明釋放了。陳清到公安局去接他回來。他們到了工會。有好些人等著和明談話，但是看見明的沒有血色的瘦臉和疲倦的表情大家就漸漸地閉了嘴，讓明安靜地歇了一會。過後雲陪著他到婦女協會去。在那裏他們第一個就看見慧，慧把他們引進裏麵的一個房間，有好幾個人在等候他們。坐在房門邊一把椅子上、穿著灰布短旗袍的是德華，她正用右手支著頭傾聽別人講話。她聽見腳步聲便掉過頭往門外看，把右手從桌上取下來。她看見明，臉上略略現出驚喜的表情。她把嘴一動，似乎要說什麼話，卻又沒有說出口，隻把頭對他微微點了一下，悲哀地笑了笑：她注意到明的麵容憔悴多了。
“明，”明一進門，賢就跑過去抓住明的手快活地笑起來，把他的突出的牙齒露給明看。房裏的人都站起，全走過來圍著明，搶先同他握手。明覺得頭昏了。他慢慢地定睛看。他看見碧，看見影，看見佩珠，看見亞丹，還看見雲的妻子惠群，這個中年婦人也是婦女協會的職員。
“你們都好，”明看見這些溫和的笑臉覺得很高興，便微笑道。
“你這幾天一定受夠了苦，我們時時都在想你。”佩珠望著明的憔悴的臉，就好象看見人從她自己的臉上割去了肉似的，心裏十分難過。
“受些苦，是不要緊的。我想不到還會活著出來。現在我好了，”他依舊微笑地說，在他的帶著苦刑的痕跡的瘦臉上，那微笑也是悲哀的。
“你來了，”明望著亞丹說，“大家都說你在那邊很努力。”
“比起你，我卻差遠了。你簡直是為著工作弄壞了身體，”亞丹懇切地回答道。
明又用眼睛去找德華，她一個人站在桌子前麵，離他較遠一點。她這些時候就默默地望著他，他卻不覺得。
“德華，你為什麼不過來跟明握手？”慧看見明在看德華，馬上嚷起來。她走過去把德華半推半拉地引到明的麵前。眾人帶笑地望著。
德華略略顯出為難的樣子，她站在明的麵前伸出手給他，低聲說：“你比以前更瘦了。我們時時替你耽心，不知道在那裏麵人家怎樣待你？”她勉強笑了笑，但是淚珠把她的眼睛打濕了。她看得很清楚，明的左頰上還有一條傷痕。
“那些痛苦都是過去的事情，”明親切地答道，緊緊握著她的柔軟的手，他覺得她的手在微微顫動，他自己的手也慢慢地抖起來了。他用溫和的眼光撫她的臉，讓他的眼睛代替嘴說出更多的話。她並不避開他的注視，卻隻用微笑來回答。眾人靜靜地望著他們，連慧也不開口了。賢卻跑到佩珠的身邊，捏住佩珠的一隻手緊緊地偎著她。
明放開德華的手，溫和地說：“你看，我還不是和從前一樣健康。”“健康”兩個字從明的嘴裏出來，似乎就表示著另一種意義。他從來不曾有過健康的時候，現在更瘦下去了。
“明，你在床上躺躺罷，你一定很疲倦，”佩珠看見明現出支持不住的樣子，關心地勸道。
“不，我很好，”明搖搖頭，表示他並不疲倦，又用驚訝的眼光看眾人，一麵問道：“你們為什麼都不坐？”
“你先坐罷，你應該休息一下，”慧答道，她又對德華說：“德華，你讓明在床沿上坐坐。你們有話，坐著說，不更好嗎？”
德華看慧一眼，似乎責備慧不該這樣說話。但是她馬上又順著慧的語氣對明說：“明，我們在那邊坐坐，大家坐著談話更方便。”她走到床前，在床沿上坐了。明跟著她在那邊坐下去。賢跑過去，坐在德華旁邊，他的身邊還有一個空地位，他便對佩珠招手說：“佩珠，你來，你來。”
佩珠摸出表來看，說：“我應該走了。仁民他們在等我。”
明驚訝地看佩珠，他想起陳清告訴他的話。仁民來了，這是一個好消息。他沒有見過仁民，但是他讀過仁民翻譯的書。他常常聽見人談起仁民的事情。他覺得仁民就是他的一個很熟的朋友。他希望馬上就看見仁民，他有好些話要和仁民談談。他便問：“仁民在什麼地方？我去看他。”
“你不要去，現在我們有事情，你也應該休息。我叫仁民明天來看你，”佩珠阻止道。她不等明回答，就喚那個瘦長的小學教員道：“亞丹，我們走罷。”
亞丹應了一聲，又和明打個招呼，便邁著他的闊步，和佩珠一起出去了。他跨過門限時，還回過頭留戀地看看眾人。
慧跟著亞丹們走出去。她回來時正看見明和德華在談話，她很高興，她很少看見明和德華這樣地談過話。她帶笑地打岔他們說：“明，你應該謝謝德華呀！她為著你的事情差點兒急壞了。”
“為什麼單單是我一個？你們不都是他的朋友嗎？”德華略略紅著臉分辯道。“難道你們就不著急？”她輕輕地在賢的頭上敲了一下，責備似地說：“你這個頑皮的孩子，你還忍心騙我！”
“慧叫我那樣說的！全是她的主意！”賢站起來指著慧帶笑地嚷著。後來他又坐下去，拉著德華的一隻膀子。
“你又不是一架留聲機！”慧噗嗤一笑，走過來，也把賢的頭敲了一下。
雲在旁邊看著微微地笑了。他對眾人說：“慧愛跟人開玩笑。”
慧正要答話，卻聽見外麵有人喚她，便匆忙地走出去。
房裏寧靜了片刻，過後碧和影又在角落裏低聲談起話來，她們兩個站在那裏已經談了好一會，一個站在窗前，一個靠牆壁站著。
“碧，你們兩個在談什麼秘密話？”許久不曾開口的惠群大聲說，她的臉上帶著中年婦人的和藹的笑容。
“不告訴你，”碧掉過頭短短地回答了一句。
“你們應該陪著明玩玩，不應該冷落他，”惠群帶笑地責備她們說。
“惠群，你不看見他和德華正談得起勁嗎？我們不要打岔他們才好！”碧接口說。
惠群回頭去看，果然德華對著明在低聲講話，明注意地傾聽著。她向著雲一笑，一麵站起來小聲說；“我們走罷。”她又向賢招手。賢做了一個滑稽的笑臉，默默地跟著這一對夫婦出去了。
房裏少了三個人，也沒有人注意。碧和影依舊在屋角低聲談話，她們在討論工作上的事情。德華向著明吐露她的胸懷，她在敘述她回家以後的生活。明感到興趣地聽著，在她的敘述中間，他不斷地點著頭。
“明，你為什麼常常帶著憂愁的麵容？我就沒有看見你高興過，仿佛你心裏總是有什麼秘密似的。”德華忽然提起這件事，她同情地、溫柔地看著他，她的眼光同時又是深透的，似乎要刺進他的心。
明的瘦臉上掠過一道微光，但是馬上又消失了。他現出遲疑的樣子，他覺得為難，他不願意談這件事。但是她的眼光不肯放鬆他。他得回答她，然而他不知道應該怎樣回答。他支吾了半晌，斷續地說出幾個含糊的字。最後他才用比較清晰的聲音說：“我沒有什麼秘密，也許我生來就帶著陰鬱性……我的身世很悲慘。”明常常說他的身世很悲慘，但是他從不曾把他的過去告訴人。人隻知道他是一個沒有父母的孤兒。
“我的情形恐怕也不會比你的好。從前人家常常笑我愛哭，近年來自己覺得好了些。我也能忍住哭。”德華說著，兩隻眼睛不轉動地望著他的臉。她的眼光在那傷痕上停留了一下，便移開了。她略略把頭埋下來。“我也知道過去的生活在一個人的心靈上留下的跡印很難消滅。可是人不能夠靠憂愁生活。我已經忘記了許多事情，我希望你也能夠忘記。”她的聲音微微地戰抖著，留下了不斷的餘音。最後她吐了一口氣。這些話都進了明的耳朵。他的心跳動得厲害了。
“德華，你有時候也看天空的星星嗎？”他想壓下他的感情，但是終於忍耐不住發出了這句問話，黃黑色的瘦臉被雲霧罩住了。德華看他，卻不知道他在想什麼。
“我回到家裏，沒有事，晚上就坐在院子裏一個人望著藍天發癡想。我那個繼母從來不理我。”她說起家裏的事情，便覺得不愉快。她不願意再說下去，便問他：“你喜歡看星星嗎？你為什麼忽然問起這句話？”
明夢幻似地望著她的臉，好象不認識她似的。他自語似地說：“我晚上常常在黑暗的巷子裏走，你知道我常常從碼頭工會到這裏來。街道很黑暗。我沒有電筒，也沒有火把。隻有星光照著我的路。我常常仰著頭望星星。我愛它們。它們永遠在天空裏放射光芒，我隻能夠看見它們，卻達不到它們那裏。”他略略停頓一下，然後繼續說：“那些星星，它們是永遠不會落的。在白天我也可以看見它們。”就在這時候他也仿佛看見兩顆星在他的眼前放光，他完全不覺得那是德華的一對眼睛。