夏芙先瞠目結舌，不敢相信地直搖頭，問道：“原來你忍辱偷生離開鹹陽，就是為了讓公孫景給你作證，你好清白脫身。”
“沒錯！我隻是用了苦肉計！”丹霄不再隱瞞，索性一一訴於他道，“公孫兄帶我回鹹陽的時候，也是我提前放出風去，才會有人來捉拿我，這樣，我被誣告的假象就顯得更真了些！”
夏芙先整個人幾乎都要瘋了，他怎能料到丹霄會有這般心思？嘴唇哆嗦半晌，居然一句話都說不出來。
丹霄接著說道：“隻有這樣，我才能成功扳倒你爹，本來我還想放他一馬，沒想到他會如此狠毒，將我姐姐逼上絕路……不過有一點倒是我沒想到的，兵將衝進你家拿人的時候，居然真在你爹書房發現他私通敵國的書信，如此他就百口莫辯，我也算歪打正著！”
夏芙先恨不能將丹霄千刀萬剮，口中憤憤道：“我以為我狠，卻原來你比我更毒！你害死我爹，害死筱蝶，現在又害死羽桐！”
“不可理喻！”丹霄橫眉望他，罵道，“到現在你還執迷不悟！他們是我害死的嗎？你仔細想想，他們中哪一個人的死與你無關？說到底，這一切都是你咎由自取！”
夏芙先惱了，衝上去想傷害丹霄，卻不料藏在門口的蔣牧和韓野一個箭步飛來，生生將他踢翻。他在半空中甩了一圈，才重重跌在地上，吐出一口黏稠的鮮血。韓野問丹霄：“主子，要不要——”
丹霄揚了揚手，吩咐他們道：“他傷不了我。你們出去吧，守好門口，留神莫讓誰進來。”
“是。”二人領命離去。
夏芙先癱倒在地，掙紮了幾下，卻一直無力爬起來，他怔怔半天後開始狂笑，嘴唇還帶著血跡，看上去極為駭人。他沮喪道：“我沒想到你有這些連環計，丹霄，我還以為，你總有疏漏的時候。”
丹霄回敬他道：“我也沒想到，你會一而再再而三地加害於我！哪怕你稍有羞慚，停手不再繼續，我就會放你生路！可是，你都做了些什麼？羽桐既嫁給了你，你為何不好好待她，反將她打得渾身是傷？還有筱蝶，她已經都快要生了，卻被自己親哥哥害死！夏芙先，你自己數一數，你身上到底背負多少條人命？”
夏芙先望著丹霄，不知為何，此時此刻，他覺得丹霄有一種王者的氣勢，那是足以將他吞噬連骨頭都不剩的氣勢。他害怕了，哆哆嗦嗦往丹霄身邊爬去，放下姿態，口中哀求著：“丹霄，霄弟，看在咱們過去的兄弟情分上，哥哥求你，求你再饒我一次，你幫幫我，給我一條生路——”
“情分？我們之間的那點情分，早被你的嫉妒給揮霍光了，被淹沒得不見蹤影！”丹霄斥他道，“兄弟？你還配談兄弟二字？公孫兄這一生都拿你當成親人，可你是如何待他的？”
“我……我……”
“你我已過不惑之年，我以為你會放下仇恨，靜思己過，從此跟羽桐安安分分過日子，卻萬萬沒想到，現在她躺在這兒！”丹霄指著連羽桐的棺材，心裏的憤懣再也無從克製，對夏芙先道，“你不覺得嗎，最應該躺在那兒的人不是別人，正是你夏芙先！”
夏芙先被他嚇得往後退，在地上掙紮的樣子非常醜陋，哆嗦著嘴唇，不敢相信地問丹霄：“你想幹什麼？”
“你以為你還出得去這個門嗎？”丹霄目光如炬地鎖定他。
“你想怎麼樣？你，你若殺了我，別人都會知道的，傳出去你就成了凶手——”
丹霄打斷了他的話，穩穩道：“沒人會知道的！等你死了，我就放出話去，說你心中悲慟，所以追隨母親和妻子而去，而我會以兄弟的名義，為伯母和兄嫂送喪。你放心，我一定把你們的喪禮辦得風風光光，妥妥當當！”
說著，丹霄轉身便走了，出門前交代韓野與蔣牧道：“交給你們了！”
“是，主子！”
丹霄一步步往前走，耳朵裏聽到夏芙先掙紮的聲音。他如何能不知夏芙先？這種人，一旦給了他翻身的機會，必然還會有更多不擇手段的報複行為，因而，不能再留他活著了，絕不能……
可是為什麼，當腳步邁出夏府的門，自己卻淚眼模糊？丹霄不明白自己究竟是怎麼了，他腦海裏一幕幕閃過的，都是年少在藍田的時光，公孫景攜夏芙先來見他，三人一同飲酒，酒後又騎馬去溫泉洗浴。彼時意氣風發，心無猜忌，那是多麼美好的年月，可惜時光逆轉，已再不能複返歸來。
——“我再也沒有兄弟了。”丹霄喃喃複誦著這句話。
趙高受邀來到“戒憂堂”時，丹霄已經備上好茶等候著。趙高裝腔作勢進了門去，冷著眼四處打量一番，丹霄忙賠著笑臉上前，邀請道：“趙大人快快有請！”
“你麵子倒是不小，我堂堂太仆還要屈尊來見你。”趙高頗覺不滿。
丹霄趕忙奉上好茶，道：“小人現在不再做官，無法出入宮廷，要見趙大人一麵甚難，所以才出此下策請大人屈尊來此，還望大人見諒。”
趙高皺眉喝了幾口茶，不耐煩地道：“有話快說，有屁快放！”
丹霄坐在趙高身畔，問他道：“小人聽聞大王聽了李丞相的建議，正準備製璽印，是否有此事？”
“是李丞相告訴你的吧？也難怪了，他是你嶽父！”趙高冷哼一聲，反問丹霄道，“不過這跟你有什麼關係？”
“小人聽說，宮裏準備采金製璽印，是不是？”
“你倒是百事通！”
丹霄道：“小人邀趙大人來此，正是要商議此事，小人鬥膽覺得金子並不適合製造璽印？”
“為何？”趙高問道，“隻有金子的尊貴才能襯出璽印的唯一，不是嗎？莫不是你有什麼更好的建議？”
丹霄點點頭，道：“正是。趙大人你且放眼看去，小人這玉館在長陽街也算是立足多年，為何能經久不衰？當然，除了托大王和各位大人的庇護，主要還是貴客滿門。玉之奧妙深且尊貴，自古以來，泱泱華夏，人們尊玉、愛玉、佩玉、賞玉、玩玉，由此可見一斑。”
“你的意思是璽印用玉製？”
“沒錯。”丹霄說著，就起身去端架子上的一個木盒，拿來放在桌上，打開了給趙高看。趙高一見，不由得睜大了眼睛，充滿豔羨神色，隻見那裏麵翠玉、墨玉、彩玉、白玉、黃玉各有一枚，且翠色晶瑩，神韻橫生，各自雕琢的形狀也不相同，有蒼翠鬆柏，有行雲流水，有百魚戲遊。玉質與紋路相得益彰，或如重墨潑灑，或如乳白如脂，或綠色如翠，或淡黃似金，虛實相兼，神態各異，真是令人愛不釋手。
丹霄看著趙高垂涎的神色，心中已有了把握，趁機道：“金子再尊貴，總歸是各各相似，並無特別。趙大人想想，宮中的龍椅、龍床、禦用杯盞、碗筷，哪個不是金子所鑄？若是這印璽也如此照搬，大王一定覺得厭倦。”
“你說得倒也是，大王的確對此不太滿意，而我們又想不出更好的法子。”趙高目不轉睛地還盯著那些美玉，歎道，“我倒覺得你的建議有點兒意思了。”
丹霄見狀，忙又去裏屋，轉身拿來一個更精致的盒子，打開給趙高看。趙高驚得眼睛睜大，他從未見過大塊漂亮的玉原石，顫顫巍巍地從丹霄手中接過，問他道：“這，這是？”
“這塊叫作和氏璧，因是原石，所以是為瑋玉。是丹某從別處花重金買來。”丹霄為他講解道，“此玉初不為人知，後由文王賞識，琢磨成器，命為和氏璧，成為傳世之寶。”
趙高歎道：“確是好玉，確是好玉啊！”
丹霄道：“此瑋質地細膩潔淨，顏色豔美，不僅光澤強，且質地致密，趙大人您可以用手觸摸看看，它堅韌、光潔、毫無裂紋缺憾，乃觀之其味無窮，藏之價值連城的珍品也！”
趙高咽了咽唾沫，抬頭問他道：“你的意思是，把此玉賣於皇家？”
“豈敢言賣！”丹霄忙道，“這是小人的一番心意，拿來送給趙大人，趙大人您正好可以獻給大王，用此製成玉璽，不正是您表功的好時機麼？”
趙高忙道：“這這這，這功勞我怎能一人貪圖？”
“趙大人千萬別這麼說，這都是小人應該做的。”丹霄說著，將之前那個大盒子也推給趙高，口中道，“至於這些玉，則是小人送給趙大人的禮物，還望趙大人不要嫌棄，收下吧。”
趙高歡喜異常，樂得合不攏嘴，卻還裝腔作勢道：“你啊你，倒真是聰明。好吧，我就勉為其難收下，若是他日我得了好處，定忘不了你！”
“是是是，多謝趙大人！”丹霄諂媚地送了趙高上轎，親自將那兩個盒子遞到轎子裏去。
等趙高走了，隱在別處的韓野和蔣牧才走出來，韓野不滿地問道：“主子，您怎能平白送他那麼貴重的東西？明明是他從中使壞，才使您丟了少府一職！”
丹霄笑了笑，道：“一個隨隨便便就被打垮的人，能以什麼樣的心智存活？你們放心，我自有我的打算。”
“便是有求於人，也不能付出這麼大的代價啊！你看那個趙高，剛才的嘴臉都得意到天上去了！”韓野道。
蔣牧接話說：“他能不得意嗎？平白得了那麼多美玉！”
丹霄寬慰他二人道：“不可隻看眼前得失，你們難道沒聽說過嗎？毫不費力到嘴的食物，不是毒藥，就是誘餌！”
“主子的意思是，此為誘餌？”
丹霄笑而不語，轉身離去。
不久，秦始皇玉璽製成，用的正是趙高獻上的和氏璧，又采用李斯的建議，在玉璽上刻“受命於天，既壽永昌”，此寓意為皇命受製於天，神聖不可侵犯，必將永久昌盛。
不久，嬴政出巡打獵，受猛虎襲擊元氣大傷，此後身體一直抱恙。狡猾的趙高一直在找受君主重用的機會，他從丹霄那兒聽說，南山有位神仙術士煉的金丹可以使人長生不老，就帶領軍隊去搶奪金丹的製作妙方。說來也巧，真讓他找到了一所道觀，裏頭白發蒼蒼的老道見他們氣勢洶洶而來，趕緊把方子奉上，趙高趕緊把方子拿回宮去給嬴政看。病急亂投醫，為了能長壽，嬴政開始網羅天下術士為他煉金丹，卻全然不知，終南山金丹的謠言正是丹霄一手策劃的，就連白發老道也是丹霄派蔣牧假扮的。
與此同時，秦宮內頻頻發生怪事。本來宮裏收藏著九鼎，象征華夏九州皆在掌握之中，卻忽然少了一鼎，缺鼎的那個空位不僅裂開大洞，還從地底冒出鮮血。嬴政大驚失色，想來想去，認定了是呂不韋顯靈作怪，所以派遣數萬兵士沿呂不韋府邸挖坑，終於找到了呂不韋的墓，見那座龍鼎果然真在墓中，不由得惱恨異常，下令將呂氏墓及呂氏府邸燒得幹幹淨淨。
消息傳到民間，百姓皆覺驚愕，呂不韋總算也是為秦國立過功勞的名臣，怎落得這般下場？
旁人倒還好，最為難受的應是丹凝，她對呂不韋是何種情愫，到現在她自己都說不清楚。最初與他剛見麵的時候，他救了她，她覺得自己像漂浮海麵即將溺水的人，終於抓到了救命的浮木。後來，她跟了他，不管他在什麼時候出現，不管他以什麼樣的麵貌出現，她都會被他的目光打動。
她是受過苦的，因為他，她才會被趙姬陷害，從而一生不能有自己的孩子。可為什麼她就是恨不起來？她無法恨呂不韋，他的愛像是一種毒，慢慢地浸入她的身體裏，多一分深情就多一分危險，無可救藥，足以致命。她卻曾經享受過。後來的後來，她告訴自己，與其慢慢陷落，不如縱身一躍，反正橫豎都要跟他糾纏這一生，何必還要互相折磨。隻是她不知道，在她做好準備全心投入的時候，他卻放了她自由。
——愛，誰說得清！她隻是不知道，為何她這一生隻愛過兩個男人，最終卻都命喪於嬴政之手。那個高高在上的王，甚至容不得一個女人的白頭，生生與她結下了仇怨。
聰明如丹凝，又怎會不知丹霄的心思？從丟官歸來，又經了公孫景的死之後，丹霄變得更忙碌。他都在忙些什麼？不用細想，丹凝也猜出一二。她的霄兒從來就不是服輸的人，他一直明睿智慧，一定會醞釀更好的出路，他的做法也自有他的道理。
可即便想通了這些，丹凝還是不能放心，她一直對丹霄寬容，隻要他不做危險的事，她一概成全他。可是，萬一他要做的是越矩之事呢？旁人不知，她卻是知道的，丹霄就是金大人，就是那個嬴政恨不能找出來千刀萬剮，勒住各處商業咽喉的金大人！
這晚，丹霄前來探望丹凝，見她又是眼睛紅紅，就問丹初道：“怎麼，姑母今日又去出診了嗎？”
丹初已長成少年模樣，氣質脫俗，習性清淡，是丹霄三個兒女中最為沉穩的一個。他歎息一聲，回答父親道：“姑母去給李大娘和張大娘診治了，她們兩家的兒子都被抓去修長城了，張大娘哭得眼睛都瞎了。”
丹霄歎息，勸丹凝道：“姐姐，你還是少為別人的苦痛傷心，這人間到處都是苦，誰能都顧得過來。你該好好注意自己的身子。”
丹凝不語，兀自收拾好了醫藥箱，囑咐丹初道：“你先歇息吧，我與你爹有話要說。”
“是，姑母，初兒告退。”
丹初走後，丹凝斟茶拿給丹霄，口中有意無意道：“霄兒，我聽說金大人憐憫百姓，花費不少錢財賑災，還施舍糧食給失去勞力的窮戶？”
丹霄點點頭，這是他與丹凝之間的秘密，丹凝口中的金大人就是他，所以答道：“確有此事。”
“他為何做慈善？在他看來，不是隻要自己路途暢順便好了嘛。何苦如我這般，為別人的血淚施仁？”
丹霄聽出她話裏有話，卻也隻得如實答道：“一個人如果沒有威嚴和手腕，很快就會被別人取代。金大人之所以賑災，為的正是在百姓中保住榮譽和口碑，從而積累更多的人心和力量。”
丹凝聽得皺眉，也不繞圈子了，盯著他道：“你這樣是偽善！”
丹霄不慌不忙，如實答道：“我確實不能如姐姐一般，你是大夫，天生一副熱心腸，對所有病人的苦痛都感同身受。可我自有我的道理，我不過是希望咱們都平平安安，不至於被人逼上絕路。”
“霄兒，你可知道，若你一意孤行，咱們可能還會失去更多。”
丹霄卻道：“沒有失去就沒有獲得，所以我不會有任何猶疑。”
“告訴我，你現在都在做些什麼？”
丹霄答道：“龍鼎是我派人從宮中運出的，刻意讓嬴政慌張，並暗中設計提醒他龍鼎的下落，使他燒了呂不韋的府邸，從而找出呂氏墓！”
“居然，居然因你而起？”丹凝心中百味摻雜，指責他道，“他去已是去了，為何還不讓他安安穩穩？”
“傳說呂不韋墓有大量金銀珠寶，我現在需要錢。”丹霄毫無愧色。
丹凝搖搖頭，不敢相信地問道：“霄兒，你苦心算計這些事，究竟是為一己私利，還是另有圖謀？姐姐不想看你被野心吞噬！”
丹霄為自己辯駁，誠懇道：“我何來那麼大的野心？我何嚐不想一家人平平安安、不沾塵事？你想想，這陣子為何總有那麼多的眼淚？嬴政橫征暴斂，苛稅難擔，現在又強行修建長城，多少人妻離子散家破人亡，便是因為這個暴君……這些且不算，他還害死了公孫大哥！”
“你整日要我勸燕離放下仇恨，為何自己心內的芥蒂卻始終丟不下？你有什麼法子能抗衡他？”
丹霄胸有成竹道：“隻要有錢，我必能完成大業！那些術士大半已被我收買，隻要能謀得嬴政一條人命，我會即刻收手！”
丹凝默不作聲了，其實，她又何嚐不希望那個人死。隻是，比起丹霄的敢作敢為，她太過隱忍了些。頓了許久，丹凝忽然凝視丹霄，問他道：“你對他毫無感激麼，霄兒？”
“誰？”丹霄一時未能明白。
丹凝道：“呂不韋。”
丹霄公正道：“他教過我很多，也救過我的命，可即便是如此，我還是無法原諒他。”
“為什麼？”
“是他害你受苦，連自己的孩子都不能擁有，這些還不夠嗎？”丹霄不能提及此事，隻要出口，就覺心內難受得緊。
丹凝望著他，心中升騰起感動，她拍拍丹霄的手背，與他道：“霄兒……我有陌兒和漪兒就夠了，還有初兒，他們跟我的孩子一樣。”
“我知道你對他們視如己出，可是——”
丹凝打斷他的話，與他道：“霄兒，放下所有的仇恨和責怨吧，對於呂不韋，別再生出任何憤懣。你要明白，人心是最深的一座城池，不可過深，否則必將沉下去，傷了自己……”
“這些我都明白。”
“霄兒，我覺得我老了，再也不想看你與誰廝殺。”
丹霄垂下頭去，感慨道：“是啊，我們都老了。”
丹凝下定決心，從衣袖中取出一樣東西，遞給丹霄道：“我想來想去，這個，還是你拿去吧！”
“這是？”丹霄接過來攤開，細細看了，不敢相信地問道，“藏寶圖？難道，難道這是真正的呂氏墓所在？”
“沒錯。”丹凝道，“這是呂不韋讓高若給我的，藏在玉佩裏，說是他一生的心血都藏在那兒，有無數世人傾慕不及的財寶。”
丹霄激動萬分，沒想到原來苦苦搜尋而得不到的東西，竟然在丹凝手裏，忍不住感慨道：“謝謝你，姐姐——”
“我隻求你一件事，若你達到你的目的，除了嬴政，就帶著全家人，咱們一起離開鹹陽，餘生你不再惹事。”
丹霄沉吟片刻，答允她道：“姐姐你放心，我應承你。”
丹凝點點頭，信任了他，道：“好。”
丹凝送走丹霄，看著他在夜色中踏馬而去的背影，心中暗想，餘生萬千寂寥算什麼。在這個世上，對她而言，沒有什麼比他活著還好的事情了。
歲月已逝，就宛如一池靜水，早晚有一天，隨著天地的變化，它們會幹涸得一滴不剩，唯一能剩下的，不過是記憶，以及對親人的愛。