉石壁之下，真有溫泉，氣蒸蒸然。
田氏、璿姑、素娥、湘靈、天淵俱經過水夫人訓誨，不敢流露喜色，卻也驚以為奇。其餘皆歡容滿麵，嘖嘖歎賞。再走幾十步，洞便漸小，滿壁斑爛，五色俱備，眾人玩不忍釋。隻見小躔忽然吃驚道：“那壁角邊，不是一窖水銀嗎？”秋香執說是水；天淵看去仍是真紋。水夫人亦見滿窖堆著元寶，暗忖：此物複來，豈非豐城不貪洞中之物，為吾兒所當用者乎？
是日回房，令素娥等趕做圍幔，吩咐：明日如天氣仍是溫和，即輪流坐湯，勿虛天賜。次日，天氣更暖，園中梅樹有數十株吐花；因輪流坐湯，覺香氣更勝豐城，溫而不熱，愈坐久愈覺受用。宮女、官奴從未見過溫泉者，喜得心花俱放，浸在裏邊，幾乎不肯起來。
麟、鳳、鵬、鼇四兒，各賦律詩一道。麟兒頸聯雲：“清潔由來從我好，溫香隻合任人憐。”水夫人大獎道：“四首中格律謹嚴，吐屬秀雅，氣足詞煉，水到渠成，自當以鼇兒為冠；而此二句，則非鼇兒所及。鼇兒尚憐溫香，此則獨出塵表。雖通首不及鼇兒，仍當壓卷。作詩第一貴乎用意，此之謂也！”鼇兒俯首愧服。
次日，鳳元妻元氏來見，水夫人以客禮待之。因想起方氏，問：“他祠堂與我們舊宅可相近？”元氏道：“隻離有五六家門麵。”水夫人道：“明日要往祠中看一看。”次日，先至方祠，見塑像有六七分相似，水夫人拈香熟視，不覺垂淚。元氏驚怪道：“怎我妹子也流出眼淚來？”水夫人定睛細看，果見淚自目中涓滴不已。元氏用巾去拭，拭幹了又流下來，眾人無不驚愕。水夫人道：“曾子雲：‘吾得正而斃焉，斯已矣！’姨娘死得其正，足蓋前愆，可無悲矣！土木淚出，非經見之事，急宜收淚，勿以惑人也！”因取巾令璿姑拭之，一拭而止。
別過元氏，上轎至舊宅，隻見門閭改換，顯煥非常。水夫人驚問文虛：“皇上既賜新第，何又改建舊宅？”文虛道：“是吳江百姓感謝太師爺恩德，把舊宅改建生祠。”水夫人俟落轎出看，見五間大殿，殿中神座內，坐著龍兒之像，像前四爪龍牌，牌上金寫“欽賜小狀元，兵部右侍郎，右都禦史，巡按三省，世襲鎮國公文大公子大老爺長生祿位”。旁邊一色四牌，上寫吳江伯文二公子，大駙馬文三公子，震澤伯文四公子，小駙馬文五公子，俱係大老爺長生祿位字樣。
水夫人看畢，怫然不悅，謂諸夫人：“此輩皆乳臭孩子，怎生當得！欲撤去之，汝等意下如何？”諸夫人未及回答，隻見趨進族間侄孫文周，忙說道：“這是通縣百姓的公舉，五叔公阻止不掉，才得塑起來，這個斷使不得！”水夫人沉吟一會，複進第三進屋去，也是五間大殿，殿中塑著素臣之像，像前牌上，金書：華蓋、謹身兩殿大學士，兼吏、兵二部尚書，太保，鎮國公，精忠神勇，首輔元功，文太師爺長生祿位。殿後進去，便是宅門，門上貼著封皮。文周稟說是：“五叔公所封，等閑不許人進去。”水夫人令其開封，文周道：“內有叔婆等生像，五叔吩咐不許開，恐看著疑忌。”水夫人道：“有何疑忌？快些開封！”文周隻得揭開封鎖進去，也是五間大殿，中一間神廚內，塑著水夫人生像，像前牌上是：誥封鎮國太夫人，宣成太君，文母水太夫人長生祿位。東一間，左塑田氏生像，像首牌寫：誥封鎮國左夫人，田夫人長生祿位。右係紅豆，旁列璿姑、素娥、湘靈、天淵各公主、郡主、夫人名號長生祿位。西一間神廚中，旁塑一女像，水夫人看去甚熟，卻想不起。
秋香道：“這便是世子之妾錢姨娘的麵貌，看那兩隻巧眼，不是活像的嗎？”水夫人問文周道：“汝二叔相貌，他們自然摹擬得出。我及汝嬸、汝弟並這錢姨娘之像，從何而塑？怎也有六七分相像？”文周道：“先是浙江一省要建大兄弟生祠，說都由叔婆及二叔、二嬸養育教誨而成，因至五叔公處懇求。五叔公見其誠懇，拿出一幅全家歡指示，便把叔婆、二叔、二嬸的像臨了去了。後來本縣建祠，就到杭州去請那熟手匠人，照樣塑出。這錢姨娘的像，是浙江人感他內助之德，從上船下船，上轎下轎，令高手畫師偷看一麵半麵，湊出來的。前日各位嬸娘起船進門，謁祠祭墓，他們已臨有小像，現在裝塑。大約十日之內，就要迎進這祠裏來哩。”紅豆等俱各失驚，麵麵廝覷。水夫人細思沒法，亦隻得聽之。但吩咐：將這後殿終年封鎖，前兩層亦宜常閉。