佩珠和慧在婦女協會裏談著明的病。
賢忙忙慌慌地跑進來。他的臉上沒有了平日的那種滑稽的笑容。他一看見佩珠，就張開突出的嘴，露出不齊整的兩排牙齒，張皇地說；“佩珠，你們快去！明的病危險……德華要你們馬上去！”賢恐怖地睜大了眼睛，兩滴眼淚從他的眼角流下來。
“災禍接著來了！”慧自語似地說。
“好，我們就去！”佩珠牽著賢的手，同慧一起出去。
她們到了雄的家。碧出來開門。她們看見碧的憂鬱的麵容，心就變得更沉重了。
“明怎樣了？”佩珠關切地低聲問。
碧搖搖頭，焦愁地答道：“恐怕沒有希望，”就讓她們進去。
在一個不很明亮的房間裏，一張舊式的架子床上，明靜靜地躺在那裏，一幅薄被蓋著他的半個身子。德華坐在床頭一把藤椅上，用手帕在揩眼睛。
“德華，”佩珠一進門便輕輕地喚了一聲。
德華站起來，還來不及答話，明就在床上問道：“佩珠，你來了嗎？”
佩珠答應一聲，便同慧走到床前溫和地說：“明，今天好些嗎？”她們看清楚了明的臉，臉上沒有肉，沒有血色，不象一張活人的臉。她們本來想勉強地笑笑，然而佩珠的眼淚掉了下來。慧能夠忍耐，她用力咬著她的嘴唇。
“佩珠、慧，你們都好。我是完了。我要離開你們了。”明的瘦臉上現出了淒慘的微笑。
“不會的，你的病不久就會好起來，”佩珠極力忍住悲痛，溫和地安慰他。
“我不會好了。我完了。想到你們大家都忙著，我一個人靜悄悄地死，這是很難堪的。佩珠，我不願意死，我實在不願意死。”他的眼裏嵌著淚珠，右手壓在被上，手指微微地抖動。德華用手帕掩了麵在旁邊抽泣。明略略停頓一下，又繼續說下去：“德華常常哭，她待我真好，你們大家待我都好，然而我要死了。我不能夠再擔任工作了。我要離開你們了。”
佩珠在床沿上坐下，伸手去把他的壓在被上的手握著，一麵安慰他說：“明，你不要再說話了。你歇歇罷。不僅德華，我聽了你的話我也想哭了。”
“明，你不會死，在你這樣輕的年紀是不應該死的，”慧立在床前對明說。
“不該死？誰又該死呢？”明的眼睛睜大起來，他的手抖得更厲害。他的牙齒也抖著。“我是給他們害死的。他們天天拷打我，折磨我，他們不讓我活。所以我就要死了。我應該死了，在這樣輕的年紀就死了！”他氣憤地說著，臉色很難看，聲音也含糊了。但是這些話都進了每個人的耳朵。連新來的敏、亞丹、誌元和仁民都聽見了。
眾人沉默著，沒有人想說話。佩珠把明的冷冷的手捏得更緊，好象害怕一放鬆手就會把明失掉似的。別的人靜靜地站著，動也不敢動一動，讓明的喘息和德華的嗚咽在空中飄蕩。這樣地過了一些難堪的時候。大家用同情的眼光看明，又用恐怖的眼光彼此望著。仁民低聲在誌元的耳邊說了幾句話。碧走過窗下，便站在門外，伸了頭進來看。
明在床上慢慢地歎一口氣，又把頭一動，用他的失神的眼光看著站在桌子周圍的那些人。他把嘴一動，笑了，這笑容在別人看來依舊是悲哀的。仁民向前走了兩步，到了床前。
“仁民，你來了，我卻要死了。”明望著仁民，眼裏又進出了幾滴淚珠，他繼續用戰抖的聲音說話。“我不能夠多看見你了。我並不怕死，可是想到你們大家都在工作，我真不願意離開你們。”
“明，你放心，你是不會死的。我們大家都愛你，都需要你，”坐在床沿上的佩珠俯下頭望著明，含著眼淚地安慰說。賢撲到床前，把頭壓在明腳邊的被上傷心地哭起來。
“明，你歇歇罷，你太激動了。你的病是不要緊的，你不要怕，”仁民想對他說許多話，但是隻說出了這幾句。
“我並不害怕。不過在這時候大家一起工作得很好，剛剛有一點希望，我一個人就死去，太悲慘了。”明停了停又說：“我真不願意離開你們。”
“明，你閉上眼睛睡一會兒罷，不要再說話了，”仁民溫和地說。
“不行，我閉上眼睛，在我眼前就象在開演電影，都是拘留所裏麵的景象。真可怕，你們絕不會想象到！”明的聲音裏帶了一點恐怖，他努力睜大了眼睛，在他的瘦得隻有皮包骨的臉上，這一對眼睛就象兩個小洞。
“那裏麵的生活給他的印象太深了，”亞丹背靠桌子站著，把一隻手捏成拳頭用力壓在桌麵上，他側著頭低聲對誌元說。