龍兒將看出蛟行小足之事，痛哭說知，道：“看他病症，竟像害著相思。侄兒到此時候，姑娘又這等愛他，不得不實說了。”鸞吹正待回答，丫鬟急報：“師爺聽見這邊哭聲，隻認太太有變，大叫母親，嚇死在床了！”鸞吹滿心辣痛，七跌八撞的，趕過房來，捧著蛟行頭麵，極聲哭叫。龍兒學素娥之法，用力一拿，方哭醒轉來。鸞吹脫去衣裙，單留小衣，鑽入被中，將蛟行抱在懷裏，臉對臉兒的說道：“親兒，你有心話，可從實告訴，沒有不依從你們的。你病到這樣地位，還隻顧藏在肚裏，你就不顧性命，也須憐念我兩人性命。倘有三長兩短，不急死，也須苦死了！”蛟行淚如雨下，礙著龍兒，欲言又止。鸞吹把眾人俱遣出房，單留小連一人。摸他身上，衣褲相連，用線縫扣，還是連靴睡在被裏。因喝小連道：“你這丫頭，怎不替小姐脫掉了靴子？我兒，你把改裝來意，快說出來罷！”
蛟行見事已破露，隻得含羞說道：“孩兒實即府學教官孫女，姓錢，不姓魏，蛟行即孩兒之名，並非表號，是吟詠之吟。小連亦是憐愛之憐。父母俱亡，自幼家祖撫養教訓。因孩兒有些姿質，妄想擇個佳婿。到任後，常把大哥會墨及殿試三策諷誦，說是天下奇才，隻可惜已有親事，對著孩兒歎說：‘天生你這般才貌，又天生文年兄這才學，年紀又甚相當，而不能配合，此乃命也！’及大哥由常至蘇，家祖迎送回來，向孩兒說：‘為庸俗人妻，不若為英雄之妾！他父親四房姬妾，皆屬官家才貌俱全之女，還有郡主在內。你若肯貶屈，我就請媒議親。我看文年兄相貌功名，俱不在文年伯之下；為其側室，亦不至辱沒家聲。你不見齊桓、秦穆皆一時霸主，尚以女為重耳妾媵乎？’孩兒亦愛會墨三策如寶，又因家祖讚不容口，援古證今，苦苦相勸，心便活動。但不知人品如何？倘徒有才華，而狠戾輕薄，豈不誤終身大事？故與家祖商議，改裝至此，密探得德與才稱，再議婚姻。數月以來，見大哥德器深沈，性情溫厚；兼蒙母親慈愛，不啻親生，竊幸此事可成，終身有托。不意八月初五一夜，為大哥灌醉，識破醜形以後，即情意冷落，形跡闊疏。孩兒自愧自憐，鬱結不解，遂成此病。今蒙母親盤問，敢不實陳！”說罷，嗚咽不已。
鸞吹手拭其淚，說道：“他父親現是六房妻妾，他將來亦無禁其置妾之理。得爾心肯，我所樂從。隻要你把心放寬，病好起來，即擇日下定。母親及二哥處，包在我身上，修書玉成，卻不可因定了親，怕有嫌疑，便要回家。要如童養媳婦一般，你與大哥兄妹稱呼。待大哥離了外任，再定行止也。”蛟行道：“蒙母親垂慈，是極好的了！但不知大哥心上如何？若有嫌棄之心，雖母親屈成，將來必有團扇之悲矣！”鸞吹道：“這是你錯疑他了。他因你病，容顏捎瘦，飲食俱廢，淚點不幹，你難道不知？”蛟吟沈吟道：“求母親問明，八月初五以後，相待何故迥異於前？以實告知女兒再處。”鸞吹應諾。令小憐脫去蛟吟小靴：“取人參湯來吃，講這許多話，定是乏了。”
自己便穿衣起床，回至房中，盤問龍兒。龍兒道：“侄兒因看破改裝，便覺有男女之嫌，以後實係形跡闊疏。卻並未情意冷落。隻不便黃昏侵曉，密切談心；酒後茶前，詼諧肆意，以致他猜疑了。侄兒除非終身不置妾則已，如許置一妾以佐理內政，則走遍天下。何處可尋？還有甚不願呢？妻妾之間，最易生嫌。此女待姑娘如此孝敬，必能順事表妹，不知姑娘意下如何？”鸞吹大喜道：“我已一口許下他了！”因把自已之言，述了一遍。龍兒亦大喜致謝。鸞吹忙去說知。蛟吟益感龍兒之有情，而又能守禮，心結一解，便一日一日好將起來。鸞吹急急趕起主婢兩人衣裙鞋腳。至十五日，龍兒、蛟吟生日，病值全愈，蛟吟改換女裝，至鸞吹床前問候。
鸞吹細看，與鳳姐眉目不同，美麗則一，更饒一種纏綿婉媚情致，不覺我見猶憐，捧住香腮，連喚：“親兒！你病初愈，不該起得恁早！今日你兩人生日，便是吉期，待你大哥進來，替你作定便了！”蛟吟臉上泛出兩朵桃花，垂頭不語。鸞吹洗麵，便來捧巾，梳頭便來理櫛；從前雖是親熱，究有男女之分，此時則更水乳交融矣。龍兒行香回來，便要避入裏間，被鸞吹一把扯住道：“女兒怎是這樣？你兩人每日要一處辦事，商量計較的，豈可相避？我說的如童養一般，兄妹稱呼的了，快大家相叫。”蛟吟隻得低低叫一聲大哥，龍兒便回叫二妹。鸞吹道：“女兒行二嗎？”蛟吟乖覺，答道：“女兒並無姊妹，想是留姐姐的地步。”
鸞吹歡喜說：“這也是個道理。但你表妹年紀反小些，便怎麼處？”龍兒道：“現在公主娘娘，不是以小年而居四位庶母之上嗎？二妹將來，自然該稱表妹為大姐姐也。”因向蛟吟道：“我們先行了望日之禮，停會再行生日之禮罷。”於是兩人望空拜了祖母、父母，去見了東方僑，鸞吹稟知情節，驚喜不已。回來見過鸞吹，然後二人相見。鸞吹道：“以後女兒就在房裏辦事，夜間就與我同床睡覺。”蛟吟便令小憐，將文卷鋪陳都收拾過這邊來。午間，鸞吹複領二人，去拜了東方僑，望空遙拜水夫人等，兩人又拜了鸞吹。拜時雖同站一單，卻總後一步，不敢與龍兒齊等。鸞吹深喜其禮讓。蛟吟請龍兒上坐拜壽，龍兒道：“夫妾之禮，以待將來。如今且隻行兄妹之禮。”鸞吹道：“論起來，女兒是西賓，還該僭你大哥。有將來一說，便隻依兄妹之禮罷了。”於是兩人平拜。
鸞吹頭上拔一枝金鳳釵，簪在蛟吟發上；又解龍兒所佩雙玉蓮環，佩於蛟吟帶上，道：“以此二物為定。俟我寫書進京，女兒亦通知令祖，然後備禮定親。”蛟吟歡喜，受了插定。合衙人俱來祝壽，一概辭去。
午後，大排筵宴，雙慶生辰。東方僑於席間取曆本，擇於次日起身回家。鸞吹知有祭祠、謁墓等節事，不敢複留。十六一早，複備席餞行。龍兒定於十二月初一日按湖州，先於二十四日至杭州，補看各營。隔晚二十三日，至江頭，將要泊船，外水把篷一折，船折過岸，幾個外水齊用長篙，往岸盡力一篙，那船直掀過來，再湊潮水一衝，舵工又把舵捩脫了水，那船便直往江心翻去。舵工水手各搶船板，赴水逃生，一船之人，俱落江底。
第二號船上，便是鸞吹、蛟吟，眼見龍兒落水，魂魄一齊飛散。蛟吟忙喊：“不論諸色人等，救起大老爺的，賞銀一千兩！隨從人等，每一人一百兩！”鸞吹、柏氏、天絲等，便俱依言同喊。重賞之下，必有勇夫。本船後船水手，衙役中熟於水性者，便紛紛跳下。須臾，成全舉著龍兒，伏波舉著錦囊，金硯亦撈有船板，趕至船邊，鸞吹、蛟吟、柏氏、天絲方才住抖。龍兒送進中艙，寒冬天氣，被水一浸，被風一括，已麵無人色，牙關咬緊。鸞吹便不顧男女之嫌，把濕衣濕褲脫下，手上解下印囊，放開胸前衣服，抱坐懷中溫暖。但酒既飲多，又已疲乏，便沉沉睡去。
成全、伏波複下水，救起四個小內監。各水手衙役，又撈著六個小內監，兩個門子。上下諸人，一名不少。俱吃火酒醬薑，不飲酒者即灌薑湯，個個救活。鸞吹大喜，把京裏帶來的五千銀子，兌出二千三百兩，分賞眾人。蛟吟忙問：“金硯可能勞動？”柏氏道：“他原識水性，撈有船板，未經沉底，現已照常。”蛟吟忙喚至頭艙，給與現成牌票，吩咐如此如此。金硯答應上涯。
門子傳稟：“岸上文武各官伺俟請安，不敢稟見，求示進城時刻。”蛟吟吩咐：“天晚夜涼，大老爺在船過夜，打發各官俱回。隻派兵役巡更守夜，打撈敕命等物可也。”門子傳諭訖，複稟：“敕命儀仗等物．已經各官撈齊曬晾，明早稟繳。”鸞吹道：“船裏不便益，你怎不同我商量，竟自發放？”蛟吟附耳說道：“今日翻船，不關風水，必係陳榮、安富等設謀，夜裏必複來暗害。當令成全、伏波夫婦徹夜偵探，錦囊夫妻徹夜防守。若得有賊人，則國法可伸，私仇可報矣！”鸞吹似信不信，含糊答應。