春日遲遲，卉木萋萋。倉庚喈喈，采蘩祁祁。
——《詩經·小雅·出車》
離年關還有半月的光景，邯鄲城卻已提前進入過年的氣氛。街市上每晚皆熙攘宛如白晝，入目之處，布棚林立，攤販如雲，有的賣熱氣騰騰的各色食物小吃，還有的賣麥秸燈草編製的小玩意，每個攤子前都擠滿了人。
如往常一般，街中央照例有雜耍班子在討生活，喧囂鑼鼓聲引得人們都來看熱鬧，圍了裏三層外三層。一個身著紅衫、頭戴碧玉朱釵的女孩繞著人群團團轉，偏就是擠不進去。
女孩容貌長得清雅俏麗，從衣著打扮上看得出是大戶人家的小姐。她身後不遠處一直跟著兩個少年，他們約莫都是十七八歲的模樣，一個肩闊身壯，皮膚黝黑，麵相看上去忠厚老實；另一個則稍顯瘦些，身體頎長，雖穿著粗糙布衣，清秀的眉目中卻難掩脫俗氣質。
愁眉莫展的女孩扭頭望身後的兩個少年，見他們一直抱著膀子冷眼望她，不禁又羞又惱，於是板起臉訓斥他們道：“你們兩個草包杵在那兒幹什麼？就不能想個法子讓本小姐進去嗎？”
壯實的少年皺著眉頭，聲音粗莽地道：“詩纓小姐，這裏人又多又雜，你換個別的地兒玩不行嗎？”
被喚作詩纓的紅衫女孩嬌蠻地跺腳，固執地說道：“不行！不行！我偏要進去！你快點讓他們給我讓條道兒！”
“恕屬下沒有辦法，你要是非要進去的話，自個兒想法子吧！”壯實少年不太樂意地說道。
詩纓氣呼呼地指責他：“喂，陳涉！你是不是活膩味了？整天跟丹霄混在一起，不把我放在眼裏了是不是？”
陳涉聳聳肩不語，與身畔清瘦的丹霄互看一眼，兩人均是一副無奈的表情。此時雜耍正在精彩之處，圍觀人群情致高昂，一同熙攘起哄，詩纓未及防範，沒留神竟被撞倒了，結結實實地跌了個大跟頭。她又恨又惱，抬起臉瞪丹霄跟陳涉，氣急敗壞地嚷嚷：“你們瞎了眼？沒看見本小姐倒了嗎？”
丹霄依然抱著膀子紋絲不動，陳涉隻好彎腰上前扶起詩纓。詩纓看見新衣上沾了塵灰，心疼不已地咕噥著：“討厭，倒黴得要命！”
“你自找的，誰要你總是揀人多的地兒往上湊！”丹霄望著拍打身上塵土的詩纓，淡然地說了一句。
詩纓本就懊惱，被他這麼兜頭潑一桶冷水，心裏更鬱結了：“丹霄，你若再跟我這樣說話，當心我告訴爹爹！”
“隨你。”丹霄一點也不怕被威脅似的，眼睛從她身上移向陳涉，口中問道，“陳兄，走不走？你若不走我可先回去了。”
陳涉正想不到脫身之計，忙答道：“等等我，咱們一道回去吧，我也沒興趣陪這大小姐瞎折騰！”
兩人說著就一並轉了身離開，剩下詩纓一人更加氣急敗壞，指著他們的背影叫嚷：“陳涉，丹霄！你們竟敢扔下我！”
丹霄頭也不回地對她丟下一句：“要回家就快跟上來，不然天黑路遠，你出個好歹的話可就沒人管了！”
這話聽上去不像是關切，倒是諷刺跟威脅的意味多一些。詩纓雖然惱怒，卻不得不拔腳追了上去，唯恐會被他們扔在這大街上，最終落得自己一人趕夜路回家的淒慘下場。
回到家中後，丹霄和陳涉各自回房去歇息。詩纓為了追上他們拚命趕路，腿腳又酸又痛，她越想越氣，扭頭見父親房中燈光還亮著，便徑直去見他。她父親名為李肇，是邯鄲城一家酒坊的老板，他早年喪妻，膝下隻有詩纓一個女兒，因此自詩纓幼時起就對她百般縱容，才使得她最終養成恃寵而驕的個性。
李肇正在一盞燈燭的映照下比對白日裏的賬目。詩纓連招呼都沒打，闖進門去就對他嚷嚷道：“爹爹，你速將陳涉和丹霄兩人趕出酒坊！我再也不要在家裏看到他們了！”
李肇頭也不抬，依舊忙著手頭的活計，淡然地問她道：“為何？你這丫頭又鬧什麼別扭？不是讓他們兩人陪你去了街市麼，還有什麼不滿？”
詩纓半是撒嬌半是命令，衝李肇告狀道：“他們倆以下犯上，我說什麼都不聽，顯然是沒把我放在眼裏。爹爹，我討厭死他們了！你快把他們趕走！”
李肇苦笑著歎了一句：“是你又亂支使人吧？你這孩子，總是三天兩頭來給我添麻煩。”
“爹爹！”詩纓一把奪下他手中的賬冊，扔掉他手中的筆，迫使李肇不得不去望她。
李肇安慰她道：“天不早了，快些回房去睡覺吧！”
“不，爹爹若不應我，今晚我就不睡了！”
“你究竟要如何？”
詩纓重述道：“爹爹沒有聽到女兒的話嗎？我要你將丹霄掃地出門！對了，還有陳涉，他跟丹霄一樣討厭，你把他們倆都趕走！”
李肇語重心長地同她說道：“纓兒，你莫要胡鬧了。陳涉為人忠厚肯幹，吃苦耐勞；丹霄又聰明踏實，將酒坊的生意打理得井井有條。這兩人是爹爹最賞識的長工，怎能憑你一句話就把人趕走？你乖乖聽話，快些回房去歇息，莫再擾我了，我這正忙著。”
詩纓繼續糾纏：“爹爹！”
李肇平淡的聲音裏添了幾分嚴厲，與她說道：“纓兒，你又不是小孩子了，怎麼總鬧脾氣？不許你再跟丹霄置氣了，快些回房去吧。”
詩纓還待要堅持己見，卻見李肇溫和的臉上已蒙上一層嚴厲的神色，詩纓雖然蠻橫，卻最了解父親的脾性，通常若是出現這種表情，則代表他心情不悅。詩纓隻得適可而止，不再繼續纏他，不太情願地應他的話道：“那女兒不擾爹爹了，您早些歇息，不要太操勞。”
“知道了，你去吧。”李肇執起筆來，又去研究賬目。詩纓頓覺無趣，悻悻地退出了他的房間。
雖然在父親麵前詩纓看似妥協下來，但她心內的鬱結之氣並未消除。在她的印象中，從小到大身邊的人對她都是寵愛有加，不管是父親的朋友，還是酒坊裏的夥計，大家對她都是言聽計從，禮讓三分，但偏偏丹霄與眾人截然不同，自從兩年前他和陳涉來酒坊做夥計後，她與他之間的矛盾就慢慢開始升級。丹霄非但不像別人那樣恭維她或討好她，反而時不時對她的行為處事進行諷刺，待她急得跳腳對他發狠的時候，他卻總是一副不以為意的態度。
詩纓又是懊惱又是苦悶，她不知丹霄為何與別人不一樣，心裏暗暗想，他有什麼了不起！不過是一個做工的夥計，一個討飯吃的下人罷了，居然敢一次一次冒犯她這個小姐……可是細細又一想，她又真覺得他與其他人確是不同，不管酷暑炎夏，還是寒冬臘月，丹霄永遠是幹幹淨淨的，他本來樣貌就很俊朗，就算是穿著粗布衣衫，也掩飾不住他的翩翩氣度，在酒坊裏的長工或是那些來買酒的客人身上，詩纓從未見識過這種儒雅內斂的氣息。除此之外，丹霄最為不同的，應當是他的性格，他適當的沉默，適當的言辭。仔細回想起來，詩纓記得他說話總是很少，從不長篇大論，卻總是字字珠璣。
詩纓躺在床上，從丹霄初入酒坊開始回憶，這兩年的點點滴滴都從腦子裏走了一遍，她才恍然頓悟：天哪，她大半夜輾轉反側難以成眠，竟一直在想一個不將她放在眼裏的人！這突然的醒悟令詩纓懊惱萬分，她匆促地一把拉過被子蒙住臉，強迫自己快點睡去，希望能盡快地將丹霄的身影從腦海裏剔除。
離年關越來越近，邯鄲城愈發洋溢著過年的喜氣，李家酒坊也不例外。進入臘月之後就開始為過年做準備，置辦年貨、打掃屋子，將酒窖爐灶修葺一番，所有人都忙得不可開交。
時至臘月二十三，則是全城都在慶賀的祭灶日，民間傳說灶王爺是玉皇大帝親自冊封的九天司命灶君，負責統管天下各家的灶火，所以他一直被作為煙火塵間的保護神。邯鄲城家家戶戶都供有灶王龕，龕中嵌有泥塑的灶王爺神像，神像前則要燃點香火。此刻在煙氣繚繞的酒坊之中，長工們正在將麻糖和新釀的好酒整齊地擺在灶台上。
詩纓一早起來，便直奔酒坊去。她蹦蹦跳跳走到灶台前，毫無顧忌地捏了一塊麻糖放進嘴裏，黏糊糊的麻糖黏著她的牙齒，她嘴裏一邊咀嚼，一邊含糊不清地嚷嚷道：“哇，真甜！”
待她還要再去拿第二塊，冷不防地被人拍掉她的手，她扭頭一看，原來是父親李肇。李肇不悅地訓斥她道：“這丫頭沒大沒小，這是給灶王爺準備的，怎麼能偷吃呢？”
詩纓收了手，將手背在身後，笑嘻嘻地問他：“爹爹，咱們年年給灶王爺備上麻糖做什麼？他是神仙哪，又不是愛吃糖的小孩子！”
李肇答道：“不得胡言，灶王爺每到祭灶這日，就會回天上向玉帝稟告這一年來掌管人間煙火的境況，咱們給灶王爺備上麻糖，正是為了讓他多說好話少說壞話！”
“噢，我懂了！”詩纓靈機一動地說道，“就是要用麻糖把灶王爺的嘴給黏上唄，那樣他想說壞話也說不得了！”
李肇嗬嗬一笑道：“你這鬼丫頭，不許再亂動祭品了。”
“是是是，知道了。”詩纓離開祭台，在酒坊裏轉來轉去，她左看看又看看，像是在找什麼。李肇看出了她的異樣，問她道：“纓兒，你在找什麼？”
“啊，沒有。”詩纓慌忙答著。
李肇吩咐她道：“你若是閑來無事，就去店裏幫幫忙，那兒隻有丹霄一人照看，我擔心他忙不過來。”
詩纓一聽這句話，臉上立即浮上驚喜的神色，忙不迭地答應李肇：“是，爹爹，我馬上就去！”
話音剛落，詩纓已經一溜煙兒地跑了出去。李肇抬頭看著她的背影，無奈地搖搖頭，心裏萬分不解，這孩子怎麼了，前幾日還纏著讓他將丹霄掃地出門，今天為何突然如此聽話乖巧？李肇唇邊浮現笑意，歎了一句：“丫頭長大了啊，心思越來越難懂。”
詩纓連跑帶跳地穿過院廊，直奔酒坊的前店，她的步子又快又疾，快到門口的時候，卻忽然頓住了，站在原地好大一會兒不動。她緩緩地等待呼吸平穩，額頭上的微汗消散，這才將兩手背在身後，慢悠悠地抬腳走了進去。
這前店內到處擺置酒壇，按照年份不同價格不等擺列。酒壇旁側還有一個木製的貨架，架子上擺放各種形狀的陶製酒壺。這個陶壺貨架兩年前還沒有的，李肇隻管賣酒，從來也未想過搭配售賣盛酒的器物，還是丹霄啟發了他的思路，給店裏多了一個賺錢的渠道。
此時的丹霄正在櫃台前坐著，他一直低垂著頭，眼睛似是在凝注著什麼，並未注意到詩纓進門。
詩纓此前在酒坊時心神不安地左右環顧，其實就是在找丹霄，這會兒看見他以後，卻不知為何仍無法恢複平靜，心反而怦怦跳得更厲害。
詩纓慢慢地湊上櫃台前，看到丹霄的手，他的雙手置於桌上，而一枚翠色的玉佩定定地躺在他的掌心中。這枚玉佩雕琢成蓮花的形狀，被一根紅繩串著，看上去精致小巧，姿態華美，詩纓第一眼看到就歡喜不已。
“這個玉佩真好看！”詩纓忍不住讚歎。
她突然出現在身畔，讓丹霄防備不及，他立即將玉佩握在手中，藏起來不讓詩纓再看，冷著臉問她：“你何時來的？”
“我啊，我來了好一會兒了。”詩纓狡黠一笑，同他說道，“打從進門我就見你在發呆，原來是盯著這枚玉佩看，這可是女人家的玩意兒呢。丹霄，你怎麼會有這個？哪兒來的？”
“不關你的事。”丹霄依舊淡漠。
他一如往常般對她冷淡的態度，讓詩纓不由得撇了撇嘴，但是因為她心情較好，便沒有同他針鋒相對，依舊是保持笑顏，好聲好氣地向他道：“玉佩借我玩會兒好不好？”
丹霄立即拒絕：“不行！”
“小氣鬼，我隻是看一下而已嘛！”詩纓說話之間，已經將手湊到丹霄手邊，在丹霄來不及防備之時，她一把拽住玉佩的穗子，將它從丹霄手裏奪了過來。望著玉佩上的這朵蓮花，詩纓頓覺愛不釋手，不由歎道：“真是太美了！”
丹霄見玉佩被詩纓奪走，臉上閃過一絲陰鷙的表情，追到她身畔去，對她伸出手來催促道：“還給我！”
詩纓向後退了一步，閃避著他的追逐，依舊笑著，同他商議道：“再給我看一會兒嘛，又不會怎麼樣，我玩夠了就還給你。”
“快點還給我！”丹霄麵色非常嚴肅，不給她任何商量的餘地。
詩纓瞧出他神色不悅，心中有點懼怕，本想立即還給他，但念及整日被他欺負調侃的怨氣，她索性決定逗逗他。她將玉佩牢牢握在手中，一臉挑釁的神色，對丹霄放話道：“你越是急著要，我偏就不打算還你了，想要回玉佩的話，你就自己來取吧！”
說著她就作勢從後門跑去院子，丹霄趕忙上去阻攔，伸手去擒她手臂，想要將玉佩拿出來。無奈詩纓使出全身力氣似的，憋紅了小臉，死命地攥緊握著玉佩的拳頭，就是不讓丹霄輕易得逞。丹霄無奈之下，一根一根去地掰她的手指，詩纓有些吃痛，掙紮著想要逃脫。兩人這麼推推搡搡之中，未留意已到了後門跟前，詩纓一個不小心絆到門檻，頓時無所憑靠，“撲通”一聲跌倒在地。
倒地後的詩纓本能地撒開了手，玉佩就從她手心跳開了去，在地上“啪嚓”摔成兩半，而她手心摩擦著地上的石子兒，竟擦破了好大一塊皮，還滲出血絲來。
詩纓自幼嬌生慣養，何時受過這種苦痛，眼淚不由得撲簌著掉了下來，嗚嗚咽咽地哭出了聲。可是她滿臉的淚水未能換來丹霄半分同情，丹霄望都不曾望她一眼，他滿心都是那枚摔碎了的玉佩。他顫顫巍巍地將那碎了兩半的玉佩撿起來，把它們捧在手心上，就像是捧著什麼珍貴的寶貝。望著那殘破的玉，他喉頭一酸，眼裏即刻就含了淚光。
他和詩纓二人，一個趴在地上哭，一個握著玉佩沉默，這情景正好被趕來的李肇和長工們瞧見。李肇愣了一下，忙上前去扶起梨花帶雨的詩纓，不解地問她道：“這是怎麼了？你們——”
“丹霄欺負我！是他把我推倒的，爹爹，你看，我的手都流血了！”詩纓一邊哭泣一邊控訴。李肇捧起詩纓的手掌，見她白嫩的手心上不僅沾染了灰塵，還有被石子摩擦出的傷口，不禁心疼不已。
長工們有幾個平日裏暗暗喜歡詩纓，見此狀也趕緊圍上去安慰她。詩纓見有這麼多人護著自己，愈發肆無忌憚起來，哭得也更大聲。李肇抬眼望著沉默的丹霄，見他一言不發，便問道：“丹霄，這究竟是怎麼一回事？”
丹霄仍是不言語，他隱忍地將眼中的水霧收回，並將手中的玉佩藏於袖間，不卑不亢地站起身，重新回到店裏的櫃台前。
因為沒有得到丹霄的回應，李肇麵色稍有懊惱，但以他這兩年對丹霄的了解，確信丹霄不會無故招惹詩纓，便又折回來問詩纓道：“我要你來店裏幫忙，怎會鬧成這樣？是不是你有錯在先？”