龍兒正待查問，錦囊已進來稟說：“眾百姓聞大老爺調了福建，聚有數萬人，哭進衙門，要求見大老爺哩！”龍兒忙出坐堂，喚上為頭父老，說：“本院年幼無才，有何好處到百姓，蒙父老們如此錯愛！”
父老道：“大老爺年紀雖小，功德極大。裏老們七八十歲的人，連耳朵裏還沒聽見過這樣好官哩！大老爺功德也說不盡，隻把場鹽許老少貧難負賣，每年就沾數十萬銀子的恩惠。勢豪占奪鹽業，俱斷還原主，又沾恩數十萬。浙江十一府營汛，不敢冒食名糧，添募了萬餘兵丁，又沾數十萬。各寺觀內撒出田業，並各土豪勢官強占的田房妻女，俱給還原主，又沾恩數十萬。貪官汙吏，頭等的都被題參，其次的告病乞休，又其次的都改頭換麵，學做好官，把十一府地皮全保住，又不知沾恩無萬無萬！其餘除蛋戶，放惰民，清軍田，撤淫祠，禁朝山，絕火葬，除盜賊，斷打降，那一件不是大功大德之事！百姓稱大老爺文鐵麵、文青天、文龍圖、文爺爺、文祖宗。都是從心坎裏發出來的。忽聞大老爺調了福建，大家如喪考妣。挖肉傷心！裏老們在堂上哭，大老爺聽得見，妻兒媳婦在家裏捶胸跌腳，嚎啕痛哭，大老爺那裏聽見！如今眾百姓們，要求大老爺常做浙江按院，再不，就調做浙江撫院，就是恩典了！”
龍兒感激百姓愛戴之誠，兩隻小眼正在酸酸的流淚，聽到此處，不覺破涕為笑道：“天下有為父的保留兒子，又可揀缺保升的事嗎？難為父老們美意，本院隻心裏知道罷了，保留二字，再也休提！左右，好好扶了父老們出去。”父老們那裏肯去，都嚎啕大哭起來。龍兒滿麵流淚，決絕辭謝。良久良久，方始大哭而出，連夜往省中求撫院去了。龍兒進來。兀自流淚不已。那萬餘人痛哭之聲，好不利害，不特鸞吹、蛟吟為其感動，連著仆婦、丫鬈、內監人等，亦俱垂淚不止。正是：
德化官民為一體，情真吳越亦同袍。
鸞吹擇於初八日替兩人圓房。十二日起身，龍兒便由杭州去福建上任，鸞吹便由吳江進京。初八這日，逼著龍兒、蛟吟先拜天地，後拜祖先，送入洞房。鸞吹進去，同吃團圓喜酒，將龍兒、蛟吟都勸有酒意，令小憐伏侍上床，養起花燭，扣門出去。次日一早，悄悄開門，揭帳而視，見兩人臉貼臉的，睡得正熟。怕小孩不知利害，弄些把戲出來，往那頭揭開些被，見了四隻褲管，方才放心。二人起來，拜見鸞吹。鸞吹吩咐：以後蛟吟稱龍兒老爺，龍兒呼蛟吟大姐，合衙稱蛟吟為姨娘，卻不許一字傳出外邊。十二日，發扛起身，鸞吹、龍兒、蛟吟三人，難舍難分，哭得鼻泡眼腫。無可奈何，隻得分別。
龍兒因脫靴設祖，哭送的人多，擁擠耽擱，是日隻行六十裏，住宿石門。十四日早到杭州，將印信交與巡撫。至晚，下了江船，前赴福建。到了浦城縣，福建巡撫差官齎送印信到來，接印任事。福建一省官員賢否，勢惡土豪，以及民情利弊，因是素臣熟遊之地，又嚐聽六雄議論，在浙江複與聞人傑、袁作忠縱論時事，浙、閩連界，更有訪聞，便俱有成竹在胸。到建寧府，發入境本，參劾去七八個貪酷官員，拿了一兩個豪惡，便已政聲大起。
鸞吹於四月初二到京，京中已轟傳福建小巡按許多政績矣。是年八月，古心兩子文柔、文訥俱中鄉科。十四年二月，又聯捷中了進士。恰好報喜這日，奉旨調文龍巡按江西。鸞吹到京，夫妻團聚，母女相見了十個月光景，又把女婿記掛非常。江西迎養更便，便又擇於三月初二日起身，前往江西。
是日，奉上皇聖旨，鐵丐夫婦再留三年。飛娘隻得辭謝水夫人回島，姊妹二人慟哭而別。殿試臚傳，曾彥中了狀元；文柔名在三甲，吏部觀政；文訥名在二甲，上館教習。水夫人怕孫子外任，嫁娶不便，擇吉請期。寧文、徐武俱有同慮，便允了婚期。八月，十月，俱娶回家。水夫人見兩個孫媳俱幽嫻穩重，無公侯驕侈，武師囂陵氣質，甚是喜歡。
是年，田氏、紅豆、素娥、湘靈、天淵各生一子，璿姑生一女。田氏子名虎，紅豆子名騏，素娥子名鷹，湘靈子名鯉，天淵子名豹，璿姑女名燕。也是生下數日之內，爭先議親。騏兒尚了皇妃所生的公主；燕姐被皇後定為皇子妃；鷹、鯉、豹三兒，俱被玉麟爭去做了女婿。隻有虎兒是鸞吹因有三個月身孕，恐係女胎，千叮萬囑留下，俟分娩後，再議婚姻。十一月內，有信進京，果然生女，東方僑取名雁姐，請踐前約。水夫人就向始升行了小定。
十五年正月，天子因水夫人六旬大壽，將龍兒調升北直巡撫。二月十六，到京升見。天子道：“三年不見，卿已長成如此。然亦不信如此身量，而能威行三省，恩周萬民也！卿調福建，則浙民赴京保留者數萬人；閩民恐被浙民奪去，進京動民本，亦數萬人。調江西亦然。今江西又各聚萬人於京互爭矣。朕以各省皆赤子，故從未準留，而心竊憐之。前欲為卿立券，雖深信卿能勝任，亦不料卿之超群絕倫，至於如此！朕嚐戲謂卿為跨灶；素父之灶，如何能跨？然非素父，實難為卿之父也！聞卿有才妾佐卿幕務，利國澤民，朕與兩宮俱渴欲見之。”
龍兒涕泣謙謝，奏：“臣未婚妾錢蛟吟，隨臣嶽母未氏在後，數日內可到，當即率同朝見陛下。”天子道：“卿離父母三年，當給假半月，以盡子職。三月初一日起身赴任。今日不留卿宴，亦不令入宮，慰卿渴見父母之心。俟卿妾到京，同入宮朝見可也。”龍兒感激謝恩。回府，見過合家，隨田氏上藍田樓，跪在膝前痛哭。田氏撫其頭麵，淚下沾襟。鴻姐五歲，虎兒兩歲，四隻小眼俱紅紅的流出淚來，真天性也！麟、鳳、鵬、鼇四兒，俱告假回來，弟兄執手，悲喜交集。
是日，水夫人設席款待龍兒。素臣大驚道：“母親怎如此優異他，他如何當得起？”水夫人道：“小兒有過當懲，有功當獎。優異龍郎，堅其為善之念，亦以激發麟、鳳、鵬、鼇、鶴、犀、驥七孫誌氣，且為三省蒼生起見．非過分也！若舉劾不當，無功於民，則當罰跪加杖，以懲辱之，我豈徒事姑息者耶？”素臣乃不敢辭。
宮女報酒筵已備，水夫人令素臣、田氏回避，定龍兒南麵，專席；七孫東三西四，聯坐兩席；水夫人北麵，專席；璿姑等四媳北麵，退後，分東西兩席。龍兒汗流浹背，伏地不敢仰首視。水夫人命諸孫掖起，以答素臣之言，約略答之。親賜三杯醇酒，親手取兩朵金花，簪其紗帽，取全疋紅彩披匝其身。令四媳各賜酒一杯，七孫各敬酒一杯。謂麟、鳳諸孫道：“汝等識之，將來如有官守，有功，則如待汝兄者待之；有過，輕則長跪撲責，重則驅逐削籍，勿使玷辱祖宗也！”麟、鳳諸孫，皆頓首受誡。
龍兒這日喜到盡情，向麟兒、鴻姐說：“愚兄中會魁，占鼇頭，占巡按，升巡撫，恩榮喜耀，非不可喜，無今日一宴這樂也！從此矢勤矢慎，益勵公忠，祈得婆婆歡心；若稍有懈怠，何麵目見婆婆耶？”紅豆、璿姑、素娥、湘靈、天淵各謂其子：“你們若有這一日得婆婆歡喜，使汝母麵上生光．便不枉十月懷胎，三年乳哺辛苦！”驥、鳳、鵬、鶴、鼇、犀諸兒，俱激切感奮，誓做好官不提。
十八日，鸞吹等俱到，水夫人、田氏設席款謝鸞吹、蛟吟，犒賞金硯等一班男婦。十九日，龍兒率領蛟吟入宮，先朝見天子。天子詢問三省情形，蛟吟奏對詳明，了如指掌。天子大喜，暗忖：如此才情，如此美貌，而屈於妾媵，非文龍何以堪之！因問：“女子小年聰慧，不過通詩識禮，拈弄翰墨，何以能嫻幕務？”蛟吟奏道：“妾祖錢尚功熟於吏治；臣妾幼聞庭訓，諷讀家編，故得稍效芻蕘。”天子降旨，升錢尚功禮部主事。