黑龍江古稱弱水，長白山古稱不鹹。自古以來就是中華民族北方先民心中無可比擬的庇佑，然而，就在這片白山黑水之間，大清國的龍興之地——古城赫圖阿拉就坐落於此。天命汗努爾哈赤就是從這裏，踏上了他征服天下的偉大征程。
山城費阿拉地勢險峻，東南西三麵為崖壁包裹，自成一道堅不可摧的天然屏障，居高臨下，正是兵家口中的一夫當關，萬夫莫開之地。北麵則為一片開羅的平攤，為嘉哈河與碩裏加河交彙之地，人口在這裏安居樂業，是擴展勢力，修生養息的好地方，根據《滿洲實錄》記載，這裏是努爾哈赤一眼就看中的地方，書中道：
“太祖於碩裏口呼蘭哈達（滿語：煙筒山）下東南二道，一名嘉哈、一名碩裏加河中一平山，築城三層，啟建樓台。”
《滿洲實錄》中對費阿拉城“築城三層，啟建樓台”的記載，未免過於簡單，事實上，費阿拉成的城池用石塊、泥坯壘成內外兩重壁壘，最外一重用木柵欄圍成了城垣，整個城池的規模要比原先居住的，距離此地八裏之外的赫圖阿拉老城要大得多。城外方圓約十裏，是努爾哈赤的部將、軍士、工匠等生活居住的地方，茅頂草林立，居住著努爾哈赤近千戶兵士和他們家眷。
城內則是一棟棟石砌木房，是努爾好吃及其子孫愛將居住之地，此外還有錯落有致的神殿、鼓樓、閣台、庭院，有條不紊。
此時此刻，努爾哈赤正端坐在位於城池中央的議政樓的寬敞大廳裏，滿臉嚴肅之色，濃眉緊緊擰成了八字形。其實，努爾哈赤並不是遇到了什麼讓他難以解決的事情，而是在思考問題呢，也許是努爾哈赤經常這個樣子，幾個全副武裝的衛兵悄悄地退到了門旁。
“哎，這房裏感覺涼颼颼的，火炕裏還有柴禾能燃燒嗎？”一個小阿哈抱著雙肩說著。
“別出聲！”另一個阿哈朝打了個寒戰小心說著。他們都很冷，但是卻怕打擾正在凝思的努爾哈赤。朔方的野風從門縫裏麵鑽進來，刀割似的，物理的暖氣瞬間敗下陣來。
“真冷啊！”努爾哈赤把身上的外衣裹了裹，思緒早就飛到了很多年以前……
野外的墳場上，一片黑呀呀的人頭，對著一個陵寢大聲慟哭著，這數百名都是愛新覺羅家族的子孫們，麵對著祖宗陵寢，哭聲震天，一時間天昏地暗，日月無光，哭聲蔓延至赫圖阿拉城上空，響徹在蘇子河畔，撼天動地。
覺昌安、塔克世、禮敦以及部中諸將士死難，眾人隻能用哭聲和淚水來紀念亡靈，風傳悲聲，河水嗚咽。漫天飄灑著白色的紙錢，風蕭蕭，白衣白裙的薩滿太太手持鈴鼓，聲嘶力竭地唱著跳著，為遇難的將士們送上最後的祝福。
所有的人，不管是男人、女人、老人、孩童，都哭了，所有的人都哭了，有的涕淚滂沱，有的人嗚咽梗塞，有的捶胸頓足，還有的悲傷過度昏厥了過去，他們是在哭亡靈，更是哀歎愛新覺羅家的命運。
這對愛新覺羅家族而言，簡直就是滅頂之災！
明朝萬曆初年，遼東大地上的女真，大體上分為建州女真、海西女真和野人女真三部。海西女真居住在鬆花江流域，明中葉以後，開始南遷，範圍擴展到南開原邊外及輝發河流域等地，分成葉赫、哈達、輝發、烏拉四部。野人女真又分為東海女真和黑龍江女真。
明廷為了維護統治，加強對少數民族的管理，在女真地區設置了三百多個衛所，“因其部族……封其酋長為都督、都指揮、指揮、千百戶、鎮撫等職，給與印信，俾仍舊俗，各統其屬，以時朝貢”，並“分其枝，離其勢，互令爭長仇殺，以貽中國之安。”因此，女真“各部蜂起，皆稱王爭長，互相戰殺，甚至骨肉相殘，強淩弱，眾暴寡”。
建州女真在這種形式下，很快就由明初的“建州三衛”擴展成了蘇克素滸河部、渾河部、完顏部、董鄂部、哲陳部這建州五部和鴨綠江部、朱舍呈部、訥殷部長白山三部。而在當時，建州諸部中王杲的勢力最強。這王杲曾“犯遼陽，劫孤山，略撫順、湯站，前後殺指揮王國柱、陳其孚、戴冕，王重爵、楊玉美，把總溫欒、於欒、王守廉、田耕、劉一鳴等，凡數十輩”，聲明震四方。這王杲何許人也？努爾哈赤的外公是也！王杲也可以說是個傳奇式的人物，充滿了機遇和冒險。
據說王杲的父親多貝勒原為五女山下的獵戶，在一次上山狩獵的過程中，從虎口救下了當時的哈達部首領王中，王中知恩圖報，就扶持多貝勒建立了寨古埒山。古埒山地處通商撫順、朝貢京師的要道，往來貿易十分火爆，多貝勒占山為王，很快就成了富甲一方的暴發戶，再加上本身就擁有一身精湛的獵術和武功，使得古埒山寨成為了名震八方的大寨，同時也引起了周邊各地的妒嫉和明廷的關注。
哈達部在王中死後，侄子王台繼為貝勒，這個王台心狠手辣，野心勃勃，他和明廷勾結，打壓古埒山寨，並設計殺死了古埒山寨主多貝勒。而王杲則是這場災難中的一個幸存者，他審時度勢，招集部屬，趁建州女真內部混亂之時，再度雄起。
王杲的勢力很快就強大起來，建州女真各部首領紛紛歸順於他，努爾哈赤的父親塔克世也正是在這個時候歸王杲帳下，並成了王杲的女婿。
俗話說人怕出名豬怕壯。王杲的迅速崛起，成為了明廷的心腹大患，想方設法呀將他除掉，不久，機會便來了。這是在萬曆二年（1574年），王杲借口明廷邊官對貿易往來的人進行敲詐勒索，不僅扣留屬人，而且還大舉進犯遼、沈，並且還聯合建州各部及蒙古三衛對邊關進行襲擾，甚至還將俘獲的漢人處以極刑，明廷懦弱，隻得放棄了遼東關市。
當消息傳到怠於朝政的明神宗耳朵裏的時候，明神宗勃然大怒：“九年前遼東總兵官李成梁早就將寨中人等斬盡殺絕，此時怎麼又冒出來了個王杲，並且還留有其餘孽之子阿台和阿海？這還了得！傳令，統統格殺勿論。”
於是，一場滅頂之災正悄悄向王杲和他的兒子以及親朋好友們襲來。自然，荒淫昏庸的明神宗也絕對想不到，這道聖旨，竟成了他的祖先絕對不能輕易饒恕的大錯誤！
作為王杲的追隨者，覺昌安父子也有自己的小算盤，一山難容二虎，王杲在建州稱雄一天，覺昌安父子便沒有了自己的出頭之日。盡管有著姻親關係，但是在殘酷的戰爭和利益麵前，這些又算得了什麼呢？命運的煎熬讓親情已經成為了奢侈品，人們各懷“鬼胎”，人與人之間早就是貌合神離了。
自王杲死後，覺昌安父子因為剿殺王杲有功，受到了明廷的加官晉爵，覺昌安晉升為建州左衛都督，塔克世受封為建州左衛指揮使，並且得到了王杲之前的部分屬地。建州王杲在投奔蒙古三衛途中，走錯了路，被仇人抓起來獻到了李成梁哪裏，結果身首異處，結束了戎馬一生的輝煌時代。