到過那曲的人，大多會聽說“東三縣”。
所謂“東三縣”，是指那曲境內的比如縣、索縣和巴青縣，這三個縣城是那曲最東邊的三個縣，故稱為“東三縣”，其實把這三個縣城稱為“東三縣”，還有一個更重要的原因：這三個縣城是高原上冬蟲夏草的主產區。
冬蟲夏草，大家都簡稱蟲草，蟲草是我國傳統的名貴藥膳滋補品，聽高原上的藏族同胞說，家裏的婦女生了小孩，每天用蟲草煨鴨湯喝，三天以後婦女就能下地勞作，藏族婦女生孩子是不用坐月子的，這大概就是蟲草的功效了。雖然不知道這話是否有誇張，但蟲草名貴滋補品的地位，卻是不爭的事實。
六月是高原挖蟲草的季節，每年隻有這一個月能挖到蟲草，所以每到六月，學校都會放一個月假，稱“蟲草節”，學生會跟著父母一起上山挖蟲草，七月再下山，繼續上學。
五月底，就會有很多牧民上街來，他們三五成群的購買幹糧，挖蟲草的工具等。這些東西都是要多買一些的，因為一上山，就要在山上一個月，蟲草挖完以後才能下山，那樣的高山，每天往返是不可能的，所以帳篷也是上山的必需品。
蟲草是很會隱藏的，並不是一上山就能看到滿山遍野的蟲草，它們有些深埋在土壤裏，有些藏在石頭縫裏，有經驗的牧民家庭，一個月下來能挖好幾斤，經驗淺些的家庭，一個月最少也能挖一斤的。很多牧民都是靠蟲草收入生活的，每年的六月挖一個月蟲草，變賣的錢全家老小吃喝一年，等來年的六月到來，又上山挖蟲草，如此反複，一年十二個月隻有一個月工作，其餘的時間都在玩樂。
其實高原上的很多地方都是有蟲草可挖的，但要論蟲草的質量，還是“東三縣”獨占敖頭，也正因如此，“東三縣”的牧民都是經濟條件比較富裕的，那些來收購蟲草的商人，是很會分辨蟲草的真偽，“東三縣”的好蟲草，一眼就能看出來。為什麼會說到蟲草有真偽呢？因為近年來蟲草價格的不斷攀升，使得很多黑心商人用地蠶、地筍來製造假蟲草牟取暴利，做不道德的生意。
往年牧民挖了蟲草，賣給來收購的蟲草商人，一斤兩萬塊，但那些蟲草商人轉去內地，價格會成倍的增長，四萬、六萬、八萬、十萬一斤的比比皆是，辛苦上山挖的是牧民，但蟲草商人轉手就能賣個好價錢，如果牧民們知道，不知道會作何感想。
今年四五月下了幾場很大的雪，據說這會有助於蟲草的生長，果不其然，在七月份收購蟲草的時候，價格由原來的兩萬塊一斤漲至三萬塊，這讓牧民們很是欣喜。
蟲草我以往是沒有見過的，對那個又是蟲又是草的東西很是好奇，不過有一天，也讓我目睹了它的廬山真麵目。
程宏波是清揚的同學，他的妻子七月份生了孩子，打電話來向我們報喜，清揚說：“我給你妻子弄些蟲草回去吃，剛生完孩子的女人吃了對身體很好的。”程宏波聽到很是高興，說：“那自然好，隻不過聽說蟲草很貴的。”清揚笑說：“我的經濟能力也有限，隻能買少許給你，就當是你喜添千金的賀禮吧。”