牛良臣悵然歎道：“在山東被清兵打散後，我帶著二百多弟兄逃到河北武清縣，我見弟兄們傷的傷，餓的餓，便將他們解散了，自己隱居鄉間，後來扮做算卦的道士來到這雲居寺投靠了老友善本法師。”
善本法師道：“阿彌陀佛，我早年曾勸牛先生出家，他執意不肯。我已看破紅塵，遁入佛門，圖個清靜無為，不為世事煩擾，圖個眼底雲煙過盡時，正我逍遙處。”
牛良臣笑道：“我一直以為，天下乃天下人之天下，何為一人之天下？天下興亡，匹夫有責。”
善本法師又陪了一會兒，回房去了。牛良臣拿出準備好的酒菜，兩個人邊喝邊談。牛良臣道：“朝廷風次貼告示懸賞捉拿我，沒想到我躲在這裏。可善、王湘兄弟他們死得壯烈，柳飛又不知去向……”說著說著，痛哭不已。
董海川見他有些醉了，便把他扶到床上。
這時窗前有個人影一閃，董海川連忙走出去，隻聽竹林裏有響聲。
他來到竹林裏，有個小和尚在那裏淨手。他生得眉清目秀，見到董海川，整理了一下僧裝，雙手一合，說聲：“阿彌陀佛。”飄飄而去。
董海川回到屋裏，見牛良臣熟睡，自己在另外一個床上睡了。
第二天一早，牛良臣帶著董海川去觀山景，牛良臣滿腹詩書，天文地理文學算術都曉得不少。他告訴董海川，石經山原名白帶山，山上有藏經洞，有曆代僧人曆經千餘年創刻的一部大藏石經，是無價之寶。創刻人是隋朝幽州智泉寺的靜琬法師，當時他憤於北魏太武帝誅佛毀文，所以決心把佛經嵌刻在石上，永世流傳。他走遍天下選中了這風景幽雅的石經山。以備一旦遭受法難，石經可充經本人之用。
他們來到石徑山藏經洞前，十多名武僧正在練藝牛良臣同他們打過招呼，徑直朝雷音洞裏走來。洞內寬文如殿，四壁鑲嵌著靜琬法師所刻的經版，經版上下刻有線雕菩薩、天王、飛天、男女供養人、蓮花等，形象逼真，栩栩如生。他們走出雷音洞，見旁邊的第六窟有明代著名書法家董其昌題寫的“寶藏”二字，這裏藏有明代經版。山上碑銘林立，多為唐遼時代的碑刻。牛良臣指著一座精美的石塔說：“這是金仙公主塔，金仙公主是唐明皇李隆基的第八個妹妹，她曾慨然將這裏的封地送給和尚，和尚們為她建塔，以表謝意。”這時，隻見塔後轉出一個清秀的小和尚。
牛良臣問：“你在這裏幹什麼？”
小和尚道：“法師讓我來這裏望風，這幾天風緊，防備有人來盜寶。”
牛良臣笑指董海川道：“有這位武術大師在這裏，還怕那些綠林強盜嗎？”
董海川不好意思地道：“兄長過獎了。”
小和尚天真地問：“這位先生是何人？”
牛良臣正要說，卻被董海川攔住：“別忘了約法。”小和尚嘻嘻笑道：“這麼說先生是一位隱士？”
董海川道：“不識訪山真麵目，隻緣身在此山中。”
小和尚問：“先生可認識這山中碑銘？”
董海川道：“牛先生有這個學問。”
小和尚道：“靜琬法師為防法難，在此地築穴藏經，遠近聞名，可是如果滅佛的皇帝派兵前來圍剿，豈不是可以砸毀經版，靜琬的苦心豈不白費了嗎？”牛良臣道：“依你之見呢？”小和尚一指迷蒙的山巒：“此山肯定還有暗穴，那暗穴中一定藏有大批佛寶。那靜琬法師所刻經版是描摹手寫經卷，手寫經卷一定也藏在深山之中，有詩雲：‘夕陽明滅石經山，僧骨雲橫多少年。山路崎嶇曾記否，塔林迤逶有詩篇。雷音風韻招海客，寶刹妙香收聖賢。雲居雲鎖雲煙盡，彎彎曲曲上雲端。’”牛良臣詫異地說：“你挺有文采，不知從何而來？”小和尚道：“去年春天從城裏天寧寺來。人挪活，樹挪死。”
晚上，董海川、牛良臣與善本法師正在談論世事，忽見西南角壓經塔方向火光衝天，有人高喊：“著火了！著火了！”