梁振圃問：“你也認識董海川？”
施紀棟一指店門口站著的董海川：“那不是董爺嗎？”
梁振圃三步並做兩步趕上前，一拱手：“原來您就是董海川。”
董海川道：“我思想一疏忽，險些傷了紀棟兄弟，幸虧你來幫忙。你就是那位梁振圃兄弟吧。”
梁振圃點點頭。三個人又一同來到施紀棟義和木器廠，陳媛媛給眾人沏了香茶。
梁振圃道：“朝廷真是腐敗無能，前幾天英法聯軍攻陷大沽，進逼京津；鹹豐皇帝忙派欽差大臣桂良與英國、法國、俄國、美國簽訂了《天津條約》，賠款喪權，真是氣死人了！”
施紀棟道：“洋人們依仗洋槍洋炮，在我國橫行霸道。自從鴉片戰爭以後，洋人們越發猖獗了。”
董海川歎道：“火藥是我國發明的，可是卻被洋人偷了去，反過來殺害中國人，這成什麼道理？”
梁振圃道：“隻有太平軍才不怕洋人，他們刀槍不入，所向無敵。前幾年太平軍林鳳祥率兵一直攻到天津楊柳青，可是因為孤軍深入，沒有援兵，太平軍又多是廣東人，不習慣北京氣候，最後失敗了。”
幾個人敘一會兒，梁振圃先告辭回去了。
董海川把施紀棟支出去，留陳媛媛在身邊。董海川問她：“你喜歡這個地方嗎？”陳媛媛點點頭。董海川又問：“你打算以後怎麼辦？”
陳媛媛茫然地搖搖頭。董海川道：“你覺得施紀棟這個人怎麼樣？”
陳媛媛已猜出幾分，臉上漾起紅暈。道：“他為人忠厚和善，是個好心腸的人，雖然樣子醜點，可是一片熱心。”陳媛媛點了點頭。見她有意，喜上心頭，說道：“既然你也有意，我看這件事就這樣定了，施紀棟一直傾心於你，隻是不好開口。”媛媛垂著臉，小聲說：“就照幹爹的辦……”
幾日後，董海川來到了石經山，石經山位於北京城西南郊，是北方佛教聖地，已有一千多年的曆史，峰巒秀翠，雲煙繚繞，鳥語鶯啼，流水潺潺。有個小和尚扛著柴從一個小徑緩緩而下，董海川問他：“雲居寺在哪裏？”他笑了笑，口中念念有詞：“峨峨石經山，蓮峰吐金碧，秀氣鍾蕊題，勝概似域。”一邊吟一邊下山去了。
董海川有點掃興，猛聽前麵有鑿石之聲，尋聲而去，來到一個土屋前，一個八旬老人正手握鐵釺鑿石。
董海川問：“老人家，雲居寺在哪裏？”
老人一指西邊：“拐過山梁半山腰就是。”
董海川又問：“您鑿這麼多石頭幹什麼用？”老人歎口氣：“造不完的王府宮殿喲！”
這時屋裏傳出哭聲，一個十四五歲的光腚的女抱著一個四五歲的男孩，餓得麵黃肌瘦。董海川忙從兜裏摸出兩個燒餅，遞到女孩手裏，女孩一邊往男孩嘴裏塞，一邊掰掉一半往自己嘴裏塞。
董海川來到灶前，一掀鍋蓋，鍋裏煮著樹葉，葉味撲鼻。董海川不忍看下去，來到屋外。老人仍舊在那裏不停地鑿著石頭。董海川摸出一些銀兩遞給老人，老人的眼裏露出感激疑惑的目光。
董海川問：“那孩子……”
老人道：是重孫子嘍，大孫子和孫媳婦一大早進城送石料去了，還沒有回來。這村叫石窩村，專產美廠，村裏人世世代代靠鑿石為生。
董海川告辭老人，來到山巔，往西一望，在半山腰處果然有一座宏偉輝煌的寺院，還有一片塔林。此時天已大黑，董海川來到寺院門口，輕輕叩門，一忽兒出來一個和尚，作揖道：“阿彌陀佛。”
董海川道：“我是到此躲災的，來找一位算卦的道士，叫牛良臣。”
和尚帶他進寺，穿過天王殿、毗盧殿、大雄寶殿、藥師殿，來到南側一間僧房，牛良臣正與一位老法師閑談。
牛良臣一見董海川，慌忙迎上前來：“海川，我等得你好苦。”說著，把董海川介紹給法師，那法師是雲居寺住持，喚作善本法師。