現在，建州首領的身份和頭銜，落到了覺昌安父子身上，可以說愛新覺羅家族的春天來了。可是好景不長，覺昌安塔克世父子的突然被殺，使得愛新覺羅家族再一次陷入了水深火熱的境地當中。秋風吹動著白幡，紙錢漫天飄舞，陣陣哀傷重重扣在了人們的心房。
多麼淒慘的日子，多麼寒冷的時刻！是的，愛新覺羅家族哭的不僅僅是亡靈，而是在哭愛新覺羅家族無望的前景和命運，在哭命運的弄人。
“冷，真的好冷嗬！”努爾哈赤打著冷顫，一拳重重打在炕桌上，茶碗震得一陣叮當響。
建州女真的罹難！努爾哈赤由祖、父的慘死想到了祖、父創建建州女真的坎坷發展曆史，他拿起早已經涼透的奶茶，一飲而盡……
努爾哈赤的先世，從猛哥帖木兒至塔克世，六代人二百多年，從斡朵裏經斡木河到鳳州，再由鳳州經斡木河到蘇克素滸河穀，最後定居在赫圖阿拉。猛哥帖木兒曾是元末的萬戶，居住在斡朵裏城，是北方的一個兵家重鎮。萬戶為世襲的軍職，猛哥帖木兒統領著女真軍，為元朝鎮撫北疆。
到了明朝初年，邊關動蕩，各個部族之間的爭奪更加嚴峻，遼東大地上硝煙四起。猛哥帖木兒被迫帶著斡朵裏女真部眾，移居到了圖門江下遊斡木河一帶，開始了遊牧的生活。到明成祖朱棣時，猛哥帖木兒接受朝廷招撫，被封為建州左衛指揮使。一場“斡木河之變”，使得建州左衛受到了空前的重創。
董山被贖回後，部族人難以生存，奏請明廷遷往遼東。就這樣，輾轉近半個世紀後，建州女真終於在渾河支流蘇子河一帶定居，這是個群山環抱，土肥水美的寶地，成為了努爾哈赤崛起的風水寶地。
董山時期的建州女真分為建州衛、建州左衛和建州右衛，是明朝奴兒幹都指揮使司的分支。建州三衛同居一處，同族間聯姻增多，人口逐年上漲，勢力漸漸強盛起來，便不時出兵對外族騷擾一番，搶掠一些耕牛、馬匹、衣物和漢族婦女，引起了明朝的不滿。明軍借故殺死了董山，血洗了山寨，斬擒俘獲建州女真一千一百五十餘人。
建州女真焚蕩殆盡，部落殘破，力量衰弱下去。
繼董山之後，建州女真一直沒有回複元氣，處於四分五裂的狀態。妥羅的三弟之子名福滿，後來被清朝尊為興祖直皇帝，他就是努爾哈赤的曾祖。福滿有六子，其中第四子名為覺昌安。他們兄弟六人環衛而居，遙相呼應，人稱此六兄弟為“寧古塔貝勒”，建州女真開始聲威大振，愛新覺羅家族顯赫一時。
覺昌安為了增強愛新覺羅家族的實力，表麵上投靠了明廷，實際上卻暗中招兵買馬，擴充自己的勢力，很快就征服了附近的碩色納和加虎兩個強族，附近小寨紛紛歸順。覺昌安本人才智雙全，五個兒子也是英勇無比，尤其是長子禮敦和四子塔克世更是相貌堂堂，武力非凡。覺昌安帶著他五個勇猛如虎的兒子征戰四方，將祖宗的基業擴展了不知道有多少倍。盡管建州左衛各部仍支離破碎，但愛新覺羅家族卻統一了東起五嶺西到蘇子河方圓百裏的地方。以赫圖阿拉為中心，覺昌安承襲了爵位，建州的發展引起了明廷和李成梁的警覺，覺昌安父子很快被鎮壓殺害。
曆經磨難的愛新覺羅家族，在風雨飄搖中剛剛穩定，但是覺昌安的長孫努爾哈赤剛剛二十五歲，血氣方剛的他當眾立誓，要起兵伐賊，替天行道，重振家族雄風，他發誓要將父與祖遺留下來的十三副盔甲變成三十副、三百副、三千副！夢想能夠成真嗎？
安葬了祖、父的屍首之後，努爾哈赤以報仇為名，起兵反抗，揭開了金戈鐵馬統一各部的序幕，這一年正是明萬曆十一年（1583年）。
祖、父慘死，使名不見經傳的熱血青年努爾哈赤成為了新的掌印人、愛新覺羅家族的族長，地位比及他的外祖父，這一切引發了建州各部妒火，這乳臭未幹的努爾哈赤憑什麼如此輕鬆就得到了這麼大的封職？不僅如此，明朝還給了他三十道敕書、三十匹寶馬以及都督的敕書，這麼一來，這小子簡直是因禍得福了！
其實，這一切在努爾哈赤看來隻不過浮雲而已，親人的血債，祖和父的慘死，全部都深深刻在了他的腦海裏。殺祖、殺父之仇不共戴天！努爾哈赤是憤怒的，但他也是清醒的，愛新覺羅家族現在的勢力，是如何也不能向尼堪外蘭、向李成梁、向明廷興師問罪、報仇雪恨的考慮到這些，努爾哈赤向明廷邊官吐露了心跡：
“殺我父祖的人，實際上是圖倫寨主尼堪外蘭，此人不殺，我愛新覺羅家族便難以雪恨，此仇不共戴天！”
“分而治之”是明廷對女真各部奉行的政策，這是它的妙計高招，而且屢次奏效。眼下，女真各部不是為了水土牛馬和人口而爭鬥得你死我活嗎？明廷又怎麼會讓咄咄逼人的年輕後生努爾哈赤的翅膀太硬呢？於是，明朝的邊官以強硬的口氣恐嚇努爾哈赤：
“我朝對誤殺你父祖之事已經深表歉意，追悔莫及，故而才賞賜晉封於你，以慰你父祖在天之靈。此事已經發生了，你為什麼不正視現實呢？做你份內的事情吧，不要口口聲聲說報仇雪恨之事。如若你不聽勸告，再無理取鬧，貪得無厭，我們將全力支持尼堪外蘭，並幫助他在界斷築城，讓他做你們建州女真的大首領！”
努爾哈赤欲哭無淚。明廷邊官的殘暴蠻橫，使他心中燃起了滿腔的怒火，也讓他看清了明廷的險惡用心。於是，努爾哈赤明白了，他的複仇之路將是曲折而艱難的，但他絕不氣餒，愚公尚可以移山，隻要愛新覺羅家族堅定報仇立國的信念，不屈不撓，子子孫孫一直堅持下去，祖、父之仇一定會報！
“順者以德服，逆者以兵臨”，年輕的努爾哈赤便以此為策略，開始了統一女真各部的序幕。這個時候，努爾哈赤手中隻有父祖遺留下來的十三副鎧甲，兵士不過百餘人，實在是勢單力薄。偌大的寧古塔部，四分五裂，人心渙散，多有的人都將懷疑的眼光注視在了努爾哈赤的身上，在他們看來，努爾哈赤隻不過是個首領後人而已，至於能力，他是真的能夠扛起來這個報仇雪恨，重振建州左衛的重任嗎？
努爾哈赤對自己的處境心知肚明，他把人們的懷疑當成了一種動力，他要證明給族人看，他不會給父祖蒙羞的！但是，如果自己膽小怕事、安分守己，僅靠百餘人的兵力和明廷三十道敕書的弱小規模，在強手如林的女真各部，在數百倍、千倍於自己的強大的明廷麵前，何時何日才能立定腳跟？隻怕等到自己老死的那一天，父祖之仇也不能報啊！