多爾袞在神前若有所思，他在暗中祈求祖先神靈保佑自己，掃除自己的敵人、對手和絆腳石，眾將帥均神情肅穆拜跪著神靈。此時晨光初現，一抹紅霞使莊嚴的祭祀場麵增加了幾分活力，薩滿媽媽手中的神鼓和腰間的神鈴交彙成了一首飄飄仙樂……
天命五年九月二十八日，後金國發生了一件令眾多的王公貴族疑惑不解的事情，英明汗王努爾哈赤在汗官當著八旗諸貝勒、眾大臣宣布，多爾袞三兄弟成為八旗旗主，多爾袞雖然年幼，但卻對當時眾貝勒的誓詞記憶猶新。“……此後，立阿敏台吉（努爾哈赤侄）、莽古爾泰台吉（努爾哈赤第五子）、皇太極（第八子）、德格類（第十子）、嶽讬（次子代善之子）、濟爾哈朗（侄）、阿濟格（第十二子）、多鐸（第十五子）與多爾袞（第十四子）八貝勒為和碩額真，為汗之人，受取八旗之給與，食其貢獻，政務上，汗不得恣意橫行……”
多爾袞欣喜若狂，幾乎不相信自己的耳朵：他當上了八旗旗主之一的和碩額真？他們三兄弟終於可以出人頭地了？當然，這一切的功勞是母親阿巴亥的，她已經在英明汗王眾多妻妾中由側福晉上升為大福晉，成了後金國臣民的國母！
眾貝勒大臣在震驚之餘竊竊議論起來：
“英明汗王這是怎麼啦，八旗兵應該編製八個和碩額真，可這份名單上卻寫了九個人？”
“事情不是明擺著的嗎？九歲的多爾袞貝勒和七歲的多鐸貝勒兩個人的名字被排列在一起，說明他們兩個人被合立為一個和碩額真！”
“英明汗王的此舉一點兒也不英明！把我們這些身經百戰，軍功顯著的功臣貝勒丟在一邊，卻讓兩個乳臭未幹的娃娃當上了旗主，這、這不是欺人太甚了嗎？”
“背地裏發脾氣有什麼用？你敢當麵跟汗王說出來嗎？我料你也不敢這麼做。得，把眼淚放在肚子裏吧。人家多爾袞小貝勒憑的是母榮子貴，就衝這，誰能跟他比？你不服也得服！”
“走著瞧，天有不測風雲，人有旦夕禍福，多爾袞他們三兄弟如果經不起沙場上的考驗，如果他們的母親失去汗王的歡心，結果又會怎麼樣呢？我真是不甘心哪！”
在眾貝勒大臣充滿哀怨嫉妒的眼光中，多爾袞三兄弟的厄運果然降臨了。
天命十一年（1626年）初，英明汗攻寧遠受挫。自天命四年以來，努爾哈赤率八旗軍於薩爾滸大敗明軍，使後金與明朝的關係發生了根本變化。此後，後金又攻滅葉赫，統一了女真，天命六年又發動了進攻明朝遼沈的戰爭，下沈陽、克遼陽，英明汗王的汗宮也由赫圖阿拉老城一遷再遷而遷到了盛京（沈陽）。幾十年來努爾哈赤所向無敵，而這一回卻慘敗於寧遠孤城之下，這怎能不令他氣憤難當呢？努爾哈赤氣血攻心，憂怒成疾，癰疽突發，病勢急轉直下，竟病逝於距盛京四十裏之遙的諼雞堡！
盛京城裏哀聲四起，與明朝作戰的事被放到了一邊。少年多爾袞思念著與英明汗王濃濃的血緣父子之情和殊恩深寵，更是傷心欲絕，那一夜顯得格外的漫長而沉寂，但多爾袞萬萬沒有想到還有更大的災難等著他！
天剛亮，皇太極就率領諸貝勒王大臣，風風火火地趕到了大福晉阿巴亥的住處，聲稱執行父汗“遺命”要大妃自殺殉葬。
多爾袞怒不可遏，厲聲指責皇太極，卻被眾貝勒冷冷地打斷了：
“八王皇太極已被推為黃台吉，這是天意，因為漢人稱儲君為皇太子，而八王的名字本來就是黃台吉，他就是我們新的汗王！”
“新的汗王？父王有遺詔嗎？推舉新汗王這麼重大的事情，為什麼我們三兄弟無一知曉呢？”年輕的多爾袞怒氣衝衝地注視著正值壯年的八皇兄皇太極。
“父王創建了八和碩貝勒共治國體的方針，你們卻擅自改成了四大貝勒共坐之製，父王屍骨未寒你們就要背叛父王？”畢竟年長一些，多爾袞的哥哥、皇十二子阿濟格的語氣咄咄逼人。
“住嘴！你們三人能有今天，全仗著父王對大妃的寵愛。本汗過的橋比你們走的路還多，你們有什麼資格成為八和碩貝勒之一，有什麼資格在本王麵前指手劃腳？哼，今非昔比，你們三兄弟今後說話做事可得當心了！”
說罷，皇太極臉色鐵青，手一揮讓侍衛捧上了白綾，對大妃道：
“大妃，您與父王夫妻一場，恩愛無比，如今您能讓父王一人冷冰冰地躺在那裏嗎？父王的心裏隻有你，快追隨父王去吧！”
大福晉阿巴亥欲哭無淚。麵對著如狼似虎的夫君的子臣們，她心裏明白自己隻有死路一條了。二十多年的宮廷生活讓她明白了宮廷鬥爭的血腥與殘酷，她知道抗拒是徒勞的。滿族並沒有妻妾為夫殉葬的習俗，反而流行“君臣同川而浴，並肩而行，父死子妻後母，兄終弟娶寡嫂”的治棲之風。但，阿巴亥又不甘心，她看著臉色陰沉的皇太極：
“我在你們父汗彌留之時陪伴了他四天，他從未對我表示過要我與他同行的意思，反而勸慰我，要我照看好你們幾個年幼的弟弟。”
大貝勒代善麵無表情地看著惶恐不安的大妃阿巴亥，心裏卻感到萬分的痛苦：
“大妃才三十多一點兒，又白嫩又豐滿，當初她很中意我，為此受到了父王的冷遇，唉，我如今也是泥菩薩過河自身難保了，隻有硬著頭皮翻臉無情了！”
“大妃，父皇的遺命是下達給我們四大貝勒的，我、阿敏、莽古爾泰和四貝勒皇太極均可作證。父汗說，他十分喜愛母後，因此要求母後與他同行。母後是個聰明人，知道父汗的命令是不可違抗的，請您自己動手吧！”
大妃阿巴亥的熱淚奪眶而出，雙手顫抖著接過了白綾。
“不，這是陰謀，我不相信你們的話，我不能讓母親死！”多爾袞歇斯底裏地喊叫起來，雙手緊緊拉著母親的衣袖，一雙仇恨的眼睛怒視著皇太極和代善。
阿巴亥心如刀絞，自己死不足惜，為了保護三個兒子，她跪拜在皇太極和代善的麵前，泣不成聲：
“我自十二歲入宮侍奉先帝，至今二十六年。我與英明汗情深似海，原不忍相離。既是大汗有遺願，我也無話可說。隻是，多爾袞他們三兄弟尚未成人，我死以後，求幾位大貝勒看在你們父皇的份上，好好撫養他們。畢竟，你們都是親兄弟呀！”
皇太極皺著眉頭，不情願地回跪阿巴亥：
“請母後放心地去吧，阿濟格已經成人，多爾袞和多鐸我會格外照顧的。”
阿巴亥再也無話可說，她屈從了命運的安排，心一橫，推開了心愛的兒子，走進了內室……
三十七歲的阿巴亥就這樣成了汗位爭奪鬥爭中的殉葬品。眼睜睜地看著自己的母親被逼上了絕路，多爾袞心中猶如萬箭穿心，但他卻沒有再哭鬧喊叫，而是抹去了眼角的淚痕，牙關緊咬！這殺母奪旗之仇一定要報！看著皇太極眼中閃現出的一絲喜悅，多爾袞握緊了雙拳！
“通往汗位的一切障礙都已經清除了，我可以從容不迫地登上寶座，並可以全力以赴去實現父汗沒有實現的問鼎中原的夢想！”皇太極心中的確興奮不已。僅僅一夜的時間，形勢就發生了根本的變化！英明汗突然撒手人寰，虛空的汗位令後金統治集團內部亂作一團。
早就覬覦汗位的皇太極這個時候實在按耐不住了，作為父汗鍾愛的四貝勒，皇太極聰明、幹練，是個野心勃勃的政治家，皇太極自信，在四大貝勒中，沒有一個人能夠比得過他。大貝勒代善生來懦弱，優柔寡斷，早就失去了寵愛，二貝勒阿敏畢竟是父汗的侄子，三貝勒莽古爾泰過於魯莽，朝野上下聲名狼藉……皇太極思前想後，最後有能力和他爭奪王位的隻有代善、和多爾袞兄弟。